2 апреля (21 марта по старому стилю) 1876 года состоялось заключительное заседание Комиссии для рассмотрения медиумических явлений, созданной в мае 1875 года Русским физическим обществом при Петербургском университете по инициативе Дмитрия Ивановича Менделеева.
В состав комиссии "по проверке всех "явлений", сопровождающих спиритические сеансы", вошли 12 из 36 членов-учредителей Русского физического общества - все признанные ученые-физики и механики. Среди них были: Дмитрий Бобылев, Иван Боргман, Николай Гезехус, Константин Краевич, Федор Петрушевский, Николай Петров, Петр Фан-дер-Флит. Возглавил комиссию Менделеев.
Люди, которые называли себя медиумами и утверждали, что общаются с душами умерших в ходе спиритических сеансов, сначала появились в США, затем стали популярны в Европе. В 1870-х мода на спиритизм пришла и в Россию.
Сначала спиритизм развивался как религиозно-мистическое увлечение писателей и поэтов-романтиков - Пушкина, Жуковского, Одоевского, Тютчева. Затем, так называемое столоверчение превратилось в часть салонной культуры, неординарное развлечение.
Читайте "Родину" в Макс - подписаться
Первые подобные сеансы проводил невероятно популярный в Европе шотландский медиум-спиритуалист Дэниел Данглас Хьюм. Говорят, его услугами не раз пользовались даже члены императорской семьи.
Адептами спиритизма в Российской империи стали декабрист Федор Глинка и, как ни странно, Владимир Даль - тот самый составитель знаменитого "Толкового словаря живого великорусского языка". В массы спиритизм несли члены одного небольшого кружка: публицист, переводчик, племянник известного писателя Сергея Аксакова Александр Аксаков; химик, профессор, затем академик Императорской Академии наук Александр Бутлеров; известный зоолог, профессор, лауреат Демидовской премии Николай Вагнер.
Последний даже представил в своей статье "факты", полученные во время нескольких спиритических сеансов, устроенных Хьюмом. Эта статья была опубликована в апрельском номере "Вестника Европы" за 1875 год и спровоцировала широкую дискуссию, в результате русское образованное общество раскололось на сторонников и противников спиритизма. При этом Вагнер не был слепым последователем спиритуалистической доктрины, он оставался ученым-исследователем и считал, что "все эти явления, бесспорно, имеют начало в общих физических законах и подчиняются физическим законам".
Читайте также:
Раскрыты секреты русского спиритуализма
Как только скептики не называли Вагнера - "новым карточным фокусником", "стологоворителем", "духовызывателем", "увеселительным рассказчиком". Однако именно его высказывание в печати побудило Менделеева создать специальную научную комиссию.
Одно то, что в реальность медиумических явлений верили не последние ученые в стране, вызывало объективное беспокойство Менделеева, к тому времени уже успевшего опубликовать свою легендарную Периодическую систему химических элементов. Ученый переживал, что спиритизм и медиумизм могли стать вызовом науке. Поэтому предстояло ответить на вопрос: являются ли "медиумические явления" с точки зрения науки фактами или нет.
Для опытов были приглашены в качестве медиумов братья Петти из Нью-Касла, а затем госпожа Клейер. Представители же спиритизма Аксаков, Бутлеров и Вагнер должны были "показать перед лицом комиссии те спиритические явления, которые они считают несомненными". Но, согласно полученным результатам, им это не удалось. Члены комиссии пришли к выводу, что, в частности, "все до одного так называемые спиритические факты у Петти оказались делом не хитрым, потому что самые простые меры, принятые на первый раз комиссией, изобличили природу каждого из фактов, считаемых за медиумические".
Хотя Аксаков считал иначе. Ученый утверждал, что все медиумические явления были налицо - стол поднимался и двигался, раздавались характерные постукивания. Аксаков обвинял членов комиссии в предвзятости и желании любым способом подловить медиумов на обмане.
Во время спиритических опытов скептически настроенные представители комиссии применяли методы, благодаря которым можно было исключить использование медиумами любых физических закономерностей для манипуляций. Также, для чистоты эксперимента, были устранены любые внешние факторы, допускающие усиление иллюзий и искажение восприятия реальности.
Вскоре пыл "свидетелей защиты" иссяк. После третьего спиритического сеанса Вагнер, Бутлеров и Аксаков перестали участвовать в деятельности комиссии.
Читайте также:
Вольф Мессинг: Я не верю ни в какие потусторонние силы
Всего комиссия провела 19 заседаний, 7 из которых были посвящены исследованию спиритических явлений. Члены комиссии рассмотрели следующие гипотезы о природе звуков, которые "в спиритических сеансах происходят":
- - звучит внутренний орган тела, как при чревовещании;
- - звучат предметы, к которым медиум прикасается;
- - звук производится нервным током, посылаемым силой воли медиума;
- - звуки издают духи умерших, активизирующиеся на спиритическом сеансе с медиумом;
- - звуки издает медиум-фокусник;
- - участник сеанса слышит звуки, так как очень их ждет.
Итог ее деятельности был подведен в последнем протоколе от 2 апреля 1876 года и звучал для медиумов неутешительно: "Спиритические явления происходят от бессознательных движений или от сознательного обмана, а спиритическое учение есть суеверие".
По мнению, Дмитрия Менделеева, комиссия со своими главными задачами справилась успешно. Благодаря ее работе со спиритических явлений была снята "печать таинственности"; спиритизм был оценен с позиций методологии науки; определен предел распространения нового суеверия и, не менее важное, установлена возможность свободно и открыто дискутировать на эту тему.
Выводы комиссии Дмитрий Иванович обобщил и опубликовал в брошюре "Материалы для суждения о спиритизме", изданной им за свой счет. При этом на титульном листе содержалась необычная, на первый взгляд, информация для покупателей. Там говорилось, что "сумма, которая может быть выручена от продажи этой книги, назначается на устройство большого аэростата и вообще на изучение метеорологических явлений верхних слоев атмосферы".
Оказалось, что, по мнению Дмитрия Ивановича, существует отдаленная связь между спиритизмом и метеорологией. "Спиритическое учение есть суеверие, - как заключала Комиссия, рассматривавшая медиумические явления, - а метеорология борется и еще долго будет бороться с суевериями, господствующими по отношению к погоде", - писал он в брошюре.
Читайте также:
"Средневековый шабаш и контрреволюция..." История суда над сектантами "Единого храма"
Но сторонников спиритизма ни выводы комиссии, ни мнение Менделеева и не убедили. Группа ученых во главе с Аксаковым и Бутлеровым обвинила комиссию в фальсификации и утаивании результатов удачных опытов. В ответ на брошюру Менделеева ими тоже была издана брошюра под названием "Разоблачения". А в 1889 году Аксаков опубликовал "Сборник статей А.М. Бутлерова о медиумизме".
Работа комиссии вызвала активную общественную полемику. Свою неоднозначную оценку ее работы дали писатели Петр Боборыкин, Николай Лесков и многие другие. Особенно критически был настроен Федор Достоевский, сам неоднократно принимавший участие в спиритических сеансах. Комиссия, по его мнению, не разоблачила "мистической" составляющей спиритизма. Писатель был убежден: "в нашем возникающем спиритизме, - клянусь, на первом плане, лишь идея мистическая, и - что же вы с нею можете сделать? Вера и математические доказательства - две вещи несовместимые. Кто захочет поверить - того не остановите".
А в петербургской газете "Голос" весной того же 1876 года было опубликовано коллективное письмо, в котором подчеркивалось, что комиссия "не собрала достаточных данных ни для того, чтобы признать существование медиумических явлений, ни для того, чтобы отвергнуть их". Даже в журнале "Отечественные записки", который было трудно заподозрить в симпатиях к спиритизму, отмечалось, что комиссия Физического общества носит судебно-полицейский характер и цель ее была не в исследовании медиумических явлений, а в их осуждении. Но, скорее всего, такое неожиданное мнение редакции "Отечественных записок" объяснялось просто духом противоречия всему официальному.
Несмотря на дискуссию, развернувшуюся в обществе, Дмитрий Иванович Менделеев итогами работы комиссии был вполне удовлетворен, о чем не преминул сообщить своему сыну в одном писем: "Наше расследование, как его ни ругали, произвело в обществе решительное впечатление. С тех пор спиритизм как рукой сняло".
Автор: Екатерина Зайцева