И ещё одна важная новость!
Генетический гигант Illumina замахнулся на проект библейского масштаба. Компания объявила о запуске первого этапа Illumina Billion Cell Atlas — самой детализированной карты клеточных реакций в истории человечества.
Представьте себе попытку понять, как работает мегаполис, смотря на него из космоса, — именно так долгое время выглядела генетика. Но благодаря этому исследованию ученые смогут рассмотреть каждую клетку и увидеть, как она реагирует на генетическое вмешательство.
Масштаб работы звучит как научная фантастика: за три года компания намерена картировать 5 миллиардов клеток. Только осознайте объем: каждый год проект будет генерировать 20 петабайт данных. Это сопоставимо с архивом всех книг, когда-либо написанных человечеством на всех языках, умноженным в десятки раз — и так ежегодно.
Проект уже получил статус нового «золотого стандарта» в индустрии: к нему в качестве ранних участников присоединились AstraZeneca, Eli Lilly и Merck.
Для фармы этот атлас — легальный способ заглянуть в будущее. Вместо того чтобы тратить годы на клинические испытания препаратов, которые могут не сработать, компании получат возможность «прогнать» свои молекулы через цифровой двойник клеток и понять, какие мишени действительно перспективны для лечения сложных заболеваний.
Это радикально меняет экономику разработки лекарств: можно заранее увидеть, как будущая терапия повлияет на целевую мишень и не вызовет ли она опасных побочных эффектов в других тканях.
Пример для понимания: рак — одна из главных мишеней проекта. Исследование охватывает клеточные линии лёгких, крови, молочной железы, толстой кишки, печени и поджелудочной железы. Один и тот же рак лёгкого у двух пациентов может иметь совершенно разные генетические причины. Это и объясняет, почему одни опухоли отвечают на терапию, а другие нет.
С помощью CRISPR учёные смоделируют тысячи мутаций в этих клетках. Атлас позволяет увидеть, какая именно генетическая «поломка» делает опухоль устойчивой к химиотерапии. Это даст фармацевтам возможность создавать лекарства, которые бьют не просто по опухоли, а по конкретному пути выживания раковой клетки.
И в этом — главное отличие Billion Cell Atlas от всех предыдущих атласов. Ранее биология училась узнавать клетки. Теперь она учится понимать и прогнозировать их поведение. Фактически Illumina создаёт недостающий слой данных, который переводит медицину с уровня наблюдения на уровень инженерии.
Если проект удастся, через несколько лет карта клеточных реакций станет таким же базовым инструментом разработки терапий, как симуляторы для аэрокосмической отрасли — и изменит сам подход к созданию лекарств, диагностики и персонализированного лечения.