С самого дня бракосочетания над союзом Алины будто навис злой рок. Прямо перед головным автомобилем праздничной кавалькады внезапно метнулась тёмная кошачья тень. Склонная к мистицизму невеста тут же залилась слезами на заднем сиденье.
— Перестань сырость разводить, кто в наше время боится примет! — попыталась привести её в чувство свидетельница. — К тому же зверюга была с белым пятном на лбу, я точно разглядела. Так что проклятие отменяется.
Алине очень хотелось, чтобы слова подруги оказались правдой. Возле ЗАГСа переминался с ноги на ногу Вадим, и в суматохе торжества неприятный инцидент на дороге как-то сам собой выветрился из головы. Роспись прошла без заминок. Банкет организовали с размахом, но и тут не обошлось без странностей: на летней веранде внезапно сцепились двое гостей, причем повод так никто и не выяснил. Тем временем новоиспеченный супруг, основательно приложившись к спиртному от избытка чувств, принялся горячо и сбивчиво благодарить каждого присутствующего за визит.
Алине весь вечер пришлось работать сиделкой, то и дело одергивая благоверного. Апогеем праздника стал пролитый кем-то из подвыпивших родственников рубиновый фужер прямо на белоснежный подол невесты. «Точно сглазили», — с тоской пронеслось в голове у девушки, пока довольные гости потихоньку расходились по домам.
Вадим уже откровенно клевал носом прямо в тарелку, пока его родительница, уединившись в самом тихом углу с родной сестрой, увлеченно перемывала кости приглашенным и оценивала их щедрость.
— Ты подумай только, жилплощадь себе отгрохал, а благоверную на улицу выставил. Вот жутко любопытно, пустой конверт сунул или раскошелился? — донеслось до Алины бормотание свекрови.
— Тамара Ильинична, мы такси вызываем, пора по домам, — громко прервала невестка этот увлекательный диалог.
Оторвавшись от пересудов, женщина всплеснула руками над обмякшим сыном:
— Вадимочка, горе ты мое, как же тебя так развезло! Алиночка, тащи его скорее на улицу, пусть хоть проветрится немного.
Кое-как погрузив супруга в машину, Алина с горечью осознала, что собственная свадьба не принесла ей ни капли радости. Утреннее пробуждение сопровождалось стонами Вадима, державшегося за раскалывающуюся голову и клятвенно обещавшего исправиться.
— Алинка, бес попутал, честное слово. Все лезли чокаться, братались, ну я и не смог отказать, — жалобно скулил он, вымаливая прощение.
Девушке казалось, что лимит неудач на этом исчерпан, однако настоящий кошмар только набирал обороты. Спустя пару суток на пороге их квартиры без всякого предупреждения нарисовалась Тамара Ильинична.
— Принимайте инспекцию! Решила глянуть, как вы тут обустроились, да не оголодал ли мой мальчик, — протянула она с порога, по-хозяйски направляясь прямиком к плите. — Чем потчевать будешь? Время-то обеденное.
Обнаружив отсутствие супа, свекровь театрально возмутилась:
— Это никуда не годится! Первое должно быть в рационе ежедневно, заруби себе на носу. Ну, тащи свою картошку с мясом, сниму пробу.
Проглотив порцию, она удовлетворенно кивнула:
— Недурно. Сюда бы еще стопочку чего-нибудь горячительного или бокальчик красного. Доставай, что есть!
— Алкоголь мы не покупали, — сухо отрезала Алина.
— Зря, ой зря, — покачала головой мать мужа. — А вдруг люди на порог, вроде меня? Чем встречать прикажешь? По лавкам бегать начнешь?
Алина едва сдержалась, чтобы не ляпнуть, что незваным визитерам стоит приносить угощение с собой, но решила не разжигать конфликт на пустом месте. Сытая Тамара Ильинична тем временем перешла к главному:
— Вы уже подобьете свадебную кассу? Несите конверты мне. Под моим присмотром целее будут, а то спустите на глупости, знаю я ваше поколение.
От такой незамутненной наглости Алина на миг потеряла дар речи.
— Благодарю за заботу, Тамара Ильинична, но все средства уже переведены на банковский счет. В квартире такие суммы держать небезопасно.
Реакция последовала незамедлительно.
— Алина, ты в своем уме?! Доверить кровные каким-то банкирам! — взорвалась свекровь. — Я же русским языком сыну велела ничего без меня не предпринимать!
— Уже поздно. Средства лежат на вкладе без возможности снятия.
— Без возможности снятия?! — женщина едва не задохнулась от возмущения. — Вы совсем с дуба рухнули? А если завтра они мне экстренно потребуются? Где брать будете?
— Нам они точно не потребуются, а насчет вас ничего сказать не могу, — пожала плечами девушка, включив дурочку. Свекровь лишь злобно сверкнула глазами, но тему замяла.
Как только за гостьей захлопнулась дверь, Алина без сил опустилась на стул. Из-за незапланированного визита ужин для мужа практически исчез. Взявшись крошить салат, она тут же глубоко полоснула ножом по пальцу. Отправив сковородку на огонь, попыталась запустить стирку, но машинка лишь жалобно пискнула, что-то внутри хрустнуло, и барабан встал намертво. Полоса невезения явно не собиралась заканчиваться.
Спустя полмесяца подошел срок внесения арендной платы.
— Вадик, тебе аванс перевели? Скинь мне свою часть, пора с хозяином расплачиваться, — напомнила Алина.
— Тут такое дело, малыш... Я, в общем, обновил смартфон. Старая трубка совсем непрезентабельно выглядела, перед коллегами стыдно, — без тени смущения выдал супруг. — Ты же не станешь пилить меня из-за такой мелочи?
— Замечательно. А питаться мы будем святым духом или исключительно на мои деньги? — ледяным тоном поинтересовалась жена.
— Прорвемся! Перехвачу у матери, с получки верну, не в первый раз, — отмахнулся Вадим.
Перехватывать действительно пришлось у свекрови, которая тут же явилась с инспекцией.
— Куда вы только финансы спускаете? — с порога начала отчитывать она. — Держи, невестка, Вадик просил выручить.
Алина сухо поблагодарила, клятвенно пообещав скорейший возврат. В этот момент на плите с громким шипением убежало молоко.
— Ого, на кашки перешли в целях экономии? — ехидно протянула Тамара Ильинична, инспектируя пустые полки холодильника. — И чем потчевать будете? Ни сыра приличного, ни балыка. Про напитки вообще молчу. Бери-ка, милочка, ноги в руки и дуй в супермаркет. Возьми нарезку мясную, да про бутылочку не забудь. Не буду же я давиться твоей бурдой молочной, — хохотнула она.
Алина попыталась воззвать к здравому смыслу:
— Тамара Ильинична, у нас режим жесткой экономии, мы не можем сейчас позволить себе деликатесы.
— Какие еще проблемы с финансами? Я же тебе только что пачку купюр отсчитала! Иди и купи, что велено, — непонимающе (или делая вид) воззрилась на нее свекровь.
Сил на пререкания не осталось. Девушка сходила за продуктами, но алкоголь принципиально проигнорировала, сославшись на забывчивость. Свекровь лишь смерила ее подозрительным взглядом.
До зарплаты дотянуть так и не вышло — пришлось просить помощи уже у жениной матери. А едва они рассчитались со старыми долгами, Вадим огорошил новой гениальной идеей: втайне от жены он вложил добрую половину оклада в сомнительный проект своего случайного знакомого.
— Это крипта, детка! Инвестиции будущего! Через пару недель снимем втрое больше, — вещал он с горящими глазами.
— Ты отдал деньги первому встречному под честное слово? Можешь с ними попрощаться навсегда, — Алина в отчаянии закрыла лицо руками.
Ее пророчество сбылось с пугающей точностью: мамкин инвестор растворился в тумане вместе со всем капиталом. Финансовая яма росла, но Вадима это абсолютно не тревожило — в отличие от измотанной жены, он свято верил, что кривая как-нибудь сама вывезет. Этого брака хватило ровно на шесть месяцев. Финальным аккордом стал очередной визит вездесущей родни.
— Гуляли неподалеку, дай, думаем, заскочим, — Тамара Ильинична в компании тети Любы ввалились в коридор, даже не потрудившись разуться, и тут же промаршировали к холодильнику. — Опять мышь повесилась! Так, быстро метнулась в магазин. Возьмешь карбонад подороже, сыр — строго швейцарский. И бутылочку красного сухого. Ах да, сестре шоколад прихвати, — раздавала команды свекровь, по-хозяйски усаживаясь за стол. — Давай, одна нога здесь, другая там.
У Алины перед глазами вспыхнули красные круги. Мало того, что благоверный превратился в финансового паразита, так еще и его родня использует их дом как бесплатную харчевню. Терпение лопнуло.
— Знаете что? В приличных домах в гости с пустыми руками не ходят. Так что, уважаемые дамы, синхронно встаем, идем в супермаркет, покупаем всё по вашему списку и отправляемся пировать к себе домой! — голос девушки звенел от сдерживаемой ярости.
— Да как у тебя язык поворачивается?! — взвизгнула мать мужа. — Я, на минуточку, мать твоего супруга! И не забывай, кто вас деньгами ссужал! Да ты в ноги мне кланяться должна!
— Все претензии по долгам — к вашему сыночку. С меня хватит — я больше не собираюсь спонсировать его инфантильность и тратить на ваши прихоти свои нервы и сбережения.
В этот момент на пороге кухни нарисовался сияющий Вадим.
— О, мам, привет! А вы чего шумите? Тетя Люба, мое почтение, — защебетал он, не замечая грозовых туч.
— Сыночек! Полюбуйся, как твоя мымра с матерью разговаривает! — тут же заголосила Тамара Ильинична.
— Алина, ну зачем ты так с мамой? — снисходительно пожурил супруг, не снимая глуповатой улыбочки. «Снова какую-то игрушку себе притащил», — с отвращением подумала девушка.
— Слушай внимательно, дорогой. Наш брачный эксперимент официально завершен. Меня тошнит от твоей безответственности, вечных долгов и жизни впроголодь. Я устала быть для тебя тягловой лошадью. Завтра же подаем на развод. Пакуй чемоданы и дуй под мамино крылышко. Заодно там и поужинаете. С красным сухим, — Алина вперила ледяной взгляд в свекровь.
Всё напряжение последних месяцев вырвалось наружу мощным потоком, оставив после себя лишь звенящую пустоту и полное безразличие.
— Ишь, царица выискалась! — фыркнула Тамара Ильинична, гордо вздернув подбородок. — Собирайся, Вадик. Пусть сидит тут одна, она твоего мизинца не стоит.
Тетя Люба активно закивала в такт. Вадим, на удивление, воспринял новость абсолютно флегматично и просто отбыл вместе с родственницами. Алина почувствовала, словно сбросила бетонную плиту. Бракоразводный процесс прошел быстро. Свадебный капитал разделили пополам, несмотря на яростные протесты бывшей свекрови — в дело пришлось вмешаться даже Алиным родителям.
Спустя какое-то время, возвращаясь с работы, она услышала оклик:
— Девушка, приобретите билетик!
Обернувшись, Алина увидела у киоска молодого улыбчивого парня с лотерейными квитками.
— Спасибо, не стоит. Фортуна в последнее время обходит меня стороной, — грустно усмехнулась она.
— А вы рискните! Чем черт не шутит? — подмигнул продавец.
Сдавшись под его обаянием, она вытянула первый попавшийся билет и протянула обратно для сканирования.
— Ого! Ничего себе «обходит стороной»! — округлил глаза парень. — Да тут джекпот! Обычно одни копейки выпадают, а тут такое! Мои поздравления!
Алина расхохоталась в голос, прямо посреди улицы. Неужели вместе со штампом о разводе из ее жизни испарилось и то самое свадебное проклятие? Очень хотелось в это верить. А Вадима и Тамару Ильиничну она уже давно вычеркнула из памяти, как неудачный сценарий дешевого ситкома.