Представьте вот такую рекламу: Начальник не дает отпуск, а ребенок хочет к бабушке? Воспользуйтесь услугой Почты. Отправьте ребенка посылкой!
Думаете, бред? Ничего подобного.
В 1913 году американский «Закон о почте» открыл гражданам новые возможности как для бизнеса, так и для обычных потребителей. Почтой стало возможно отправлять все: продукты питания, таблетки, одежду, зерно. Более того все посылки доставлялись к самому дому получателя. Это было очень удобно и дало толчок развитию экономики. Фермеры вовсю пользовались услугами почты и отправляли не только яйца, но и цыплят, так как закон допускал отправку живности весом до 50 фунтов. «Но в любом законе всегда можно найти «черные дыры». Некоторые сообразительные американцы быстро смекнули, что под эту категорию подходят и дети…
Получилось как у Ильфа и Петрова:
- Вот это ваш мальчик?
- Мальчик. Кто скажет, что это девочка, пусть первым бросит в меня камень!
Первым ребенком, который был отправлен посылкой, оказался 8-месячный внук миссис Луи Beague, родители которого посчитали, что оплатить «живую посылку» обойдется им в разы дешевле, нежели самим отвезти мальчика к бабушке. Как аргумент они привели «Закон о почте» от 1913 года, заплатили 15 центов за почтовую марку, застраховали груз на 50 долларов и со спокойной душой ушли на работу.
Журналисты New York Times подробно описали этот случай в газете: «Мальчик хорошо обернут и готов к «пересылке». Мистер Лайт [почтальон] благополучно доставил ребенка по адресу, указанному на карточке».
Статья произвела настоящий фурор и послужила своего рода рекламой этим посылкам. И в Америке начался настоящий дето-посылочный бум.
Отовсюду начали приходить сообщения об отправленных и благополучно дошедших «живых посылках».
Январь 2013 года. Пенсильвания. Супруги миссис и мистер J.W. Savis из Pine Hollow отправили посылку со своей дочерью. Груз был доставлен в целости и сохранности за 45 центов.
После многочисленных жалоб и возмущений со стороны работников почты на незадачливых и безответственных родителей, в 1914 году был издан Указ, запрещающий гражданам отправлять, а почтмейстерам принимать детей для пересылки.
Но экономящих на всем американцев это не остановило.
B.H. Knepper из Мэриленда отправил по почте 14-футового ребенка к его бабушке в Clear Spring. По утверждениям местных журналистов ребенок проспал всю дорогу до места назначения.
Почтовые работники в местечке Stillwel получили посылку с пометкой «живой младенец». Малыш был выдан своему отцу через окошко почты в Саут-Бенде, Индиана.
Через год, после принятия Указа мама шестилетней Эдны Нефф, не имея средств самой отвезти девочку к отцу, отправила ее почтой, заплатив за посылку 15 центов.
В 1922 году в Олбани, Нью-Йорк, на имя местного гробовщика пришла посылка с мертвым ребенком. Согласно приложенным документам, ребенок умер «естественной смертью» и родители, отправившее посылку, надеются, что их дитя будет похоронено.
Это был последний известный случай подобного рода посылок.