Важный сбор.
Олимпийский цикл 1968-1972 — время напряженнейшего противостояния двух советских пар: Ирина Роднина/Алексей Уланов vs Людмила Смирнова/Андрей Сурайкин. Первые всегда побеждали, однако сценарии этих побед были разными — случались как безоговорочные виктории, так и с перевесом всего в один голос.
После ЧМ-1972 дуэты распались: Уланов начал кататься со Смирновой, Роднина — с Александром Зайцевым, Сурайкин — с Натальей Овчинниковой.
Полгода спустя после того чемпионата мира советская сборная приехала на установочный сбор в Запорожье. И у пар сложилась щекотливая ситуация: выступления должны были идти по возрастанию значимости титулов, то есть завершение вечера доверялось самым-самым. Вот только главные триумфаторы прошлых лет уже катаются в новых составах.
В итоге, просуммировав все звания, было решено, что закрывают вечер Смирнова/Уланов, ведь ни у Зайцева, ни у Овчинниковой на тот момент ничего не было. Сами того не подозревая, организаторы подарили запорожским зрителям настоящее шоу — вот как вспоминала о том вечере Роднина в своей книге «Слеза чемпионки»:
«Мне-то, честно говоря, было без разницы, кто за кем выступает, потому что у меня куча проблем: мне полагалось за Зайцевым следить, чтобы он все выполнял. Усталость постоянная. Поэтому Жук сам интриговал, но, естественно, меня вводил в курс событий.
И что было интересно: на тренировках мы разминались в разных группах, но потом была дана общая разминка перед выступлением. Разминку нам на показательных всегда устраивали чуть побольше полагающихся шести минут. Но мне кажется, та разминка длилась очень долго.
Именно там мы устроили соревнования. Эти идут на поддержку, и мы идем на поддержку. Естественно, у нас ход больше. Народ такой разминки никогда в жизни не видел. Они прыгают, мы прыгаем. Наверное, минут десять такое продолжалось. Дальше ведь мы выступали друг за другом, и не очевидно было бы, чье преимущество. Тут же — первая очная ставка. Было очень смешно, так как всем другим мы уже не давали разминаться. Представьте себе: две пары параллельно разбегаются, параллельно делают поддержки. Или мы идем друг на друга из разных углов. Естественно, я ору так, что Зайцев боится меня спустить на лед, так же как ослушаться Жука. Поэтому Уланов останавливался и опускал свою жену и партнершу. А мы пролетали мимо. Прошло тридцать с лишним лет, а я этот вечер в городе Запорожье абсолютно четко помню и вижу.
После первого выступления уже никому не приходило в голову обсуждать, кто за кем должен выступать. Никто не суммировал ни званий, ни медалей. Мы четко заняли свою позицию: мы с Зайцевым выступаем последними. Зрители, мне кажется, сначала просто смотрели, и я не могу сказать, что у кого-то болельщиков было больше или публика разделилась. Они просто смотрели этот бой гладиаторов. Между нами суетились одиночники, но у меня был один ориентир — пара Лелика с Людой. Я думаю, что и у Уланова со Смирновой ориентиром были мы. Но, честно говоря, по характеру я одна их обоих перевешивала. Мне кажется, что потом показательные выступления смотрелись более кисло, чем эти десять минут разминки», — писала Роднина в своей книге «Слеза чемпионки».
Дуэль Роднина/Зайцев vs Смирнова/Уланов продержалась два сезона — первые вторым ни разу не проиграли. В 1974-м Людмила и Алексей ушли из спорта, тогда как Ирина и Александр вскоре поженились и продолжили вести всю мировую фигурку за собой.
В материале использовались цитаты из книги Ирины Родниной «Слеза чемпионки»