Вяз обыкновенный (Ulmus laevis Pall) - высокое дерево до 40 м, с раскидистой, густой широкоцилиндрической, слегка закруглённой кверху кроной. В молодом возрасте растёт очень быстро, после 40—50 лет рост его замедляется. Продолжительность жизни дерева достигает 350 лет. Ствол старого вяза может достигать метра в диаметре. Сучья толстые, направленные вверх. Кора буро-коричневая, растрескивающаяся, отслаивается тонкими пластинками. У основания ствола крупных деревьев иногда образуются плоские досковидные корни, выполняющие функцию дополнительной опоры. Побеги светло-бурые, блестящие, иногда с седым налётом и чечевичками.
Листья простые, яйцевидные с заостренной верхушкой, у основания сильно неравнобокие, тёмно-зелёного цвета (снизу более светлые), на коротких черешках. Цветет мелкими, невзрачными обоеполые, собраны в пучки на свисающих цветоножках. Цветёт вяз гладкий в апреле — мае, до распускания листьев, опыляется ветром. Плодоносит в июне. Плод имеет округлое или овальное опушённое крылышко, в центре которого находится семя. Плоды висят пучками на длинных плодоножках.
Мощные исполины растут на рыхлой и плодородной земле с повышенной кислотностью. Влажность грунта важна для молодых растений. Мощная корневая система взрослых деревьев вытягивает воду из глубины почвы.
Растение теневыносливое — молодые саженцы могут расти под сенью других деревьев. Однако на открытых участках карагач развивается лучше. Сильная культура переносит
не только засуху, но и суровые климатические условия. Карагач выдерживает морозы до -25-30 °С.
Химический состав вяза гладкого (Ulmus laevis Pall.) зависит от части растения:
- Кора содержит тритерпеноиды (фриделин), стероиды (дегидроэргостерин, стигмастерин), фенолкарбоновые кислоты, катехины, слизь, лейкоантоцианидины и дубильные вещества.
- Листья содержат фенолкарбоновые кислоты, флавоноиды (рутин, кемпферол), производные лейкопеонидина, лейкопеларгонидина и аскорбиновую кислоту (до 180 мг%).
- Орешки содержат до 28% жирного невысыхающего масла.
Вяз обыкновенный имеет противопростудные и противовоспалительные свойства. Применяется вяз обыкновенный для лечения водянки, хронического ревматизма, лихорадки, наружно — при лечении ожогов - мазь или примочки из отвара коры. Отвар коры вяза применяют в народных рецептах для лечения разных кожных болезней и от боли при раке. Отвар из листьев применяется для спринцевания при бели.
Отвар коры и корней вяза обыкновенного (для лечения раковых заболеваний): 10 г измельченной коры/корней вязя залить 200 мл кипятка, кипятить на малом огне 8 мин., настаивать 2 часа, отфильтровать и долить до первоначального объема кипяченой водой. Употреблять по 2 ст.л. 3 разы в день 2 месяца.
Компрессы с вязом обыкновенным (от тромбофлебита): 3 ст. л. сухих листьев вяза обыкновенного залить 400 мл кипятка, настаивать 2 часа, отфильтровать. Применять как примочки и компрессы для лечения заболеваний кожи и тромбофлебита.
Отвар коры вяза обыкновенного (слабительное средство): 15 г измельченной коры вяза обыкновенного залить 300 мл кипятка, кипятить на слабом огне 10 мин., настаивать 1 час, отфильтровать, добавить кипяченой воды до исходного объема. Применяют по 220 мл 1 раз в день натощак.
Отвар листьев вяза обыкновенного (лечение золотухи, рака, чесотки, парши, болезненной сухости кожи):3 ст. л. измельченных листьев вяза обыкновенного залить 500 мл кипятка, настаивать 2 часа. Применяют для лечения в виде примочки.