Девятый век стал настоящим кошмаром для Западной Европы. Стремительные, безжалостные и неуловимые флотилии скандинавских мореплавателей — викингов — раз за разом разоряли побережья и поднимались по рекам вглубь континента. Западно-Франкское королевство, раздираемое внутренними распрями наследников Карла Великого, оказалось идеальной мишенью.
Король Карл II Лысый, правивший этими землями, перепробовал всё: от прямых военных столкновений до строительства укрепленных мостов. Но в 861 году он решился на беспрецедентный, хитрый и циничный шаг: он решил купить одних захватчиков, чтобы те уничтожили других.
Две занозы в теле Франции: Сена и Сомма
К началу 860-х годов ситуация стала критической. Викинги перестали быть просто сезонными грабителями, которые уплывали на зиму домой. Они начали строить укрепленные лагеря прямо на территории франков. Две мощные датские группировки обосновались на важнейших водных артериях королевства.
Одна армия викингов свирепствовала в нижнем течении Сены, укрепившись на острове Уассель (недалеко от Руана). Они блокировали реку, угрожали Парижу и безнаказанно грабили окрестные монастыри. Вторая, не менее опасная группировка, разбила лагерь на реке Сомма.
Франкская армия была слишком неповоротливой, чтобы разгромить их поодиночке. Тогда Карл II Лысый придумал гениальный по своей прагматичности план.
Сделка с дьяволом: 3000 фунтов серебра
Весной 861 года Карл Лысый отправляет послов к предводителю «соммских» викингов — конунгу по имени Веланд. Король сделал предложение, от которого расчетливый скандинав не смог отказаться. Карл предложил Веланду огромную по тем временам сумму — 3 000 фунтов серебра — за то, чтобы его флот снялся с якоря, перешел в Сену и атаковал своих же соплеменников на острове Уассель.
Это был классический ход римской дипломатии: натравить варваров на варваров. Веланд, понимая, что ему заплатят за то, что он и так умел делать лучше всего — воевать и грабить, — согласился.
Брат на брата: Осада на Сене
Получив задаток и собрав флот из более чем 200 драккаров, Веланд покинул Сомму, вышел в Ла-Манш и вошел в устье Сены. Вскоре его огромная флотилия подошла к укрепленному острову Уассель.
Началась беспрецедентная осада. Викинги Веланда заблокировали своих «коллег» по ремеслу на острове. Франкские хронисты того времени (например, Пруденций Труаский в «Бертинских анналах») с нескрываемым злорадством описывали, как язычники убивают друг друга. Осада затянулась. Запасы продовольствия у викингов на Сене начали стремительно таять. Они оказались в ловушке: на реке их ждал флот Веланда, а на берегах собирались отряды франков.
Неожиданный финал: Истинная природа наемников
Карл Лысый уже праздновал победу. Его план работал безупречно до определенного момента. Франкский король забыл главное правило наемников: они лояльны только золоту (или, в данном случае, серебру).
Осажденные на острове Уассель викинги, доведенные до отчаяния голодом, поняли, что силой им не прорваться. Тогда они предложили Веланду контрсделку. Они собрали все награбленное ими за годы пребывания во Франции богатство и предложили Веланду фантастическую сумму — 6 000 фунтов серебра и золота — за то, чтобы он выпустил их из кольца блокады.
Веланд проявил чудеса «бизнес-смекалки». Он взял 3 000 фунтов у короля Карла за начало осады, а затем взял 6 000 фунтов у осажденных за ее снятие.
Итоги: Провал или отсрочка?
Вместо того чтобы уничтожить друг друга, две армии викингов объединились. Они мирно перезимовали вместе в низовьях Сены (за счет франкских крестьян), а весной 862 года разделились и уплыли искать новые земли для грабежа.
Был ли план Карла II Лысого провалом? И да, и нет.
Минусы: Королевская казна опустела, а викинги поняли, что на слабости короля можно сколотить двойное состояние.
Плюсы: Главная цель была достигнута — в 862 году объединенный флот покинул Сену, дав Парижу и центральной Франции временную передышку.
История 861 года ярко демонстрирует политические реалии Темных веков Европы. Это было время, когда дипломатия вершилась звонкой монетой, союзы были хрупкими, как тонкий лед на реке Сомма, а спасение королевства зависело от умения играть на алчности своих злейших врагов.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!