История ЮАР / Глава 13 / Закат Империи Копий / Как в 1879 году произошла Англо-зулусская война и почему зулусы потерпели поражение

Введение

В конце XIX века Британская империя находилась на пике своего могущества, расширяя владения на Африканском континенте. Одной из главных преград на пути к полному контролю над Южной Африкой стало королевство зулусов — мощное, дисциплинированное и воинственное государство. Англо-зулусская война 1879 года вошла в историю как столкновение индустриальной военной машины и традиционной племенной доблести, которое, несмотря на первоначальный шок для британцев, закономерно закончилось поражением зулусов.

Причины конфликта и ультиматум

К 1878 году британский верховный комиссар Южной Африки сэр Бартл Фрер решил объединить южноафриканские территории в конфедерацию. Независимое королевство зулусов под управлением короля Кечвайо с его 40-тысячной армией было прямой угрозой этим планам. В декабре 1878 года Фрер выдвинул Кечвайо невыполнимый ультиматум — распустить армию и отказаться от суверенитета. Король проигнорировал его, и 11 января 1879 года британские войска пересекли реку Тугела.

Портреты главных антагонистов: с одной стороны — высокомерный лорд Челмсфорд (командующий британцами) в полной униформе, с другой — гордый король зулусов Кечвайо в традиционном одеянии

Шок Изандлваны: Краткий триумф зулусов

Хотя итогом войны стало поражение зулусов, невозможно не упомянуть битву при Изандлване (22 января 1879 года). Лорд Челмсфорд, недооценив противника, разделил свои силы и не укрепил лагерь. 20-тысячная армия зулусов атаковала британцев, используя свою знаменитую тактику «рога буйвола» (окружение противника с флангов). Британцы потеряли убитыми более 1300 человек. Это было одно из самых тяжелых поражений британской армии от технологически отсталого противника.

Наглядная схема зулусской тактики «Рога буйвола» (Избунгу): «грудь» (основные силы) сковывает врага, «рога» (молодые воины) обходят с флангов, а «чресла» (ветераны) сидят в засаде спиной к противнику до решающего момента.

Смена тактики и технологический разрыв

Шок от поражения заставил Британию осознать серьезность положения. В Южную Африку были спешно переброшены подкрепления. Британцы изменили тактику: теперь они всегда окапывались, строили вагенбурги (укрепления из повозок) и полагались на подавляющую огневую мощь.

Зулусы же были вооружены преимущественно короткими копьями (ассегаями) для ближнего боя и щитами из коровьих шкур. Захваченные британские винтовки «Мартини-Генри» они использовали неэффективно из-за отсутствия навыков стрельбы. Против британских пушек и картечниц Гатлинга храбрость зулусов оказалась бессильна.

Слева — экипировка зулуса (ассегай, палица-иклва, щит из шкуры). Справа — экипировка британского пехотинца (винтовка «Мартини-Генри» с примкнутым штыком).

Битва при Улунди: Окончательное поражение

Решающая битва произошла 4 июля 1879 года у столицы зулусов, Улунди. Лорд Челмсфорд вывел около 5000 солдат на открытую равнину и построил их в огромное каре (прямоугольник). Внутри находились кавалерия, боеприпасы и госпитали. По периметру были расставлены артиллерийские орудия и картечницы Гатлинга (ранние пулеметы).

Атака зулусов (около 15 000 воинов) началась по традиционной схеме, но на этот раз они натолкнулись на сплошную стену свинца. Британцы вели плотный залповый огонь. Ни один зулус не смог подойти к британскому строю ближе чем на 30 метров. Когда ряды зулусов дрогнули от чудовищных потерь, Челмсфорд выпустил из каре кавалерию, которая добила отступающих. Королевский крааль Улунди был сожжен.

«Зулусские воины» Чарльза Фриппа

Последствия и пленение короля

Поражение при Улунди сломило военную машину зулусов. 28 августа 1879 года британские драгуны выследили и взяли в плен короля Кечвайо.

Чтобы навсегда исключить угрозу, британцы не стали просто аннексировать Зулуленд. Они применили тактику «разделяй и властвуй»: территория была поделена на 13 мелких вождеств, во главе которых поставили лояльных Британии людей (включая одного белого торговца по имени Джон Данн). Это немедленно спровоцировало десятилетнюю гражданскую войну среди самих зулусов, которая окончательно истощила их нацию.

Подлинная черно-белая фотография плененного короля Кечвайо на борту британского корабля (исторический снимок, сделанный после его поимки), символизирующая падение независимого зулусского государства.

Заключение

Англо-зулусская война 1879 года показала, что даже беспримерное мужество и идеальная дисциплина традиционного общества не могут долго противостоять индустриальной мощи. Зулусы потерпели поражение не из-за нехватки храбрости, а из-за огромной технологической пропасти. Копья и щиты навсегда уступили место нарезному оружию и артиллерии, перевернув страницу истории Южной Африки.

Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!