Эта запись рассказывает нам историю постановки оперы «Хованщина» в Большом театре.
Дирижер спектакля народный артист СССР лауреат Сталинской премии Н.С Голованов проделал внушительную работу над новой музыкальной редакцией, дооркестровав ряд сцен оперы. На высоком уровне было также мастерство актеров, участвующих в спектакле. Внушительный вокальный и сценический образ Досифея был создан народным артистом Союза ССР М. Рейзеном. Отличные вокальные данные показали в этой партии И. Петров и А. Огнивцев. Впечатляющий образ Марфы создали В. Давыдова и М. Максакова, а также В. Борисенко.
В музыкальной интерпретации Н.С. Голованова «Хованщина» обрела новое и высокое звучание.
«Хованщина», опера в 5 действиях (6 картинах) была написана М.П. Мусоргским по мотивам народной музыкальной драмы. Композитор умер, оставив незавершенными второе действие и финал. Также он успел инструментовать лишь фрагменты произведения. Работу над оперой завершил Римский-Корсаков. События, описываемые в драме, относятся к периоду правления царевны Софьи, которая стремилась сохранить за собой власть. Мусоргский посвятил «Хованщину» русскому народу, обладающему мощной духовной силой, а не только истории противостояния Петра и Софьи.
Именно народу в «Хованщине» принадлежит огромная роль в развитии действия. Оно находит выражение в хоровых сценах: То буйно-удалых, то полных неизбывной скорби хоры стрельцов. Не менее ярко воплощены индивидуальные образы: надменного, властного Хованского; величественного, мудрого Досифея; порывистой, страстной, готовой на подвиг раскольницы Марфы.
Постановка оперы «Хованщина» 1950 года в Большом театре по основной редакции Римского-Корсакова с дополнениями из оригинальной рукописи Мусоргского отличалась особой зрелищностью и силой. Позднее она была удостоена Сталинской премии первой степени за 1950 год.
Сталинские премии были также присуждены Н.С. Голованову (дирижеру), Л.В. Баратову (режиссеру), Ф.Ф. Федоровскому (художнику), М.Ю. Шорину (хормейстеру), М.О. Рейзену, А.А. Огнивцеву и И.И. Петрову (исполнителям партии Досифея), В.А. Давыдовой и М.П. Максаковой (исполнительницам партии Марфы), А.Ф. Кривченя и В.И. Лубенцову (исполнителям партии Хованского), А.И Перугудову (исполнителю партии подъячего).