Ракета-носитель Space Launch System с космическим кораблем Orion стартовала к Луне 1 апреля в 18:35 по местному времени (01:35 мск) с площадки Космического центра имени Джона Кеннеди во Флориде. На борту находятся четыре астронавта,
Миссия «Артемида-2» стала первой пилотируемой к спутнику Земли с 1972 года. Полет продлится десять дней, за которые экипаж облетит Луну, преодолеет более 685 тысяч миль и вернется на Землю. Посадка на поверхность не планируется. Это первый пилотируемый этап программы NASA, цель которой — возвращение людей на Луну и создание там постоянной базы.
В составе экипажа — астронавты NASA Рид Вайсман (командир, экс-глава корпуса астронавтов, провел на МКС шесть месяцев), Виктор Гловер (пилот, участник первого полета на МКС на корабле Crew Dragon), Кристина Кук (рекордсменка среди женщин по длительности пребывания в космосе — 328 дней) и представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен, для которого это первый полет. Впервые в лунной миссии участвуют женщина, темнокожий астронавт и представитель другой страны.
Российская лунная программа, по данным «Роскосмоса», предполагает пилотируемые облеты и посадки на поверхность не ранее 2031–2040 годов. Третий этап — создание постоянной базы — намечен после 2035-го.