Когда Авраму было 99 лет, ему явился Сам Бог. В Библии, в книге Бытия, это описано так:
Аврам был девяноста девяти лет, и Господь явился Авраму и сказал ему: Я Бог Всемогущий; ходи предо Мною и будь непорочен; и поставлю завет Мой между Мною и тобою, и весьма, весьма размножу тебя. И пал Аврам на лицо своё. Бог продолжал говорить с ним и сказал: Я — вот завет Мой с тобою: ты будешь отцом множества народов, и не будешь ты больше называться Аврамом, но будет тебе имя: Авраам, ибо Я сделаю тебя отцом множества народов; и весьма, весьма распложу тебя, и произведу от тебя народы, и цари произойдут от тебя;
Бытие, 17 глава 1–6
Всего лишь одна буква в имени, и меняется смысл.
Аврам (др.-евр. Avram) традиционно толкуется как «отец высок» или «великий отец» – краткая форма, указывающая на родовую значимость.
Авраам (др.-евр. Avraham) – расширенная форма, означающая «отец множества» или «отец множества народов». Это подчёркивает масштаб обетования: потомство Авраама будет многочисленным и станет основой многих народов.
На первый взгляд — это просто смена имени. Но на самом деле перед нами один из самых глубоких моментов всей библейской истории. К тому времени Аврам прошел непростой путь. Он оставил свою землю, доверился Божьему призыву, получил обещание о потомстве… но годы шли, а обещание не исполнялось.
У него не было сына от Сарры. От служанки Агари родился Измаил, но ему не принадлежали те обетования, которые Бог обещал Аврааму. С человеческой точки зрения – надежды почти не оставалось.
Но вот Бог снова утверждает: произведу от тебя многочисленное потомство. И снова Авраам поверил Ему. Как писал ап. Павел: поверил сверх надежды (Рим. 4, 18)
В библейской традиции перемена имени это своего рода символ, знак. Перед нами не просто человек – перед нами человек с призванием.
Изменение имени означает: новую миссию, новую роль, новую судьбу.
Интересно и то, что в имя Аврама добавляется всего одна буква — «ה» (хе).
В еврейской традиции её связывают с именем Бога, с дыханием жизни. Как будто в его имя вложено нечто большее, чем просто звук. То же самое происходит и с Саррой. Это знак того, что они оба включены в Божий замысел.
Если посмотреть на исторический контекст, то в древнем мире смена имени была серьёзным событием. Так отмечали новый статус, новый этап жизни, новые отношения.