Всю свою жизнь я отработал машинистом локомотива на железной дороге. Труд тяжелый, нервный, но платили всегда вовремя. Сейчас я на пенсии, но дома сидеть тошно, поэтому подрабатываю дежурным в местном депо. График сутки через трое. Деньги есть, квартира своя, машина старенькая, но надежная.
Свои сыновья давно выросли, у них свои семьи и заботы. С женой мы развелись лет пятнадцать назад, так уж в жизни вышло.
Внуков у меня трое. Я их очень люблю. Летом забираю на дачу, вожу на рыбалку, покупаю подарки. Но у меня есть жесткое правило: семья сыновей – это их семья, а моя личная жизнь – это моя территория. Я не лезу к ним, а они не садятся мне на шею.
Зимой на даче делать нечего, в квартире одному тоскливо. Дочка старшего сына уговорила меня поставить на телефон приложение для знакомств. Я долго сопротивлялся, но потом сдался.
Первый месяц я просто плевался. Контингент там своеобразный. Женщины моего возраста часто впадают в какие-то дикие крайности.
Одни ищут богатого спонсора, чтобы на старости лет по курортам ездить. Другие выставляют фотографии тридцатилетней давности. Я уже хотел удалить эту программу от греха подальше, но тут мне попалась анкета Тони.
Ей 63 года. На фото – приятная опрятная женщина в светлом свитере. Мы списались. Диалог пошел легко. Тоня писала грамотно, смайликами не злоупотребляла, работала она когда-то на швейной фабрике, сейчас тоже на пенсии.
Через неделю переписки договорились встретиться вживую в субботу днем. Я не стал звать ее в дорогой ресторан, чтобы не смущать человека. Выбрал уютную кондитерскую недалеко от центра. Купил одну красивую розу – не огромный веник, а просто знак внимания.
Приехал на полчаса раньше. Заказал себе черный чай, сижу за столиком у окна, нервничаю немного. Все-таки возраст, давно на свидания не ходил.
Свидание с сюрпризом
Открывается входная дверь. Заходит Тоня. Я ее сразу узнал, выглядит как на фото. Я уже хотел встать, улыбнуться, но тут у меня челюсть поползла вниз.
За руку она тянет пацана лет пяти. В зимнем комбинезоне и шапке с большим помпоном.
Я сначала вообще не въехал в ситуацию. Думал, может, дочка ее на машине подвезла, и они сейчас ребенка заберут. Или она просто мимо с внуком шла и заскочила на пять минут, чтобы извиниться и перенести нашу встречу на другой день. Всякое бывает. Но нет.
Тоня уверенным шагом направляется прямо к моему столику. Усаживает малого на мягкий диванчик, плюхается рядом сама, стягивает с него куртку и с ходу выдает:
– Ой, Володь, привет! Знакомься, это мой внук Никитка. Представляешь, дочку срочно на работу в магазин дернули, сменщица заболела. Ну вообще не с кем было его оставить! Ты же любишь детей, правда? Не против, что мы вдвоем?
Я просто выпал в осадок. Вот что нормальный мужик должен на это ответить при ребенке? Сказать прямо в лоб: "Нет, терпеть не могу, веди его обратно"?
Я проглотил свое возмущение, натянул вежливую улыбку и отдал ей розу. Сказал, мол, ну раз так вышло, пусть сидит.
Но для меня это свидание закончилось ровно в ту же секунду.
Дальше начался настоящий цирк. Вместо того чтобы узнавать друг друга, общаться, мы следующие сорок минут обслуживали Никиту. Тоня про меня забыла напрочь.
– Никитушка, ты будешь тортик или большой эклер?
– Ой, Володь, подожди секунду, он сок пролил на штаны. Передай салфетки, пожалуйста.
– Никита, не лезь с ногами на диван! Никита, не кричи так громко, тут люди отдыхают.
Мальчишка оказался шумный и избалованный. Пока она с ним сюсюкалась, он успел пнуть мой ботинок под столом и потребовать купить ему пирожное в виде машинки. Тоня только умилялась и гладила его по голове.
Я своих сыновей воспитывал строго. У нас в общественных местах дети так себя не вели. Но я молчал. Ребенок чужой, делать замечания я права не имею.
Мы перекинулись дай бог тремя дежурными фразами о погоде. Все остальное время – утирание соплей, уговоры съесть пирожное и бесконечное шиканье.
Простые истины
Давайте говорить начистоту. Я все понимаю. Бывают форс-мажоры. Дочку вызвали, няни нет, соседка уехала. Но мы же взрослые люди! Ну позвони ты мне за час до встречи.
Скажи: "Володя, извини, ЧП с внуком, не смогу приехать, давай перенесем на завтра".
Я бы понял! Я бы даже зауважал человека за честность и пунктуальность.
Но тащить пятилетнего пацана на смотрины к незнакомому мужику – это дикость.
Первое свидание – это витрина. Люди стараются показать себя с лучшей стороны. Находят время, готовятся, наряжаются. И если женщина на самую первую встречу притащила внука, потому что "не с кем оставить", это суровый диагноз.
Это же полное отсутствие личных границ. Для нее смешать знакомство с чужим мужчиной и функции няньки – это норма жизни.
А еще, если она сейчас не смогла выкроить два свободных часа на встречу, как она вообще собирается находить время на меня в будущем?
Конец спектакля
Когда малой начал капризничать и требовать телефон с мультиками на всю громкость, мое терпение лопнуло. Я дождался, пока он доест свой десерт. Спокойно встал, подошел к стойке и молча оплатил счет за весь наш столик. Ругаться и выяснять отношения не хотелось. Хотелось просто уйти.
Вернулся, надел куртку. Тоня смотрит на меня очень удивленно.
– Володя, ты куда собрался? Мы же еще не пообщались толком. Никитка сейчас мультик досмотрит, и пойдем погуляем все вместе по парку.
– Тоня, – говорю ровным голосом. – Рад был познакомиться. Но, думаю, нам не по пути.
Она даже обиделась. Губы поджала, глаза сузила.
– А что случилось-то? Мы же так хорошо сидим! Чем ты недоволен?
– У вас времени на себя нет, не то что на чужого мужчину. Воспитывайте внука, дело хорошее. Счастливо оставаться.
Я люблю детей, честно. Но чужие внуки на первых свиданиях мне даром не нужны.
Она – бесплатная няня на подхвате. И мужчина ей нужен не для жизни, а как запасной спонсор для походов в кафе и аниматор на детской площадке. А я не хочу быть массовкой в чужом семейном кино. У меня своя жизнь есть.
Вот скажите, я один такой злой эгоист на старости лет? Или притащить ребенка на смотрины – это сейчас реально считается нормой и я просто отстал от жизни?