— Таня, кто тебе сегодня с утра с курьером передал букет красных роз? Это что за новости? На носу экзамены, поступление в вуз, а тут… цветы, вздохи, охи — и вообще глупости сплошные! — выговаривала Инна Валентиновна своей семнадцатилетней дочери.
— Мама, это от Димы.
— От какого ещё Димы?
— Ну, я вчера на дискотеке с ним познакомилась. У него такая тачка — дорогущая!
— Сколько лет этому Диме?
— Не знаю, не спрашивала… Где‑то двадцать три. Он взрослый.
— Таня, не тем голова у тебя забита! Совсем не думаешь о будущем!
— Не начинай, мам. Думаю.
Такие разговоры часто велись между Инной Валентиновной и её строптивой дочерью, и последнее слово всегда оставалось за Таней.
Таня и впрямь думала о будущем. Она училась хорошо, понимая, что это — залог достойной работы и зарплаты.
В её голове всё было разложено по полочкам: неплохой аттестат по окончании школы, престижный вуз, высокооплачиваемая работа, молодой человек без вредных привычек — и обязательно любящий её. К своей цели она шла медленно и верно.
Но и простые человеческие радости ей были не чужды. Она бегала с подружками на дискотеки, знакомилась с парнями — вернее, они сами знакомились с ней, назначали свидания, провожали до дома.
Таня любила смотреться в зеркало, любуясь собой. Из зеркала на неё глядела настоящая красотка: глаза зелёные, как молодая трава, пробивающаяся из‑под снега, — ярко‑зелёные, сияющие, будто в них просыпалась весна.
Этот взгляд затягивал парней в омут любви. Светлые прямые волосы до плеч, улыбка, озаряющая лицо, притягивала и не отпускала. На Таню хотелось смотреть часами.
Парней было много — те, кто провожал её до дома, дарил цветы. Но Танино сердце молчало: оно не билось быстрее при виде них. Ей было приятно осознавать, что она красива и желанна, что при желании сможет увлечь за собой любого понравившегося парня.
И тут, словно в сказке, на её пути повстречался Сергей. Он был на вид очень даже ничего: высокий, стройный, с приятным лицом. Раньше Таня часто смеялась с девчонками, говоря:
— Парню незачем быть красивым — достаточно, чтоб он был чуть получше обезьяны!
Девчонки покатывались от смеха, представляя Таню с парнем «чуть получше обезьяны». Но Сергей не подходил под эту шутку.
В него Таня влюбилась — и это чувство было для неё новым. Ей хотелось видеть его, разговаривать с ним, держать его за руку.
Подруги её выбор не оценили.
— Что ты в нём нашла? — сказала всезнающая Ленка. — Ты знаешь, что у него родителей нет? Он воспитывался в детском доме.
Мне это сказал знакомый Пашка — он с Сергеем вместе учился в колледже, а сейчас они работают в автомастерской. Таня, присмотрись к другим парням!
Таня уже знала всё это от самого Сергея — он честно рассказал ей о себе. Но от услышанного её чувства только усилились.
К любви примешалась жалость и горячее желание сделать Сергея счастливым, компенсировать ему то, чего он недополучил в детстве.
Инне Валентиновне донесли о парне, с которым её дочь стала встречаться, и то, что она узнала, её не порадовало.
— Таня, а почему ты мне ничего не говоришь о Сергее, о парне, с которым встречаешься? Все знают, кроме родной матери!
Познакомь меня с ним — я как мать должна знать, кого выбрала моя дочь.
— Мама, я хотела рассказать, но опередили добрые люди. Сдам экзамены — и познакомлю. Я и Сергею сказала, что начинается экзаменационная пора и я вся в учёбе.
Он, мама, пожелал мне готовиться и сдавать на отлично, сказал, что верит в меня. Я ведь, мама, молодец — сдам на отлично, и тогда познакомлю вас.
Экзамены Таня сдала блестяще, копии документов отправила в несколько вузов и выбрала самый лучший — с такими результатами её ждали везде.
Вместе с Сергеем они поехали в крупный город — добираться туда нужно было на поезде, прибывали на следующий день.
Вуз нашли, документы подали, в общежитии Таня устроилась. Так она стала студенткой.
Инна Валентиновна в глубине души надеялась, что в вузе Таня найдёт себе «достойного» молодого человека — по её меркам. Но всё оставалось как прежде: Сергей ждал Таню, как и она его.
Инна Валентиновна намекала:
— В вузе столько парней, Таня! Ты же учишься в МЧС — девчонок намного меньше, чем парней. Неужто никого нет краше и умнее Сергея?
— Есть, — отвечала Таня. — Но по сердцу мне — Сергей.
Сергей дождался Таню, и они сыграли свадьбу. Вскоре на свет появилась их дочь — девочка, плод любви и страсти.
Инна Валентиновна во внучке видела свою любимую дочку Танечку и ещё сильнее прикипала сердцем к Олечке — так родители назвали свою куколку.
Сергею выделили от государства однокомнатную квартиру в городе, и туда переехала молодая семья. Сергей работал, дочка подрастала, жена хорошела.
Таня часто ездила к матери, которая жила в пригороде. И вот там она повстречала Дениса — весёлого парня, сыпавшего присказками и прибаутками, открытого и располагающего к себе.
Таня пожалела, что не встретила его раньше. Он стал попадаться ей на пути, заводил разговоры — и она была не против. Постепенно Денис завладел сердцем Тани.
Когда Олечке исполнилось пять лет, Таня поставила Сергея перед фактом: она с ним разводится. Они сидели на кухне — поздним вечером, когда дочка уже спала. Таня теребила край скатерти, избегая смотреть мужу в глаза.
— Серёж… Нам нужно поговорить, — голос её дрогнул, но она взяла себя в руки. — Я больше не могу так жить. Я подаю на развод.
Сергей замер.
— Что?.. Что ты сейчас сказала? ...Таня, ты шутишь?
— Нет, не шучу. Я всё решила.
— Но… почему? Что случилось? У нас же всё было нормально! Оля растёт, мы только квартиру обустроили, ты же сама говорила, что нам повезло с жильём…
— Дело не в этом, — Таня наконец подняла глаза. В них читалась смесь решимости и страха. — Я… я полюбила другого.
На несколько секунд повисла тяжёлая тишина. Сергей побледнел.
— Кого? — глухо спросил он. — Кто он?
Таня глубоко вздохнула:
— Денис. Ты его знаешь. Мы с ним… встречаемся уже несколько месяцев.
Лицо Сергея исказилось от боли и недоверия.
— Денис?.. Тот самый Денис, с которым мы в колледже за одной партой сидели? Тот, кто бросил институт на втором курсе и потом полгода нигде не работал?
Таня, ты серьёзно? «Девушки любят ушами», — говорят в народе. Денис меняет работу так же часто, как девушек, любит выпить и погулять в компаниях. И вот на такого парня ты,Таня, повелась?
— Он изменился, Серёж, — поспешно заговорила Таня. — Он теперь работает, стал серьёзнее.
— Я что, недостаточно тебя люблю? Недостаточно стараюсь? Ты же сама выбрала меня, когда все вокруг говорили, что я — сирота из детдома, что у меня ничего нет!
— Я знаю, знаю! — Таня вскочила, начала ходить по кухне. — И я благодарна тебе за всё. Но чувства… они прошли. Прости.
— Простить? — Сергей сжал кулаки. — Ты пять лет моей жизни, мою любовь, мою дочку — и «прости»? А Оля? Ты подумала, как это на ней скажется?
— Оля останется с нами обоими, — тихо сказала Таня. — Мы будем видеться, я не собираюсь её лишать отца. Просто… просто мы больше не будем жить вместе.
Сергей медленно поднялся. Его плечи поникли, будто на них вдруг легла огромная тяжесть.
— Значит, всё решено, да? Ты уже всё решила без меня. Даже не поговорила, не попыталась что‑то исправить… Просто ставишь перед фактом.
— Я пыталась, Серёж. Много раз пыталась понять, что со мной не так. Но ничего не выходит. Я не могу больше притворяться счастливой, когда это не так.
Горько и обидно было Сергею. На душе — одна чернота и тяжесть. Суд состоялся, развод оформили, алименты назначили.
Сергей долго не мог оправиться от вероломного предательства, встречался с дочкой, но постепенно боль притупилась.
Он встретил новую женщину — они стали жить вместе, хотя таких чувств, как к бывшей жене, у него уже не было.
Таня уехала жить к матери, встречалась с Денисом. Когда страсти улеглись, они сняли квартиру и стали жить гражданским браком.
Оленька большую часть времени проводила с бабушкой. Денис остепенился, нашёл работу. Отношения они официально не оформляли.
Инна Валентиновна только вздыхала:
— Променяла шило на мыло…