«Орион» успешно провел маневры по поднятию околоземной орбиты во время первого пилотируемого полета к Луне по программе «Артемида-2». Астронавты подтвердили возможность управления кораблем в ручном режиме и оперативно устранили сбой в работе первого межпланетного туалета, сообщается на сайте NASA.
«Артемида-2» — второй полет по программе NASA «Артемида», знаменующий собой возвращение людей в окололунное пространство спустя более полувека после завершения полета «Аполлона-17». Он начался 2 апреля 2026 года и продлится суммарно десять дней, в составе экипажа — трое астронавтов NASA и один астронавт CSA.
Спустя 24 минуты после старта ракеты-носителя SLS «Орион» успешно развернул четыре солнечные батареи, установленные на служебном модуле и обеспечивающие корабль электроэнергией. Спустя еще примерно час вторая ступень ICPS ракеты успешно совершила маневр по поднятию высоты перигея высокоэллиптической околоземной орбиты корабля. Вскоре после включения двигателей ступени связь с «Орионом» прервалась по неизвестной причине, однако была быстро восстановлена.
Еще через час ICPS вновь активировала двигатели, на этот раз для повышения высоты апогея орбиты. Перед этим маневром экипаж обнаружил, что в туалете мигает индикатор неисправности. Проблемы, связанные с контроллером вентилятора и клапаном водного резервуара, удалось устранить за несколько часов. Это первая подобная система, которая используется людьми для межпланетного полета — в программе «Аполлон» для сбора отходов жизнедеятельности использовались пакеты и мешки. На «Орионе» нет системы рекуперации мочи, поэтому она будет периодически сбрасываться в космос, в то время как фекалии — помещаться в специальные мешки, которые вернутся на Землю.
После того, как ICPS завершила второе включение двигателей, «Орион» отстыковался от ступени. Затем астронавты провели демонстрационный сеанс ручного управления кораблем для маневрирования вокруг нее. В качестве ориентира использовалась мишень, укрепленная на ICPS еще на Земле. После того, как экипаж убедился в способности корабля сближаться с целью, отдаляться от нее и лететь с ней рядом, «Орион» окончательно отлетел от второй ступени, которая должна вернуться в земную атмосферу над Тихим океаном и в ней сгореть.
В ближайшие часы корабль, который ранее провел и маневр поднятия перигея уже за счет собственной двигательной установки, готовится к новому включению двигателей для маневра ухода с околоземной орбиты и перехода на траекторию перелета к Луне.
Успех «Артемиды-2» позволит начать подготовку к новому пилотируемому полету, который будет посвящен подготовке к будущей высадке людей в южном полярном регионе Луны в 2028 году.