Продолжение, начало ниже по ссылке:
ЧАСТЬ 1 "СФЕРА"
«…Крысам благоприятствует мор, голод, война, наводнения и нашествия. Они крадут и продают с пользой, удивительной для честного труженика. Они убивают и жгут, мошенничают и подстерегают; Окружаясь роскошью, едят и пьют довольно и имеют всё в изобилии…»
(Александр Грин «Крысолов»)
***
Мартышке очень смешно – в зоопарке живут хомячки!
Мартышка там словно в кино – на ней 3-D очки.
Хомячки гуляют по клеткам – но только взад и вперёд,
А мартышка, если захочет – то сразу домой уйдёт.
Откроет железную дверь – и тоже там станет гулять:
Кухня, прихожая, ванная – а после ляжет в кровать.
И приснятся мартышке сны – о приходе Вечной Весны,
О приходе Вечной Любви – и жизни по законам Прави.
Проснется мартышка в слезах: «Ах, это всего лишь сон!»
Оденет 3-D очки, и пойдет - снова в стойло, в загон...
В королевстве кривых зеркал – бродит мартышка, смеясь.
И топчет ногами Истину, собирая на Карму грязь...
(СПБ,2006г)
***1***
«Тун-тун-тун! Тун-тун-тун! Тун-тун-тун!» - Огромные динамики-репродукторы эхом от акустических виброударов поднимали над сценой вихрящиеся клубы махровой пыли, которая переливалась в разноцветных отблесках цветомузыкальных прожекторов всеми цветами радуги…
В висящих под самым потолком прозрачных клеткоподиумах бесновались обнаженные Леммы. В некоторых кабинках танцевали стрип лишь одни самки-лесби, в других – только самцы-геи. Внизу, на громадном, как городская площадь танцполе – синхронно отбивали ногами ритм посетители клуба, принадлежащие к различной сексуальной ориентации.
На специальном ди-джей алтаре, возвышающемся посреди толпы, извивалась под музыку лоснящимся похотью телом, звенела пирсингом всех свои восьми сосков Сочащаяся Лилу, восходящая звезда индивидуального традиционного стрипа. Ее смазливую белокурую мордашку венчал гламурный, последней модели, колпак нейростимулятора центра удовольствий головного мозга.
И, хотя большинство возбужденно пускающих слюни посетителей клуба были абсолютно уверены, что у топ-звезды центр удовольствий есть, а мозга, как такового – нет вообще, её оргастические припадки и конвульсии выглядели для окружающих довольно натурально и убедительно…
Прямо над головой танцовщицы ярким багрянцем сверкала огромная вывеска: «Ночной клуб «ЭЛДЖЕРНОН». Добро пожаловать в ад!»
Альф, мимоходом скользнув взглядом по разгоряченной публике, открыл служебным ключом неприметную дверь в подсобное помещение. Вошел, включил свет и неторопливо переоделся в рабочую спецовку. В нагрудном кармане хрипло закаркал дэбильник.*1(ПО ЗВЕЗДОЧКЕ С ЦИФРОЙ-СМОТРИТЕ СЛОВАРЬ/ОБЪЯСНЯЛКУ, ПРОКРУТИТЕ ЭТУ СТРАНИЦУ В САМЫЙ КОНЕЦ, ВНИЗ, ДО СЛОВАРЯ)
-Дежурный ремонтник слушает!
-Где ты лазаешь? Бегом давай сюда! Второй ярус, триста восемнадцатый клеткоподиум. Сбой в системе, снова коротнуло! Уволю вас всех на фиг!
Вздохнув, Альф прикрыл уши самодельными берушами-помпонами, собрал инструменты и отправился на вызов. В триста восемнадцатом клеткоподиуме пахло паленой шерстью и страхом. Мускулистые Леммы-санитары грузили в черный пластиковый мешок два полуспёкшихся тела.
-Здорово, парни! – Поморщившись, поприветствовал санитаров Альф.
-Здоровее видали, Куцый!
-Оргазм бесконечен?
-А то! Эти придурки решили сэкономить, вдвоем в одну кабинку забрались! Фу, ну и вонища, забери меня демоны Лабиринта!
-А наш администратор уже меня хотел загрузить! Мол, оборудование у тебя шалит, оштрафую на трехмесячную зарплату и в долговую клетку тебя посажу! Давайте быстрее дезинфекцию проводите, мне теперь всю проводку менять придется! Ибо каждый часовой цикл простоя нейростимулятора – это минус зерна в карманы наших хозяев! Время – зерна! Куй зёрна, не…. Ай, горячо то как! Даже колпак подплавило! У, засранцы!!!
Перекинув сумку с инструментами через плечо, Альф решил сократить обратную дорогу до своей подсобки, пройдя вокруг тыловой стены танцпола. Он не любил пробираться сквозь лабиринты технологических туннелей для хозобслуги – темных, извилистых, заваленных различным мусором и нечистотами. Вообще-то обслуживающему персоналу «ЭЛДЖЕРНОНА» запрещалось появляться «перед светлые очи почтеннейшей публики», но иногда Альф не мог отказать себе в желании нарушить эти строгие запреты.
Часто его за это штрафовали. Еще чаще – просто выгоняли с работы без зарплаты и выходного пособия. Потом, правда, всегда брали обратно. Сменяющие Альфа горе – специалисты либо не умели делать и половины тех ремонтов изношенного до предела оборудования, которые легко получались у него, либо попадались на воровстве личных вещей у богатых посетителей клуба, либо чрезмерно увлекались дешевым спиртом из гречневой шелухи, уходя в «долгоиграющие» запои. Да и кто бы ещё стал вкалывать «в поте лица своего» за такую мизерную зарплату?
Поэтому, даже не смотря на прогрессирующую безработицу и постоянный прирост населения на их Третьем Уровне – более благообразного существа с меньшим, чем у Альфа, набором «закидонов», на эту вакансию в итоге так и не находилось. Творя иногда подобные «мелкие пакости», Альф всего-навсего тешил свое самолюбие. И, в итоге, администрация клуба, которая больше заботилась о собственной прибыли, чем о соблюдении старинных кастовых законов, всё-таки закрывала глаза на его проделки.
Пробираясь вдоль задней стены танцпола, Альф мысленно напевал свою Родовую песенку: «Как то утром, на рассвете, заглянул в соседний сад…» Беруши – помпоны надежно изолировали его мозг от бесящей бессмысленной какофонии звуков, своим зомбирующим ритмом вводящих посетителей клуба в состояние каталептического экстаза.
А его Родовая песенка была очень старой. Когда-то маленькому Альфу, в качестве колыбельной мелодии, её напевал покойный дед. Деду – его дед. Корни Родовой песенки уходили во времена седой древности. По доставшимся Альфу обрывкам семейных преданий, эту колыбельную пели своим внукам основатели его рода, ныне уже полностью забытые за давностью годовых циклов. Песенка помогала сохранять спокойствие и вселяла в сердце Альфа надежду даже в самые мрачные периоды его жизни, которых было немало в его прошлом и неизвестно, сколько ещё ждало в будущем.
Возле входа на ВИП-сектор танцпола возникло стихийное оживление. Четыре огромных Леммы – телохранителя, одетые в роскошные, покрытые стразами бронежилеты, расталкивали своими мощными плечами танцующих. Альф заинтересованно приостановился, вжался в стену и стал почти незаметным для почтенной публики. Он хорошо умел сливаться с фоном окружающего его пространства, а находясь в таком «стеллс-режиме» - обычно удостаивался только редких, случайных и совершенно безразличных «мазков внимания» со стороны посетителей клуба.
Леммы – телохранители расчистили на танцполе довольно обширное «жизненное пространство» и впустили в охраняемый ими периметр молодую Избранную Длиннохвостую. ВИП-персона была облачена в золотистую накидку, созданную по последней моде «секси-слип» - «спящий призыв».
Избранная Длиннохвостая презрительно окинула взглядом толпу, властным кивком разрешила телохранителям пропустить к ней двух самцов – Простых Длиннохвостых, и одну самочку – выбритую наголо Лемму с выкрашенной в ярко-жёлтый цвет длинной, во всю спину, косичкой. Перебросившись парой фраз, компания радостно задрыгала ногами в такт музыке.
Альф усмехнулся, «отлип» от стены и, огибая освещенное пространство, нырнул в полумрак технологического туннеля. И краем глаза успел заметить, что Избранная Длиннохвостая украдкой вставила в свои ушки маленькие незаметные помпончики.
***2***
Близилось утро. Потолок Третьего Уровня медленно светлел, из призрачно-серого становясь люминесцентно-голубоватым, подернутым легким пушистым туманом от конденсирующейся вверху влаги. Оставалось всего две трети часового цикла до рассвета и введения «комендантского часа». И оставалось еще четырнадцать тысяч шагов до своего квартала, находящегося на рабочей окраине.
Альф двигался в привычном режиме марш-броска, преодолевая нудный маршрут бегом. Лишних денег на велорикшу у него никогда не имелось, а появляться в элитном районе после рассвета Куцым и Леммам категорически запрещалось Кастовым Законом. Возле шлюзового блокпоста Лемма-стражник проверил бэйнджик Альфа и выпустил его наружу охраняемого периметра.
Папоротниковая роща вскоре закончилась, и вдоль дороги потянулись серые пластиковые многоэтажные норы рабочих кварталов. Многочисленные рытвины, ямы и вывороченные наружу пластмассовые канализационные трубы значительно усложняли бег, но для рожденного в подобных местах существа подобный паркур являлся наследственным инстинктом, и поэтому Альф без особых проблем добрался до своего жилья.
Однокомнатная нора в мансарде типовой пластоблочной многоэтажки досталась ему в наследство от деда и являлась единственным более-менее ценным имуществом, которым он владел. Тридцать три квадратных шага с единственным окном, выходящим на промышленную зону – завод по вторичной переплавке отходов пластмассы.
Подоконник снова покрывал толстый слой серого пепла. Альф взял в шкафу льняное полотенце, открыл дверцу канализационной кабинки, покрутил краны... Воду опять отключили. Стерев пыль на окне сухой тряпкой, Альф прикрыл форточку и устало плюхнулся на соломенный тюфяк. Впереди были два суточных цикла отдыха. Серого и однообразного, как пластмассовый пепел на подоконнике…
***3***
«Тун-тун-тун! Тун-тун-тун! Тун-тун-тун!» - Огромные динамики-репродукторы эхом от акустических виброударов поднимали над сценой вихрящиеся клубы махровой пыли, которая переливалась в разноцветных отблесках цветомузыкальных прожекторов всеми цветами радуги…
«Кр-кр-кр! Кр-кр-кр!» - Подавился хриплым карканьем дэбильник.
-Ремонтная слушает!
-Здорово, Куцый!
-От Куцего и слышу!
-Всех благ тебе, Альф! С Днем Рожденья, с Днем Рожденья, с Днем Рожденья тебя!
-Спасибо, Шева! Представляешь, а я и забыл про него совсем.… Вот что значит одинокая холостяцкая жизнь, не имеющая в своей перспективе никакой конечной цели!
-Ну, ты и задвинул! Спускайся лучше к нам в электрощитовую, стол уже накрыт!
-Хороняки! То-то я смотрю, напряжение в сети на входе так скачет! Если бы не мои стабилизаторы, у половины посетителей наших нейростимуляторов мозги бы уже напрочь повышибало!
-Альф, братишка! У наших посетителей нет мозгов! А напряжение скачет не потому, что мы уже нажрались, а потому, что на городской электроподстанции бунт, погром и захват заложников!
-Что- то я в последних новостях этого не слышал?
-И не услышишь! Это закрытая информация!
-А кто безобразничает и чего они хотят?
-Леммы, уволенные из цеха телохранителей за профнепригодность. Что хотят? Требуют каждому по три самки – стриптизерши, по пять мешков зерна высшей пробы и свободу Анджеле Удавись…
-А кто это такая?
-А я почем знаю? Давай, спускайся быстрее, у нас стол стынет! Восемь амфор гречишного спирта! И подарок тебя уже заждался!
-Всё, всё, бегу!
-Альф, а почему ты всегда так мало пьешь?
-Потому, что в отличие от вас, я спирт пью, а не ем!
-???
-Да то и значит! Я его пью иногда, а вы им постоянно питаетесь!
-Странный ты какой-то, Альф! С самого детства какой-то прибабахнутый…. Или это тебя уже потом, на границе с Лабиринтом контузило?
-Я родился таким, Шева! Свой среди чужих, чужой среди своих…. А, хрен с ним! Наливай! Ну, будем жить, пехота!
***4***
Альф, сокращая обратный маршрут, снова пробирался в свою подсобку вдоль тыльной стороны танцпола. «Приподнятое» настроение «приподнимало» своего хозяина над полом, игнорируя силу тяжести и прочие незыблемые физические законы. Альф пел. Самого себя, так же, как и грохот музыки, он не слышал из-за беруш-помпонов. Поэтому, двигаясь в своей собственной «абсолютной тишине», он горланил свою Родовую песенку мысленно: «Я краснею, я бледнею, захотелось вдруг сказать…»
Случайно зацепившись за стоящую возле стены скамейку, Альф пошатнулся и полностью сбился с напеваемого мотива. Но песенка почему-то продолжала звучать в его голове сама по себе: «…Станем над рекою – зорьки летние встречать!» На мгновение Альфу показалось, что его Родовую Песенку поет нежным и мелодичным голосом самочка.
-Допился! А всего-то три тоста посидел с ребятами…«Раскудрявый, клён зелёный – лист резной…» - Мелодия ввинтилась в его мозг откуда то извне. «…Я влюблённый, и смущённый пред тобой…» - Автоматически продолжил Альф, недоумённо озираясь по сторонам.
В десятке шагов от него стояла в окружении своих Лемм-телохранителей молодая Избранная Длиннохвостая. Стояла и притопывала ногами в такт музыке. Но притопывала не в такт той какофонии звуков, которая извергалась из мощных динамиков танцпола, словно прорвавший дамбу грязевой сель! Длиннохвостая отбивала своими изящными туфельками ритм его Родовой Песенки! И, при этом, почему-то внимательно смотрела в сторону Альфа.
-Чего вылупилась, как дура?- Мысль проскользнула в его голове «сама по себе», опередив осознание этой мысли хозяином мозга.
-Сам дурак! - Ответная, и уже чужая мысль полетела навстречу к его мысли.
-Опаньки! - Альф, покачнувшись, опёрся рукой о стену.
-Ты кто?
-А ты кто?
-Я? Куцый….
-А я – Избранная Длиннохвостая!
-Так это ты стоишь в окружении четырех демонов Лабиринта, одетая в дурацкую золотистую покрывашку?
-Это не демоны Лабиринта, а просто – хорошо откормленные Леммы-телохранители! А «дурацкая золотистая покрывашка» – вовсе не дурацкая! Это вечернее платье в стиле «секси-слип»! И, между прочим, от самого Каниса Люпуса! А ты, значит, тот придурок в комбинезоне, обвешанном всяким барахлом? Да? Я угадала? Ха-ха-ха! Ты похож на старьевщика!
-Это не барахло, а инструменты для настройки нейростимуляторов! Между прочим, если бы не оно – таким как ты давно бы уже всю гречневую шелуху, хранящуюся в ваших головах вместо мозгов, повыжигало бы напрочь!
От неожиданно происшедшего между ними «ментального диалога» и Альф, и Избранная Длиннохвостая словно оцепенели, продолжая, подобно древним пластмассовым идолам, неподвижно стоять посреди резвящейся и подпрыгивающей толпы.
-Вау! Прикольно! Эй, Куцый! А как мы с тобой разговариваем, если я молчу?
-Не знаю! Я тоже молчу! И у меня ещё беруши-помпоны в ушах!
-У меня тоже! Я эту гадость, под которую здесь все танцуют, не могу слушать, меня сразу тошнит!
-Зачем же тогда в клуб приходишь?
-Дома скучно….
-Тебя как зовут?
-Лима.
-А меня Альф.
-Куцый, я где-то читала, что мысленно общаться невозможно!
-Это делает тебе честь!
-Что?
-То, что ты вообще умеешь читать!
-Может тебе лицо расцарапать?
-Вот и славненько! Вот и пообщались! Никакого чувства юмора…. У тебя случаем не «критические дни»? Такая агрессивная!
-У меня критические годы! Надо же, впервые в жизни с кем-то мысленно разговариваю, и этот кто-то оказывается таким грубым и ехидным животным! Впрочем, от Куцего я ничего другого и не ожидала!
-И тебе всего хорошего! Удачного рейва, подруга!
Альф, разозлившись до глубины души, юркнул в технологический туннель, по пути больно ударившись головой о дверной люк…
Близилось утро. Потолок Третьего Уровня медленно светлел, из призрачно-серого становясь люминесцентно-голубоватым, подернутым легким пушистым туманом от конденсирующейся вверху влаги. Оставалось всего две трети часового цикла до рассвета и введения «комендантского часа». И оставалось еще четырнадцать тысяч шагов до своего квартала, находящегося на рабочей окраине.
***5***
«Тун-тун-тун! Тун-тун-тун! Тун-тун-тун!» - Огромные динамики-репродукторы эхом от акустических виброударов поднимали над сценой вихрящиеся клубы махровой пыли, которая переливалась в разноцветных отблесках цветомузыкальных прожекторов всеми цветами радуги…
-Ну что, Куцый? Ты уже научился общаться с порядочными дамами?
Мысль, словно Вольтова дуга, проскользнула между полушариями мозга Альфа, заставив его вздрогнуть от неожиданности происшедшего. Полуразобранный блок стабилизатора напряжения нейростимулятора выскочил из его рук и запрыгал по полу горстью кварцитовых камешков-полупроводников.
-Куцый, ты меня слышишь? Не притворяйся, что нет! Если ты уже созрел для того, чтобы принести мне свои извинения, спускайся в танцевальный зал! Я чувствую, что ты где-то рядом! Куцый! Выходи! Выходи, подлый трус!
-О, Господи! Вот я попал-то! - Подумал Альф. Беруши – помпоны эту непонятную «ментальную трансляцию», в отличие от трансляции музыкальной, совершенно не экранировали. Альф потряс головой, тюкнулся лбом о холодный пластик столешницы.
-Куцый, вылезай из своей норы! Я знаю, что ты в клубе! Жду через пять минутных циклов на том же месте, где мы с тобой в первый раз встретились! Куцый, выходи!!!
Леммы – телохранители Избранной Длиннохвостой меланхолично жевали шарики искусственного теста. Их тупые лица периодически «сканировали» периметр защиты и снова одевались в маску холодной безразличности ко всему происходящему.
Альф облокотился о люк технологического туннеля и с усмешкой наблюдал за своей визави. На этот раз вместо накидки «секси-слип» на ней в восьми местах топорщился до неприличности узкий топик из настоящего паучьего шелка. Пауки водились только в Лабиринте, и один такой наряд стоил столько зерна высшей пробы, сколько Альф смог бы заработать на своей работе минимум за половину жизни. Избранная Длиннохвостая, делая вид, что танцует, пыталась отыскать взглядом своего нового знакомого.
-Привет, Куцый! Шишка, которую ты себе набил, убегая от меня в прошлый раз, не очень сильно болит? - «Ментальная трансляция» «всплывала в сознании» без каких-либо помех, поэтому беснующаяся вокруг толпа даже не подозревала о происходящем между ними тайном диалоге.
-Нет, не болит! Спасибо за искреннюю заботу о моем здоровье! А у тебя что нового? Почему ты сегодня не в своей золотистой покрывашке пришла? В паучьем топике вентиляция получше?
-Это только ты из своего дурацкого комбинезона неделями не вылезаешь! Наверное, и спишь в нем?
-Хочешь это проверить?
-Раздул щеки! Мечтать не вредно!
-Да, мечтать не вредно. Вредно НЕ МЕЧТАТЬ!
-В этом я с тобой полностью согласна! Это первая умная мысль, которую я от тебя уловила! Прикинь, я все эти дни искала в книгах что-нибудь про мысленные разговоры, но почему-то нигде ничего так и не нашла….
-Наверное, не в тех книгах искала? В эротических прокламациях гламурной серии «Машина Любви» такой информации и не должно быть!
-Альф, почему ты такой мерзавец? Я этот бред для озабоченных самок никогда не читаю! И, между прочим, в этом годовом цикле я заканчиваю Государственный Университет Третьего Уровня, буду детским психологом!
-А я думал, ты на курсах домашних хозяек учишься!
-Куцый, тебе не кажется, что ты очень часто говоришь прежде, чем думаешь?
-Ммм…. Наверное, ты права! Иногда кажется….
-Ты такой смешной! Сегодня хоть трезвый? Новую шишку себе не набьешь, от меня убегая?
-Конечно трезвый! Думаешь, я хороняка какой? В прошлый раз у меня День Рождения был!
-Поздравляю!
-Спасибо!
-Подарок с меня!
-Да ладно, как-нибудь обойдусь!
-Не спорь с дамой! Давай завтра в кафе встретимся? В «Золотом зернышке»?
-Лима, ты хоть и учишься в Университете, но совсем не думаешь о том, что, во-первых, меня в это кафе просто не пустят! А, во-вторых, Куцым и Леммам после рассвета вообще в вашем районе появляться запрещено!
-Ой, извини! Совсем из головы вылетело!
-Давай лучше встретимся в папоротниковой роще за блокпостом? В следующий выходной, в полдень? Там так красиво сейчас…
-Правда?
-Сама увидишь!
-Хорошо, давай!
-А как же твои «пастухи»?
-Ну…. Я могу собрать компанию всяких придурков, типа «на пикник», и вместе с ними приду в рощу. Чтобы нас за Периметр выпустили, подкуплю на блокпосту старшего стражника. А свою личную охрану…. Подпою, наверное, чтобы меньше по сторонам пялились…. Они же не пойдут за дамой «в кустики», когда ей понадобится туда сходить?
-Длиннохвостая, твоей хитропродуманности хватит на нас обоих!
-Ты разве сомневаешься в этом?
-Пока нет!
-Кр-кр-кр! – Закаркал в кармане Альфа дэбильник.
-Лима, у меня срочный вызов! Опять кому-то из посетителей клуба башку в нейростимуляторе коротнуло!
-До встречи в выходной, Куцый! Целую в щёчки!
СЛОВАРЬ-ОБЪЯСНЯЛКА
*1
ДЭБИЛьник – Дистанционный Электронный Блок Индивидуальной Локации, аналог нашего мобильника, радиус действия ограничен роумингом между Уровнями Сферы, возможности воздействия на психику обладателя наоборот, не ограничены ничем. Также позволяет отследить ваши перемещения по Сфере.
********
Продолжение: