В пятницу, 3 апреля, в рамках полуфинала мужской волейбольной Суперлиги состоится матч с участием команд «Зенит-Казань» и «Локомотив». Начало встречи запланировано на 19:00 мск.
Казанский клуб подходит к полуфинальной серии в отличной форме, уверенно пройдя четвертьфинал, где не уступил сопернику ни одной партии. Тем не менее концовка регулярного чемпионата для команды Алексея Вербова выдалась непростой: были заметны определённые трудности, и казанцы порой отдавали сеты даже не самым сильным оппонентам. Особенно болезненным стало поражение в принципиальном матче против «Локомотива» 7 февраля, когда «Зенит» уступил со счётом 2:3. Этот проигрыш стал уже третьим в четырёх очных встречах с новосибирцами в текущем сезоне, что явно добавило интриги перед полуфиналом.
На домашней площадке «Зенит» традиционно силён: в последних пятнадцати матчах казанцы одержали четырнадцать побед, а средняя разница набранных очков составляет внушительные +13,8. Однако именно в домашней встрече с «Локомотивом» в восьмом туре регулярного чемпионата команда Вербова неожиданно уступила со счётом 1:3, и этот результат наверняка остался в памяти тренерского штаба. Теперь перед наставником стоит задача найти способ взломать организованную оборону новосибирцев, которая в предыдущих встречах не позволяла мощной атаке «Зенита» реализовать своё преимущество в полной мере.
«Локомотив» подходит к полуфиналу в хорошем психологическом состоянии. В четвертьфинале новосибирцы уверенно прошли «Белогорье», уступив лишь в одной партии, а решающую встречу выиграли со счётом 3:1. За последние десять матчей во всех турнирах команда одержала семь побед, и что особенно важно, на выезде «Локомотив» чувствует себя достаточно уверенно, чтобы навязывать борьбу даже такому грозному сопернику, как «Зенит».
Главным козырем гостей является успешный опыт игры против казанцев в этом сезоне: из четырёх очных встреч «Локомотив» выиграл три, причём одну из побед одержал на площадке соперника. В этих матчах новосибирцы действовали дисциплинированно в обороне и эффективно использовали свои шансы в атаке, не уступая хозяевам в ключевых эпизодах. Несмотря на то, что в составе «Локомотива» нет звёзд уровня «Зенита», командная игра и умение навязывать силовую борьбу на сетке позволяют компенсировать разницу в классе.
Безусловно, «Зенит-Казань» считается фаворитом по составу и турнирному положению, однако именно «Локомотив» стал для казанцев самым неудобным соперником в этом сезоне. Три победы новосибирцев в четырёх очных встречах — это не случайность, а результат того, что гости нашли тактический ключ к мощной, но иногда предсказуемой атаке казанцев.
Первый матч полуфинала обещает быть очень напряжённым. «Зенит» будет предельно мотивирован взять реванш за поражения в регулярном чемпионате и начать серию с победы на своей площадке. Однако «Локомотив» приехал в Казань не в роли статиста: опыт четвертьфинала и успешная статистика личных встреч придают гостям уверенности. Поэтому вряд ли стоит ожидать разгрома — скорее всего, болельщиков ждёт упорная борьба. Казанцы, вероятно, сумеют взять верх благодаря классу и поддержке трибун, но «Локомотив» навяжет борьбу и, скорее всего, сумеет забрать как минимум одну партию.
Прогноз: победа «Зенита» с форой (-7,5) – КФ 1,88