Краткое содержание 7 главы романа «Град Ново Николаевск».
Железная дорога привела Андрея Борисовича Зуйкова - Осмоленского и надворного советника Базанова Александра Ивановича в город Ново Николаевск. Во время пути они обсуждали разные темы. Член ЦК РСДРП Ульянов Владимир Ильич написал книгу « Что делать». Подпоручик артиллерист Гришин Алексей Николаевич заслужил одобрение за отличные стрельбы из артиллерийских орудий. Князь Хилков назначен министром путей сообщения. Вася Медведев занял первое место на шахматном турнире в уезде. Пропавшая экспедиция барона де Толли и участие в ней Колчака Александра Васильевича под патронажем Константина Константиновича Романова.
Уже в сумерках наш курьерский поезд прибывал в уездный город Ново Николаевск. Деревянные крепкие дома стояли вдоль железной дороги. На железнодорожном мосту через реку Обь появился разрешающий знак для проезда поезда. На реке внизу светилось огнями множество пароходов. Заметно, интенсивное, движение судов в двух направлениях.
Двухпалубный пассажирский пароход яростно дымил чёрным дымом с множеством искр из трубы. Видно было, как он отчаянно врезался в могучую реку против её течения.
Мы подъезжали к станции Обь. Деревянный вокзал освещался одним или двумя окнами. Всё сливалось в этот вечерний час. Глаза, привыкшие к свету, медленно начинали привыкать к наступавшей темноте ночи. Поезд остановился, лязгнув металлом вагонов.
Пока мы с Александром Ивановичем одевали, верхнее платье, паровоз сделал короткий гудок и отправился заправляться водой к громадной водокачке. Было ясно и понятно, бригада поезда торопилась успеть во время. Опоздание начальство железной дороги не жаловало. Да и марку курьерского - скорого поезда надо держать на высоте.
На платформе мощёной серым гранитным камнем был идеальный порядок. Дежурный по станции в форменной фуражке, с красным верхом, торопил рабочих, которые зажигали масляные фонари на столбах вдоль всего перрона. Им явно мешали пассажиры, стоящие на платформе в ожидании поезда.
Напротив нашего вагона сутолоки не было. Первым классом пользовались люди состоятельные, и отнюдь не экономные. Мы немного отошли от вагона, и пошли в сторону вокзала по платформе. Каменные плиты имели ровную поверхность, они и привели нас к деревянным ступеням перед зданием. Поднявшись по ступеням, мы оказались перед массивными дубовыми дверями входа в помещение вокзала.
Над дверями висела икона Николая Чудотворца. Александр Иванович снял фуражку и перекрестился. Следом и я последовал его примеру. Хотя в душе у меня ещё с гимназической поры закралось сомнение насчёт чудес и веры.
Зал внутри оказался довольно обширным с высокими потолками. На видном месте висел портрет императора Николая II, в золочёной рамке. Самодержец добродушно смотрел на нас в блестящем мундире со всеми орденами полагающимися царственной особе.
Мы огляделись вокруг. В центре зала стояли солидные деревянные диваны, для пассажиров. По стенам тянулись мелкие лавочки со всевозможными товарами. Александр Иванович повёл меня к лавке, где продавали сливочное масло и мёд. – Знаешь, Андрей Борисович, а ведь Сибирь по этим продуктам даёт больше дохода, чем золотопромышленники, - сказал он. Масло делать один американец начал, ну а купчины местные быстро подхватили и теперь с заграницей наравне торгуют.
Я осмотрелся вокруг, мне понравился быт Сибири без вычурности и со стабильным спокойствием. Одевались сибиряки немного старомодно, примерно лет на двадцать пять, отставая от второй столицы. Сидельцы в лавках не зазывали отведать и купить только у них лучшего товара.
Мы с Александром Ивановичем подошли к лавке, где продавали книги, журналы и газеты. Жажда по свежим новостям преобладала. Нам понадобились последние номера газет и правительственный вестник. Было приятно обзавестись свежей прессой и потом спокойно в тишине и тепле вагона читать последние новости и горячие известия. Пока я замешкался у книжной лавки, Александр Иванович пошёл дальше, его заинтересовали сибирские поделки.
Сиделец в книжной лавке мне подмигнул и предложил запрещённую литературу. - Не угодно ли молодому господину газету социалистов «Искра». Почитайте, довольно интересно пишут о нашей жизни. Я живо согласился и передал деньги. - А у меня ещё есть книжица одного гонимого властями человека. Не желаете купить, совсем не дорого. Я молчком отдал требуемую сумму и забрал небольшую книжку. В те времена в моей голове было ещё просторно, и вполне могла поместиться не одна книга.
Я догнал Александра Ивановича, и мы продолжили осматривать лавочки и товары вокзальных коробейников. Обойдя примечательные места в зале, мы вышли на свежий воздух. - А теперь пойдёмте в знакомый мне магазин одного богатого купца из Колывани, - сказал Александр Иванович и повёл меня за здание вокзала.
Действительно - это уже был магазин, и лавкой его бы назвать было неудобно. На фасаде красовалась вывеска «Заморские и наши лучшие товары» купца первой гильдии Коровникова Митрофана Михайловича. На видном месте красовался царь и российский флаг. Надо показывать лояльность к властям, тут уже ничего не поделаешь.
При открывании нами дверей звякнул мелодичный колокольчик Валдайский. Мы вошли в хорошо освещённое керосиновыми лампами помещение. На встречу выбежал приказный, помощник приказчика магазина. Он сделал полупоклон и пригласил осмотреть разнообразные товары и диковинки заморские.
- Да нет братец, диковинок мы уже насмотрелись, - сказал Александр Иванович. Покажи нам лучше, меда Сибирские и масло местного производства.
Почувствовав богатого покупателя из - за стойки бюро вышел сам приказчик в красной шёлковой рубахе и сибирке дорогого английского сукна. Он живо заслонил молодого человека и повёл нас к горке, на которой стояли ведёрки с мёдом. - Вот пожалуйте Ваше сиятельство, - сказал, широко улыбаясь, приказчик. Мы с Александром Ивановичем удивились такому разнообразию медов. Приказчик, видя наше искреннее одобрение, быстро стал нахваливать товар. А мёд действительно искрился в ведёрках из берёзовой коры.
Александр Иванович сказал, - будет милейший нахваливать, я тебе верю. Знаю уже, Сибиряки народ честный. Отвесь мне самого дорогого пол пуда, да уложи хорошо, чтобы не протёк медок. - Не беспокойтесь господин хороший, подберём лучшие туески, ответил приказчик, поглаживая широкую чалдонскую бороду. Уже лучшего хранения, как в туесках из берёзовой коры не сыскать в России матушке. - Верю без сомнения. Показывай, чем ещё богат будешь, - в ответ произнёс Александр Иванович.
Приказчик подвёл покупателей к прилавку с чёрной икрой. Не угодно ли угоститься икоркой осетровой, щучьей или из язя. Александр Иванович утвердительно кивнул. Помощник приказчика живо по кивку приказчика подал деревянную чашку с икрой. Приказчик вытер салфеткой две серебряные ложки и предложил откушать дары Сибири. Я не удержался и съел целую ложку. Икра мне понравилась, приготовлена она была хорошо, - об этом я высказался вслух. Александр Иванович тоже остался доволен. И попросил отвесить фунтов пять - шесть.
Александр Иванович расплатился и попросил отнести покупки в наш вагон. - Будет сделано непременно во время, - ответил с поклоном приказчик. И сделал знак рукой своему помощнику.
Мы вышли из магазина в полную ночную темень. Благо месяц немного подсвечивал дорогу и постепенно глаза стали привыкать к звёздному сибирскому вечеру. Чистое небо покрылось золотыми точками, обозначающими созвездия и планеты вселенной.
Мы вышли на освещённый перрон, как раз в том месте, где стояла открытая платформа. Автомобиль стоял уже на твёрдой земле и мужчина в кожаной куртке, в фуражке с очками приводил машину в порядок. Рядом стояла извозчичья повозка с поднятым верхом, на которой сидел, огромный мужчина, и мрачно бранился на шофёра.