В Уфе завершился шестой матч серии Кубка Гагарина между «Салаватом Юлаевым» и екатеринбургским «Автомобилистом». Команды не могли выявить сильнейшего на протяжении четырех полных периодов, но в итоге победу вырвали уфимцы, а вместе с ней и путевку в следующий раунд плей-офф.
Игра началась с удаления в составе екатеринбуржцев. Гости ошиблись при смене состава и в итоге провели две минуты вчетвером, при этом успев организовать опасный контрвыпад. Но и у «зеленых» мог открыть счет Шелдон Ремпал – надежно сыграл Евгений Аликин.
Первого гола ждать, впрочем, долго не пришлось. На 9-й минуте нападающий уфимцев Максим Кузнецов протащил шайбу по чужой зоне и точно бросил впритирку со штангой.
Екатеринбуржцы ответили серией атак, но вратарь «Салавата» Семен Вязовой ситуацию контролировал. Аликин, в свою очередь, нейтрализовал броски Егора Сучкова и Владислава Ефремова.
На 17-й минуте у «Автомобилиста» появился отличный шанс сравнять счет. Судьи выписали пятиминутное удаление Евгению Кузнецову. Форвард хозяев за воротами ударил клюшкой Даниэля Спронга. Большинство вскоре реализовал Брукс Мэйсек, после передачи Анатолия Голышева на пятак точно бросив с неудобной руки.
Развить успех в формате 5 на 4, однако, не получилось, хотя уже во втором периоде Спронг и Семен Кизимов проверили Вязового. Понемногу включились и хозяева, стараясь развивать позиционные атаки.
На 28-й минуте удаление схватил форвард «Авто» Стефан да Коста. «Лишнего» разыграть уфимцам не позволили, а после выхода из штрафного бокса француз отправил в чужую зону Максима Денежкина, которому удался идеальный по точности бросок с разворота в «девятку».
Однако менее чем через две минуты «Салават» восстановил равенство. Алексей Василевский мощно бросил от синей линии, а Джек Родуолд подправил, дезориентировав Аликина – 2:2.
На 35-й минуте шайба побывала в воротах хозяев, но гол был отменен. Арбитры указали, что в сетку она влетела от шлема Голышева, при этом нападающий сделал движение головой в сторону снаряда. В концовке периода уфимцы были вынуждены играть в меньшинстве, но сохранили ворота в неприкосновенности.
Не смогли воспользоваться численным перевесом и хозяева на старте третьего периода. А сама игра стала более осторожной. Чуть активнее выглядели «зеленые», и на 50-й минуте Кузнецов заходил на дубль, но Аликин, пусть не с первой попытки, прижал шайбу ко льду.
На 58-й минуте шайба заметалась перед воротами Аликина, но екатеринбуржцы сумели погасить пожар. Гости дождались своего шанса за 33 секунды до сирены. Роман Горбунов, спустившись на синюю линию, поразил ворота кистевым броском – 2:3.
Казалось, серия едет на седьмой матч в Екатеринбург, но уфимцы за 4,5 секунды до конца периода смогли перевести игру в овертайм. Евгений Кузнецов выскочил на пятак на прострел Ремпала и пробил Аликина – 3:3.
Первый в серии овертайм начался с атак «Автомобилиста», заставившего несколько раз вступать в игру Вязового. Уфимцы ответили бросками Никиты Зоркина и Григория Панина. Немного позже выше перекладины «выстрелил» Ремпал. Команды стремились играть в достаточно открытый хоккей, нетипичный для овертаймов в плей-офф.
Неприятностью для екатеринбуржцев стало повреждение Спронга после неудачного столкновения с бортом. Нападающему даже пришлось уйти в раздевалку. В середине отрезка после паса Кизимова Горбунов бросал буквально в упор, но попал в Вязового. А у «Салавата» мог забить Родуолд, после прохода по флангу целившийся в угол. «Авто» ответил опасным броском Денежкина – Вязовой успел подставить плечо. При бодром характере игры первый овертайм остался безрезультатным.
Исход матча, а вместе с ним и серии, был решен на 43-й секунде второго овертайма. Екатеринбуржцы не смогли подальше отбросить шайбу от своего пятака, последовал пас Евгения Кузнецова на Ремпала, и канадец с острого угла прошил Аликина – 4:3 в игре и 4:2 в противостоянии. Сезон для «Автомобилиста» завершен.