Ученые выяснили, что тропические гекконы в Австралии обладают неожиданно высокой способностью адаптироваться к смене сезонов. Ранее считалось, что рептилии в целом устойчивы к засухе благодаря особенностям кожи, однако новые данные показывают более сложную картину.
Исследователи изучили близкородственные виды гекконов рода Gehyra и измерили, как меняется потеря влаги в разные периоды года. Оказалось, что в сухой сезон животные способны значительно снижать испарение воды — вплоть до 76% по сравнению с влажным сезоном.
Основная часть влаги у ящериц теряется через кожу — до 70%, остальное через дыхание и глаза. При этом способность регулировать этот процесс оказалась не фиксированной, а гибкой и зависящей от условий среды.
Значение для науки
Полученные результаты меняют представления о том, как рептилии реагируют на климатические изменения. Ранее считалось, что их устойчивость к засухе — постоянная характеристика, но теперь стало ясно, что она может меняться в течение года.
Это особенно важно на фоне изменения климата: многие виды сталкиваются с более частыми и длительными засушливыми периодами. Новые данные помогут точнее оценить их шансы на выживание.
Интересные факты об австралийских гекконах
Некоторые виды гекконов ранее считались вымершими, но позже были вновь обнаружены — такие случаи называют «таксонами Лазаря». Например, гребенчатый геккон (Correlophus ciliatus) считался исчезнувшим до его повторного обнаружения в 1994 году.
Рептилии островов находятся в особой зоне риска: они чаще вымирают, но при этом хуже изучены. В Австралии до сих пор остаются десятки малоизученных видов ящериц, и ученые регулярно открывают новые.
Недавно лапки гекконов вдохновили ученых на создание антискользящей обуви. Об этом — в материале Hi-Tech Mail.