Через два дня Руслан пригласил Елену на свидание в кафе в спальном районе Москвы. Уютное, но без пафоса. Деревянные столы. Клетчатые скатерти. Живые цветы в вазочках. За окном моросит дождь. По стеклу стекают капли, размывая очертания серых многоэтажек. Пахнет свежей выпечкой и кофе.
— Что будете заказывать? — спрашивает Руслан.
— Ой, я… — она смущается ещё больше. — Можно просто чай? Чёрный, без сахара.
— Просто чай? — удивляется он. — Может, кофе или десерт?
— Нет-нет, — она мотает головой. — Я не привыкла к таким местам. Чай будет отлично.
«Чай без сахара, — думает Руслан. — Скромница. Даже не пытается заказать что-то дорогое. После всех этих охотниц за деньгами… она как глоток свежего воздуха».
Он делает заказ. Чай для неё, кофе для себя.
— Расскажите о себе, — просит Елена, когда официант уходит.
— А что вы хотите знать? — усмехается Руслан. — Я бизнесмен, но сейчас не лучшие времена. Можно сказать, начинаю с нуля.
— Это даже интереснее, — говорит она. — Когда человек начинает сначала, видно, кто он на самом деле.
Она смотрит на него с искренним любопытством, и Руслан чувствует, как внутри оттаивает лёд.
— А вы? — спрашивает он. — Почему решили обратиться в агентство?
— Бабушка настояла, — отвечает Елена слегка краснея. — Говорит, что я совсем засиделась в своей библиотеке, никого не вижу, кроме книг. Стесняюсь знакомиться на улице. Вот и решила попробовать.
Руслан слушает Елену и не может наслушаться. В ней нет ни грамма фальши или притворства. Она простая и чистая.
— Уже поздно, — спохватывается Елена, глядя на часы. — Мне пора. Бабушка волнуется.
— Давайте я вас провожу? — предлагает Руслан.
— Не надо, — она качает головой. — Я на метро, тут недалеко. Спасибо за вечер!
— Может, поужинаем где-нибудь в следующий раз? — осторожно спрашивает он. — В ресторане?
— Ой, что вы, — Елена смущённо улыбается. — Не надо ресторанов. Можно просто погулять в парке, если будет хорошая погода. Я люблю парки.
«Он предлагает ресторан, — думает Елена. — Значит, уже думает о следующей встрече. Отлично. Но я должна отказаться. Так я покажу, что мне не нужны его деньги. Пусть думает, что я простая и неприхотливая. Парк подойдёт идеально. Там можно поговорить и узнать больше о его планах. Главное, не спугнуть».
— Хорошо, — соглашается Руслан. — В парк так в парк.
Он провожает её до метро. Она машет рукой и исчезает в подземном переходе. Руслан стоит под дождём и смотрит ей вслед и думает:
«Какая простая девушка. Даже от ресторана отказалась. Может, это знак? Ей не нужен мой кошелёк, а нужен я сам».
Он улыбается и идёт довольный домой. А в это время Елена сидит в вагоне метро и смотрит в тёмное окно. На её лице застыла странная улыбка:
«Клюнул. Идеально сыграно. Скромность. Искренность. Никаких просьб. Он должен сам захотеть мне помочь. Как восстановится, тогда и начнётся настоящая игра. Только бы не спугнуть раньше времени».
Она поправила очки и вышла на своей станции. В рюкзаке пропиликал телефон. На него пришло сообщение от Антона, которого с таким позором уволил Руслан:
— Ну как?
— Всё по плану. Ты меня хорошо подготовил. Сработала идеально. Жди. Как ты и просил, оберу до нитки!
Бабушка
Прошла неделя после первого свидания. Руслан и Елена виделись ещё дважды. Они гуляли в парке, ели мороженое на скамейке, говорили о книгах и жизни. Елена была всё так же скромна и даже не намекала на подарки. Руслан чувствовал, как с каждым днём ему становится спокойнее рядом с ней. И вот, наконец, она пригласила его в гости, чтобы познакомить с её бабушкой.
— Только не жди ничего особенного, — предупредила она Руслана по телефону. — Мы живём очень скромно.
Руслан приехал по продиктованному Еленой адресу. Это была старая пятиэтажка в спальном районе. Обшарпанный фасад. Облупившаяся краска. Запах кошек в подъезде. Он поднялся на третий этаж и позвонил в дверь. Дверь открыла Елена в простом платье, с улыбкой на лице.
— Заходи, — сказала она. — Бабушка испекла пироги.
Руслан зашёл в маленькую квартирку. Две крошечные комнаты. Старая мебель. Вытертый ковёр на полу. На стенах висят вышивки и фотографии в рамках. Везде чисто и уютно, но очень бедно. Из кухни выходит седая женщина с добрыми морщинистыми глазами, в цветастом фартуке.
— А это наш гость! — всплеснула она руками. — Леночка, какой красивый! Проходите, я как раз пирожки испекла.
«Бабушка не знает про мой план, — думает Елена. — Для неё это просто знакомый, но она сыграет свою роль идеально, покажет нашу бедность и страдания. Руслан должен прочувствовать всё это и захотеть изменить, когда у него снова появятся деньги».
«Какая же нищета, — думает Руслан. — Она никогда не жаловалась и не просила ничего. Такая скромная и гордая. Сердце разрывается».
Они расселись за столом на маленькой на кухне. Бабушка суетится, ставя на стол пироги, варенье и чай в стареньких чашках с трещинками.
— Кушай, милый, — приговаривает она. — Я сама пекла, по моему рецепту. Леночка любит пирожки. Она у меня хорошая. Всю жизнь со мной, не бросает. Работает в библиотеке, денег мало, но не жалуется.
— Бабушка, ну что ты, — смутилась Елена.
— А что? Правду говорю, — вздохнула старушка. — Одна она у меня. Мать-то её… — она махнула рукой. — Не будем о грустном.
Руслан слушает и сердце всё сильнее сжимается. Он смотрит на эту маленькую кухню, выцветшие занавески и чувствует как ему всё больше хочется им помочь. Он думает о том, как защитить и сделать их жизнь лучше:
«Она знает цену деньгам, но не гонится за ними. Такая мне и нужна. Простая. Искренняя. Добрая. Как же я устал от всех этих охотниц, которые видят во мне только кошелёк».
— А вы чем занимаетесь, Руслан? — спросила бабушка, подкладывая ему ещё пирожок.
— Бизнесом, — улыбнулся он. — Сейчас восстанавливаю то, что потерял.
— Ничего, молодой, справишься, — кивнула старушка. — Главное, чтобы человек хороший был, а деньги дело наживное.
После чая они вышли на маленький, заставленный цветами балкон. Елена облокотилась на перила, глядя на серые многоэтажки.
— Неудобно перед тобой, — сказала она тихо. — Что так бедно живём.
— Ну что ты, — Руслан взял её за руку. — Это самое лучшее место, где я был за последнее время. Здесь… тепло и душевно.
Она посмотрела на него, и в её глазах блеснули слёзы.
— Правда?
— Да!
Елена улыбнулась и вдруг, привстав на цыпочки, поцеловала его в щёку. Легко. Невинно. Словно маленькая девочка. После этого она сразу отстранилась, смутившись.
— Извини, я…
— Всё хорошо, — Руслан улыбнулся. — Мне приятно.
«Клюнул, — подумала Елена. — Теперь он думает, что я ангел. Идеально. Скоро у него появятся деньги и тогда… Я покажу ему, на что способна настоящая стерва. Пока буду паинькой».
— Мне пора, — сказал нехотя Руслан. — Завтра важные переговоры.
— Удачи тебе, — сказала Елена и проводила его до двери. — Приходи ещё. Бабушка будет рада.
— Обязательно, — пообещал Руслан.
Он вышел из подъезда и долго стоял, глядя на обшарпанную пятиэтажку. В голове крутилась одна мысль:
«Елена самая лучшая. Она то, что мне нужно».
А на балконе стояла Елена и смотрела ему вслед. В её глазах не было нежности, лишь холодный расчёт.
— Иди, иди, — прошептала она. — Скоро ты станешь моим. Тогда уж я оберу тебя до нитки!
Налоги
Скромная квартира Руслана. Вечер. В маленькой квартирке уютно. Рядом с ним стоит настольная лампа. Руслан сидит за столом, заваленным бумагами. Елена расположилась рядышком. Она принесла ему домашние пирожки и теперь тихо сидит на диване, листая книгу, краем глаза наблюдая за ним.
Руслан уже неделю не вылезает из расчётов и готовит новый план. Это надёжный и перспективный проект, но требуется точное планирование. Он пытается оптимизировать расходы, но цифры не сходятся.
— Чёрт, — бормочет он, потирая виски. — Опять эти налоги. Если так пойдёт, половина прибыли уйдёт государству.
Елена откладывает книгу и подходит ближе.
— Проблемы? — спрашивает она мягко.
— Да так, — Руслан устало протирает глаза. — Не могу найти способ оптимизировать налоги. Юристы дорогие, а сам я в этом не очень.
Елена задумчиво смотрит на его расчёты.
— Руслан, — говорит она осторожно, — я, конечно, не специалист в этом вопросе, но у меня есть знакомая, Людмила Петровна. Она бухгалтер, работала в крупной компании, а сейчас на пенсии. Она иногда помогает мне с декларациями. Может, она сможет посмотреть?
«Людмила Петровна профи, — думает Елена. — Она умеет делать так, чтобы всё выглядело законно, а деньги утекали в нужном направлении. Если она войдёт в доверие к Руслану, то потом будет проще. Пусть видит, что я ему полезна».
«Она хочет помочь мне, — думает Руслан. — Просто так, без всяких условий. И у неё есть знакомый бухгалтер. Может, это шанс? Вдруг и правда дельный человек?»
— А сколько берёт за свои услуги? — осторожно спросил Руслан.
— Ой, да она не для денег, — отмахнулась рукой Елена. — Ей скучно на пенсии. Ты не думай об этом! Я её попрошу и она не откажет.
Руслан смотрит на неё с благодарностью.
— Спасибо! Ты даже не представляешь, как эта помощь сейчас нужна!
— Что ты, — улыбается Елена. — Мы же друзья!
***
Неделю спустя. Кабинет Людмилы Петровны. Маленькая комнатка в её квартире, заваленная книгами и папками. Руслан сидит напротив пожилой женщины с седыми волосами, убранными в пучок. Она листает его документы, делая пометки в своём блокноте.
— Руслан, — говорит она наконец, — у вас тут полный бардак, но я вижу, где можно сэкономить. Вот здесь, здесь и здесь. Если сделать так, как я предлагаю, вы сэкономите около двадцати процентов на налогах.
Руслан смотрит на её расчёты и произносит, не веря своим глазам:
— Это законно?
— Абсолютно, — усмехается Людмила Петровна. — Я тридцать лет работаю в бухгалтерии и знаю все лазейки. Просто мало кто этим пользуется.
«Двадцать процентов! — думает Руслан. — Приличные деньги и всё благодаря Елене. Она посоветовала мне настоящего профессионала. Какая же она умная, скромная и не просит ничего взамен».
— Спасибо огромное, — говорит Руслан, пожимая руку бухгалтерше. — Я вам очень благодарен.
— Это Леночку благодарите, — отвечает она. — Не обижайте её.
— Не обижу, — обещает Руслан.
***
Руслан и Елена гуляют по торговому центру. Она смущается и прячет глаза, когда он предлагает зайти в магазины.
— Руслан, не надо, — говорит она. — Мне ничего не нужно.
— Мне нужно, — улыбается он. — Ты помогла мне сэкономить кучу денег. Позволь хотя бы тебя отблагодарить.
Руслан заводит её в небольшой магазинчик с аксессуарами. Елена робко смотрит на витрины, но ничего не просит. Руслан выбирает для неё нежно-голубой шарф под цвет её глаз.
— Примерь, — просит он.
Она накидывает шарф, и её лицо преображается.
— Тебе идёт, — сказал с улыбкой Руслан.
— Спасибо, — шепчет она, краснея. — Ты слишком добр ко мне.
«Шарф, — думает Елена. — За триста рублей. Он думает, что это подарок. Глупый. Когда у него появятся настоящие деньги, я получу то, что мне полагается. Бриллианты. Машины. Квартиры. А пока буду носить этот шарф для маскировки».
Она улыбается ему самой нежной улыбкой, на которую способна.
— Пойдём, я провожу тебя домой! - говорит Руслан.
Елена скромно кивает. Они выходят из торгового центра. Руслан нежно берёт Елену за руку. Она не отнимает.
***
Ночь. Квартира Елены. Она стоит перед зеркалом в своей маленькой комнате, накинув подаренный шарф. На лице уже не та нежная улыбка, что была днём, а холодная, расчётливая усмешка.
— Шарф, — шепчет она. — Ну ничего. Скоро у меня будут бриллианты. Настоящие.
Она снимает шарф, аккуратно вешает на спинку стула и ложится в кровать. В её голове уже зреет новый план.
— Главное, не торопиться, — бормочет она себе под нос, засыпая. — Он должен сам захотеть мне всё отдать.
Айфон
Прошло два месяца после знакомства с Еленой. Руслан постепенно восстанавливает свой бизнес. Помощь Людмилы Петровны оказалась неоценимой. Налоговые отчисления сократились, появились новые контракты, а старые партнёры стали постепенно возвращаться. Руслан почувствовал твёрдую почву под ногами.
Сегодня особенный день. На его счёт поступил первый крупный доход в размере полмиллиона рублей. Для прежнего Руслана это копейки, но сейчас он смотрит на эти цифры с волнением. Первая ласточка. Значит, он на верном пути.
Руслан сразу подумал о Елене. Она была рядом всё это время. Поддерживала. Слушала и верила в него. Ни разу не попросила ничего и не намекнула на подарки. Скромная. Добрая. Настоящая. Руслан берёт телефон в руки и набирает её номер:
— Елена, ты свободна сегодня вечером? Хочу тебя кое-куда пригласить.
— Свободна, — отвечает она. — А куда?
— Сюрприз!
***
Торговый центр. Салон электроники. Руслан и Елена стоят у витрины с телефонами. Елена смотрит на ценники и её глаза округляются.
— Руслан, ты что? — шепчет она. — Это же айфон! Последняя модель! Зачем?
— Затем, что ты заслужила, — улыбается он. — Ты была со мной всё это время, поддерживала и помогала. Хочу сделать тебе приятно.
Она мотает головой.
— Нет, нет, это слишком. Я не могу принять такой подарок.
— Можешь, — твёрдо отвечает Руслан. — Я настаиваю!
«Началось, — думает Елена. — Он получил первые деньги и сразу захотел потратить на меня. Отлично. Значит, скоро пойдут и более серьёзные суммы. Главное, не перегнуть палку. Слишком быстро соглашаться нельзя. Может заподозрить неладное. Надо немного поломаться и показать свою скромность».
— Руслан, правда, не надо, — она отводит взгляд, делая вид, что смущена. — Я и со своим старым справляюсь. Он же работает.
— Твой старый разваливается, — он кивает на её потрёпанный смартфон с треснутым экраном. — Экран разбит, батарея садится за час. Хватит экономить.
Елена прикусывает губу, изображая колебания.
— Ну… если ты настаиваешь…
— Настаиваю, — Руслан достаёт карту.
Продавец приносит новенький айфон в коробке. Елена бережно берёт его в руки словно что-то хрупкое и невероятное. Её глаза сияют, но Руслан не замечает, что это сияние не столько от радости, сколько от предвкушения.
«Айфон, — думает она. — Наконец-то. Теперь я буду всегда на связи и смогу делать всё, что нужно, не вызывая подозрений».
— Спасибо, — шепчет она, прижимая коробку к груди. — Ты даже не представляешь, как для меня это важно.
— Что ты, — Руслан обнимает её. — Ты заслуживаешь большего.
— Руслан, — она поднимает на него глаза, полные благодарности. — Пожалуйста, не трать на меня так много в следующий раз. Мне ничего не нужно, кроме тебя. Правда!
«Какая же она скромная, — думает Руслан. — Даже айфон для неё слишком много. После всех этих охотниц за деньгами, которые требовали бриллианты и яхты… она как ангел. Я должен беречь её».
— Хорошо! В следующий раз спрошу разрешения!
Елена смеётся и целует его в щёку.
***
Ночь. Квартира Елены. Она сидит на кровати, держа в руках новый айфон. На экране открытый чат с Антоном:
— Он купил мне самый дорогой айфон. Я сказала, что это слишком. Он растрогался.
— Умница. Скоро будут бриллианты. Только не торопись!
— Знаю. Оберу до нитки!
Она откладывает телефон и смотрит на своё отражение в тёмном окне, где отражается её холодная и расчётливая ухмылка.
— Скоро, — шепчет она в темноту.
Ресторан
Элитный ресторан в центре Москвы. Хрустальные люстры. Белоснежные скатерти. Официанты в ливреях. Панорамные окна выходят на Кремль. Вечерние огни отражаются в бокалах с дорогим вином. Здесь ужинают те, для кого тысяча долларов за ужин норма.
Сегодня Руслан заказал столик на двоих. Он надел приличный костюм, который у него остался с лучших времён. Елена сидит рядом с ним в том же простом ситцевом платье, в котором она была на первом свидании. Оно выглядит трогательно, но неуместно среди этих шикарных интерьеров.
— Руслан, — шепчет она, оглядывая зал. — Зачем ты привёл меня сюда? Здесь же всё так дорого…
— Расслабься, — улыбается он. — Я хочу, чтобы у нас был красивый вечер. Ты заслуживаешь этого.
Елена жмётся в кресле, делая вид, что ей неловко.
«Попёрло, — думает она. — Раз уже может позволить себе такие рестораны. Отлично. Но я должна быть скромной. Никаких дорогих заказов и капризов. Пусть думает, что мне это чуждо».
К ним подходит официант, протягивая меню в кожаной обложке. Елена открывает его и у неё округляются глаза.
— Руслан, здесь салат стоит три тысячи рублей! — шепчет она. — Это же безумие!
— Закажи, что хочешь, — спокойно отвечает он.
— Я тогда просто салат возьму овощной и воду!
— Лена, ну что ты, — он накрывает её руку своей. — Закажи что-нибудь нормальное!
— Нет-нет, — мотает она головой. — Мне салата хватит. Я не привыкла к такому.
«Она не из тех, кто любит понты! — думает Руслан. — Даже в таком месте остаётся собой. Какая же она настоящая. После всех этих охотниц за деньгами… Она глоток свежего воздуха».
Он заказывает для неё стейк, хотя она и отказывается. Себе берёт вина, рыбу и десерт. Вечер идёт своим чередом. Они разговаривают и смеются. Елена постепенно расслабляется, но всё равно то и дело бросает взгляды по сторонам. Руслан замечает, как она смотрит на женщин за соседними столиками с их бриллиантами и дорогими платьями.
«Вон та, — думает Елена. — Сидит с каким-то стариком, а бриллианты на ней настоящие. Стоят миллион, не меньше, а я сижу в этом ситцевом платье и делаю вид, что мне всё это не нужно. Нужно! Но показывать нельзя. Надо ждать. Скоро, всё будет».
— Елена, — Руслан замечает её взгляд. — Ты о чём-то задумалась?
— А? — она вздрагивает и быстро улыбается. — Да так… Людей рассматриваю. Интересно, какие у них судьбы.
— Хочешь, я подарю тебе бриллианты? — вдруг спрашивает он.
Она замирает.
— Что? Зачем? Руслан, нет! Я не такая!
— Я знаю, что не такая, — улыбается он. — Поэтому и хочу подарить. Чтобы ты знала, что достойна всего этого.
«Он сам предложил! — думает она. — Значит, скоро можно будет начинать действовать. Но не сейчас и не здесь. Надо закрепиться сначала».
— Руслан, — она берёт его за руку. — Мне ничего не нужно. Только ты. Правда.
Он сжимает её руку в ответ.
— Ты удивительная!
***
Ночь. Квартира Елены. Она сидит на кровати. На коленях лежит новый айфон. На экране открыт чат с Антоном:
— Он водил меня в дорогущий ресторан. Заказывал стейк, вино и десерт.
— Ого! Что, попёрло бабло?
— Да! Скоро я буду есть в таких ресторанах каждый день. И не только есть. Бриллианты. Машины. Квартиры. Всё будет моим!
— Не торопись. Дай ему время привыкнуть.
— Знаю. Я терпеливая. Он даже не представляет, что его ждёт.
Она откладывает телефон на тумбочку и зловеще улыбается:
— Я твой оберег! Милый…
Переезд
Прошёл месяц после ужина в ресторане, в течение которого бизнес Руслана встал на ноги окончательно. Он снял хорошую квартиру в центре города. Это не особняк, конечно, но просторная трёхкомнатная квартира с высокими потолками и видом на речку. Для него это было временным жильём, а для Елены настоящим дворцом.
Руслан долго думал, как предложить ей переехать к нему, чтобы не спугнуть своей настойчивостью, но сегодня решился. Они сидят на его новой кухне. Светло. Современная дорогая техника. Елена в своём неизменном простом платье, с чашкой чая в руках, смотрит в окно на огни города.
— Елена, — начинает Руслан. — Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.
Она вздрагивает, поворачивается к нему.
— Что?
— Переезжай. Здесь много места. Тебе будет удобно и бабушку можешь взять. Для неё есть отдельная комната.
«Наконец-то! - думает она. - Предложил сам. Теперь я буду рядом постоянно и смогу контролировать все его планы и счета. Только нельзя показывать радость. Надо изобразить колебание и сомнения».
— Руслан… — она опустила глаза, делая вид, что смущена. — Я не знаю… Это так серьёзно. Мы ведь не так долго знакомы.
— Я знаю, — он взял её за руку. — Но я никогда не был так уверен ни в ком. Я хочу, чтобы мы были вместе.
— А бабушка? — она поднимает на него глаза. — Я не могу её оставить. Она старая и ей нужен уход.
— Я же говорю, забирай её к нам. Комната для неё готова!
«Она даже в такой момент думает о бабушке, — думает Руслан. — Какая заботливая и добрая. Не то что те, кто только о себе думает. Я сделал правильный выбор».
— Ты правда не против? — Елена смотрит на него с надеждой.
— Правда, — улыбается он. — Чем больше семья, тем лучше.
Она бросается ему на шею.
— Спасибо! Ты самый лучший!
***
Переезд занял два дня. Бабушка, узнав новость, всплеснула руками и долго крестилась, приговаривая: «Господи, дожила до счастья внучкиного!» Вещи поместились в пару чемоданов и несколько коробок. Жили они действительно скромно. Бабушка теперь в своей новой светлой и уютной комнате. Она не верит своему счастью.
— Руслан, голубчик, — говорит она, когда он заходит проведать её. — Как же нам отблагодарить-то тебя?
— Бабушка, что вы, — улыбается он. — Главное, с вами всё хорошо.
— Хорошо-то хорошо, — она качает головой. — Уж больно непривычно. Но ты смотри, береги Леночку. Она у меня хорошая. Не обижай её!
— Не обижу, — обещает Руслан.
Выходя от бабушки, он сталкивается в коридоре с Еленой. Она стоит, прислонившись к стене, и смотрит на него с такой нежностью, что у него сердце замирает.
— Руслан, — шепчет она. — Спасибо тебе за всё и за то, что ты есть.
Он обнимает её.
— Это тебе спасибо!
«Теперь у меня есть семья, — думает Руслан. Настоящая, любящая и заботливая жена. Наконец-то я нашёл то, что искал всю жизнь».
«Он думает, что я его люблю! — думает Елена. — Ладно, пусть пока так. Главное, что я теперь рядом с его документами и счетами. Скоро всё это станет моим».
Она прижимается к нему, пряча лицо, чтобы он не видел её глаз.
***
Ночь. Руслан спит. Елена лежит рядом с открытыми глазами. Она осторожно встаёт, на цыпочках идёт в кабинет, где Руслан хранит документы. Включает настольную лампу и открывает ноутбук. На экране высвечены его банковские счета. Пароль она подсмотрела давно, когда он вводил его при ней, думая, что она не смотрит. Цифры пляшут перед глазами. Миллионы. Пока не те, что были раньше, но процесс восстановления идёт быстро.
— Скоро, — шепчет она, листая выписки. — Ещё немного, и я возьму своё.
Она закрывает ноутбук, стирает историю и возвращается в спальню. Руслан спит, безмятежно улыбаясь во сне.
— Спи, спи, — шепчет она, глядя на него. — Ты даже не представляешь, что тебя ждёт!
Шоппинг
Прошла неделя после переезда. Руслан наслаждается новой жизнью. Каждое утро он просыпается с ощущением, что рядом с ним смысл его жизни. Елена готовит завтрак, бабушка печёт пироги. В доме тепло и уютно. Сегодня суббота. За окнами солнечно. Елена робко просит Руслана:
— Дорогой, отведи меня в магазин. Мне совсем нечего носить. Всё такое старенькое. Только выберем что-нибудь попроще.
Руслан улыбается. Её скромность его умиляет.
— Конечно, пойдём. Купим тебе всё, что захочешь.
«Наконец-то, — думает Елена. — Теперь я могу примерять на себя настоящую жизнь. Но пока надо быть скромной. Пусть думает, что мне достаточно дешёвых тряпок, а потом сам захочет купить мне лучшее».
***
Крупный торговый центр. Дорогие бутики. Мраморные полы и зеркала в золоте. Елена идёт рядом с Русланом, сжимаясь и оглядываясь. Она останавливается у витрин с дешёвыми вещами, но глаза её то и дело скользят по соседним бутикам с дорогими брендами.
— Смотри, — говорит она, показывая на простое платье за две тысячи. — Какое симпатичное и недорого.
— Лена, это же ширпотреб, — морщится Руслан. — Пойдём в нормальный магазин!
— Нет-нет, — мотает она головой. — Мне здесь нравится. Я не привыкла к дорогим вещам.
«Она не транжира, — думает Руслан. — Даже сейчас думает о том, чтобы сэкономить мои деньги. Какая же она удивительная. После всех этих охотниц за бриллиантами…»
Они заходят в магазин, где вещи стоят в пределах разумного. Елена перебирает вешалки, выбирает самые простые модели. Руслан стоит в стороне и наблюдает.
И вдруг он замечает, как она смотрит на витрину соседнего бутика. Там красуется вечернее платье от известного бренда изумрудного цвета, с открытой спиной, явно стоящее целое состояние. Её взгляд задерживается на нём на секунду дольше, чем нужно.
— Хочешь? — спрашивает Руслан, подходя.
— Что? Нет! — она отворачивается. — Это слишком дорого. И вообще, мне некуда такое носить.
— Будет куда, — улыбается он. — Пойдём!
Он берёт её за руку и ведёт в бутик. Елена упирается, но слабо.
— Руслан, не надо! Правда!
— Надо!
В бутике стоит аромат дорогих духов. Консультант в идеальном костюме подходит к ним с улыбкой на лице. Руслан показывает на платье:
— Вот это, размер подберите!
Елена стоит бледная. Консультант уводит её в примерочную.
Через пять минут она выходит. Платье сидит идеально, подчёркивая её фигуру. Руслан смотрит и не может отвести от неё глаз.
— Бери, — говорит он твёрдо. — Твоё!
— Руслан… — у неё на глазах слёзы. — Это же целое состояние…
— Плевать, — он уже достаёт карту. — Ты достойна самого лучшего на свете.
«Дорогущее платье! — думает она. — Купил и даже не поморщился. Это только начало. Скоро у меня будет таких платьев целый шкаф. Пока надо показать восторг. Пусть думает, что я счастлива».
Она бросается ему на шею.
— Спасибо! Ты самый лучший! Я тебя так люблю!
Руслан обнимает её думая, что только что сделал Елену счастливой.
***
Ночь. Квартира. Елена стоит перед открытым шкафом. Новое платье висит на плечиках, отдельно от остальных вещей. Она смотрит на него долгим взглядом. Потом проводит рукой по ткани.
— Красивое, — шепчет она.
Она закрывает шкаф и садится на кровать. В руках лежит телефон:
— Ну как поход?
— Он купил мне платье за двести тысяч.
— Отлично! Ты надела?
— Нет! Повесила в шкаф. Буду ждать, когда их станет много. Скоро таких платьев будет целый гардероб. И не только платьев.
— Умница! Главное, не торопись!
— Я терпеливая. Он ещё не знает, что его ждёт.
Она стирает переписку, ложится и закрывает глаза. Рядом спит счастливый и ничего не подозревающий Руслан.
Стервозная подруга
Квартира Руслана. Утро выходного дня. Солнце заливает просторную гостиную, отражаясь в глянцевых фасадах кухни. Елена хлопочет у плиты, готовя завтрак. Руслан сидит в кресле с планшетом, просматривая новости. В прихожей раздаётся звонок. Елена бежит открывать. На пороге стоит девушка, в дешёвом пальто, с огромной сумкой и уставшим лицом. Это Катя, её подруга детства из провинции.
— Катька! — Елена бросается ей на шею. — Наконец-то! Заходи!
Катя оглядывает прихожую, видит дорогую отделку, и дизайнерскую мебель. Её глаза округляются.
— Ничего себе… — выдыхает она. — Ленка, ты тут как в раю живёшь!
— Это ещё не всё, — Елена берёт её за руку и тащит в гостиную. — Руслан, познакомься, это моя лучшая подруга Катя. Мы с ней вместе росли.
Руслан встаёт, приветливо улыбается.
— Очень приятно. Рад познакомиться. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.
Катя смотрит на него и в её глазах загорается зависть, которую она тщетно пытается скрыть.
***
День. Елена водит подругу по квартире, показывая каждую комнату. Особенно долго они задерживаются в гардеробной.
— Смотри, — Елена открывает шкаф. — Это платье он мне купил, а это сумочка Louis Vuitton, а это туфли Manolo Blahnik…
Катя трогает вещи руками. На ней лица нет.
— Ленка, ты с ума сошла… Это же целое состояние. Он что, так богат?
— У него свой бизнес, — небрежно бросает Елена. — Сейчас восстанавливается после кризиса. Скоро снова будет миллиардером. А пока… — она проводит рукой по полкам. — Скромненько так.
«Пусть завидует, — думает Елена. — Я это заслужила. Столько лет мыкалась в этой дыре, а теперь у меня есть всё. А она так и останется нищей провинциалкой».
— Лен, а ты не боишься? — вдруг спрашивает Катя, когда они выходят на кухню пить чай. — Он же богатый и красивый. Вокруг него наверняка много баб. Найдёт какую-нибудь моложе и выгонит тебя.
Елена замирает с чашкой в руках.
— С чего ты взяла?
— Да так, — Катя пожимает плечами. — Я вон в городе насмотрелась. У одной моей знакомой тоже был богатый. Она думала, что навсегда, а он через год другую нашёл, и вылетела она как пробка без ничего.
«А ведь она права, — думает Елена. — Руслан меня любит, но что, если появится кто-то ярче? Моложе? У него деньги снова появляются, а с деньгами приходят и охотницы. Надо закрепиться. Он должен на мне жениться. Тогда при разводе я получу половину».
— Что ты предлагаешь? — спрашивает она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Закрепиться надо, — твёрдо говорит Катя. — Свадьба, штамп в паспорте, а лучше сразу ребёнок. Тогда никуда не денется. Алименты будет платить до последнего вздоха.
Елена молчит, обдумывая слова Кати.
— Ладно, — наконец говорит она. — Я поняла. Спасибо за совет.
— Всегда пожалуйста, — Катя пьёт чай. — Ты главное не тормози. Пока он влюблён, надо действовать!
***
Ночь. Руслан спит в спальне. Елена лежит рядом с открытыми глазами. Она осторожно берёт телефон, включает бесшумный режим и начинает гуглить.
«Как выйти замуж за богача», «Брачный контракт и развод», «Как закрепиться в отношениях с богатым».
Статьи. Форумы. Советы. В голове постепенно складывается план.
— Свадьба, — шепчет она. — Ребёнок. И тогда он никуда не денется.
Рядом ворочается Руслан, что-то бормоча во сне. Елена быстро выключает экран и закрывает глаза:
«Он мой! И никто его у меня никогда теперь не отнимет. Я сделаю всё, чтобы стать его женой, а там уже посмотрим».
Предложение
Прошла неделя после визита Кати. Елена стала особенно заботливой, нежной и внимательной. Она встречала Руслана с ужином, делала массаж после работы, слушала его рассказы о бизнесе с таким искренним интересом, что он всё больше убеждался, что она та самая. Внутри Елены росло напряжение. Катин совет засел в голове подобно занозе. «Надо действовать».
Субботнее утро. Они сидят на кухне и пьют кофе. За окнами солнце. Елена в своём любимом домашнем ситцевом платье. Руслан листает деловые новости на планшете.
— Руслан, — начинает она как бы невзначай. — А вот Маша, моя знакомая из библиотеки, выходит замуж. Представляешь? Свадьба будет в сентябре. Платье такое красивое. Венок из живых цветов…
— Хорошо, — рассеянно отвечает Руслан, не отрываясь от экрана. — Пусть живут счастливо!
— Да, — она вздыхает. — А я вот думаю… Свадьба — это ведь так романтично. Белое платье. Цветы. Гости… Все смотрят и радуются.
Руслан поднимает глаза. В её взгляде читается надежда и ожидание.
— Лена, — говорит он осторожно. — Ты же знаешь, я не против серьёзных отношений, но свадьба… это очень ответственно. Я ещё не до конца восстановил бизнес, мне нужно время.
«Время? — думает Елена. — Он говорит мне про время? Я и так ждала, пока он вставал на ноги. Теперь он снова богатеет, а я всё ещё просто девушка без штампа и гарантий. Нет, так не пойдёт. Надо давить».
— Я понимаю, — говорит она вслух, опуская глаза. — Ты прав. Просто… иногда мне кажется, что ты меня не любишь. Или не хочешь со мной надолго.
— Лена, что ты! — Руслан откладывает планшет и берёт её за руку. — Я люблю тебя. Ты для меня самый родной человек на свете. Просто дай мне немного времени.
— Сколько? — спрашивает она тихо.
— Я не знаю, — честно отвечает он. — Полгода, год. Пока бизнес не встанет на ноги окончательно.
«Год? — думает она. — Он сошёл с ума. За год может столько воды утечь. Появится какая-нибудь юная модель, и я останусь у разбитого корыта. Нет, надо действовать жёстче».
Она вырывает руку и встаёт.
— Руслан, я не понимаю. Тебе нужна я или нет? Если нет, то скажи прямо. Я уйду, не буду тебя мучить.
В глазах её блестят настоящие слёзы, потому что страх потерять его реален.
— Лена, ну что ты, — он тоже встаёт, пытается обнять. — Конечно, нужна!
— Тогда почему ты не хочешь жениться? — она упирается руками ему в грудь. — Почему? Ты меня не любишь?
— Люблю, — он гладит её по голове. — Очень! Просто…
— Что «просто»? — она уже рыдает. — Просто я тебе не пара? Просто ты стесняешься меня, простую библиотекаршу?
— Нет, глупая, — он прижимает её к себе. — Просто я боюсь. После всех этих предательств… мне нужно время, чтобы поверить всё до конца.
Она всхлипывает у него на груди.
— Я не предам тебя, — шепчет она. — Никогда. Ты мой единственный.
— Я знаю, — он целует её в макушку. — Дай мне время. Обещаю, мы скоро вернёмся к этому разговору.
Она соглашается, но в голове уже крутится план Б.
***
Ночь. Руслан спит. Елена сидит на кухне с телефоном. На экране переписка с Антоном.
— Я перешла к активной фазе, но он не хочет жениться. Говорит, надо подождать год.
— Год? Ты за год состаришься. Надо брать своё! Не забывай, зачем ты там!
— Как?
— Деньги. Много денег. Чтобы, если он тебя бросит, ты не осталась с пустым карманом. Начинай потихоньку переводить на свой счёт, а там видно будет.
Елена задумалась, а потом медленно набрала ответ:
— А если он узнает?
— Не узнает, если будешь умной. Я помогу! Делай маленькие суммы и не светись. А там, глядишь и на свадьбу согласится».
Елена стирает переписку и убирает телефон.
— Ладно, — шепчет она. — Будем действовать по-другому.
Доступ к счетам
Прошло две недели после разговора о свадьбе. Елена больше не поднимала эту тему. Руслан чувствовал себя виноватым за то, что не мог дать ей желаемого, и старался компенсировать это вниманием и подарками. Елена принимала всё с благодарностью, но её в глазах мелькал холодный расчёт, который Руслан не замечал.
Воскресное утро. Завтрак на кухне. Руслан пьёт кофе, просматривая деловые письма. Елена возится у плиты, время от времени поглядывая на него.
— Руслан, — начинает она как бы невзначай. — У меня к тебе просьба.
— Да? — поднимает он глаза.
— Понимаешь, я тут постоянно хожу в магазин, продукты покупаю, бабушке лекарства, себе какие-то мелочи. И каждый раз приходится у тебя просить деньги или карту твою брать. Это неудобно. Может, дашь мне доступ к твоим счетам? Я буду просто оплачивать бытовые расходы, ничего лишнего.
«Первый шаг к деньгам, думает Елена. - Если он даст мне доступ, я смогу понемногу переводить на свои счета. Поначалу маленькие суммы незаметно, а там видно будет. Главное, не вызвать подозрений».
Руслан задумался на секунду. В памяти всплыли Алиса и Кристина, которые тоже имели доступ к его счетам. Но он гонит эти мысли прочь. Елена не такая. Она добрая, скромная и заботливая.
— Хорошо, — говорит он. — Я привяжу твою карту к своему счету. Но давай поставим лимит, скажем, сто тысяч в месяц на бытовые расходы. Договорились?
«Лимит, — думает он. — На всякий случай. Я ей всецело доверяю, но после всего, что было, лучше подстраховаться».
— Конечно, — сияет Елена. — Мне больше и не надо. Спасибо, любимый!
Она чмокает его в щёку и убегает в душ. В голове уже крутится план.
«Блин, — думает она. Лимит… Это же временно. Сначала буду переводить понемногу, чтобы не светиться, а когда он привыкнет и перестанет проверять, можно будет увеличить суммы».
***
Две недели спустя. Руслан занят переговорами и почти не заглядывает в личный кабинет банка. Елена пользуется этим. Каждый день она переводит небольшие суммы на свой тайный счёт по пять-десять тысяч рублей. Для Руслана это капля в море, он и не замечает.
Она стоит на кухне, готовит ужин, и краем глаза следит за телефоном. Приходит уведомление от банка: «Перевод выполнен». Она улыбается.
«Ещё десять тысяч, - думает она. - С паршивой овцы хоть шерсти клок. Пусть пока хоть эти копейки, пока идёт подготовка к генеральному плану».
Входит уставший, но довольный Руслан.
— Чем занимаешься? — спрашивает он её, обнимая.
— Ужин готовлю, — Елена улыбается самой нежной улыбкой какой только может. — Устал? Садись, сейчас всё будет.
Он садится за стол. Она подаёт ему ужин. Идеальная семья!
***
Ночью, когда Руслан спит, Елена сидит в ванной с телефоном и просматривает баланс своего тайного счёта. Там уже двести тысяч.
— Хорошо, — шепчет она. — Ещё немного в копилку.
Она идёт в спальню и ложится рядом с ним. Закрывая глаза думает о переводах:
«Это на чёрный день. Мало ли что... Теперь я готова».
Компания
Прошёл месяц с тех пор, как Елена получила доступ к счетам Руслана. Она аккуратно переводила деньги на свой тайный счёт. Руслан ничего не замечал. Он был слишком занят восстановлением бизнеса и безгранично доверял ей. Елена же становилась всё требовательнее, но пока всё ещё тщательно скрывала это за маской скромности и заботы.
Они сидят в гостиной. Руслан просматривает отчёты. Елена вяжет, делая вид, что поглощена этим занятием. На самом деле она обдумывает следующий шаг своего плана.
— Руслан, — начинает она, откладывая спицы. — Я поговорила с нашей общей знакомой, Людмилой Петровной… Ты платишь такие налоги. Это ужас. Она говорит, что многие бизнесмены оформляют часть бизнеса на жён для налоговой оптимизации.
Руслан поднимает глаза.
— Ты о чём?
— Ну, понимаешь, — она подсаживается ближе. — Если часть твоего бизнеса оформить на меня, как на индивидуального предпринимателя, то налоги можно сильно снизить. Я читала, это законно.
«Если бизнес будет оформлен на меня, то в случае развода я получу половину! — думает она. — Или даже больше, если всё правильно оформить. Он думает, что это просто налоговая оптимизация, а на самом деле я буду владелицей».
«Она думает о моих налогах? — думает Руслан. — Заботится о бизнесе? Как трогательно... Идея здравая. Многие так делают и ей будет чем заняться. Почему бы и нет?»
— Хорошо, — говорит он. — Давай попробуем. Но только с условием, что в начале фирма будет маленькая. И все финансовые отчёты мы будем вести прозрачно. Договорились?
— Конечно! — просияла Елена. — Мне и маленькой хватит.
Она обнимает его, пряча лицо у него на плече, чтобы он не видел её глаз.
«Отлично, — думает она. — Теперь я не просто его девушка, а бизнес-партнёр. Это только начало».
***
Неделю спустя. Юридическая контора. Руслан и Елена подписывают документы об открытии ООО «Елена Сервис». Это небольшая фирма, которая занимается консалтингом и логистикой. Формально учредитель и генеральный директор фирмы Елена. Руслан выступает в роли инвестора.
Выходя из офиса, она сияет.
— Руслан, я теперь бизнес-леди! — смеётся она. — Никогда не думала, что у меня будет своя фирма.
— Это только начало, — улыбается он.
Он целует её, и они идут праздновать в ресторан.
***
Месяц спустя. Фирма работает. Елена исправно ходит на работу в маленький офис, который Руслан снял для неё. Но на самом деле она не работает, а встречается с нужными людьми, подписывает документы, которые приносит ей всё та же Людмила Петровна, и потихоньку переводит деньги на свои счета.
Сегодня она сидит в своём кабинете. Перед ней на столе лежит кипа документов. Она подписывает платёжное поручение на перевод крупной суммы на счёт в офшорном банке. Сумма перевода составляет пятьсот тысяч рублей.
— Ещё один шаг, — шепчет она. — Скоро здесь будет всё моё.
Входит Людмила Петровна и смотрит на неё с уважением.
— Елена, вы молодец. Очень грамотно всё делаете. Руслан даже не подозревает?
— Нет, — усмехается Елена. — Он думает, что я занимаюсь консалтингом.
— Будьте осторожны, — предупреждает бухгалтерша. — Он может начать проверку.
— Не начнёт, — уверенно говорит Елена. — Он мне доверяет.
Елена откидывается в кресле и мечтательно смотрит в потолок.
— Скоро, Людмила Петровна, очень скоро у меня будет всё. Особняк. Машина. Счета. А он… останется с носом.
***
Ночь. Руслан спит. Елена сидит в гостиной с ноутбуком, просматривая баланс своих счетов. Цифры растут. Она улыбается.
— Ещё немного, — шепчет она. — Пара таких переводов и я буду свободна.
Она закрывает ноутбук, идёт в спальню и ложится рядом с Русланом, прижимаясь к нему. Он что-то бормочет во сне.
— Спи, спи, — шепчет она, глядя на него. — Я твой оберег!
Подозрения
Прошло три месяца с тех пор, как Елена стала владелицей фирмы. Она постепенно сбрасывала маску скромницы. Сначала это были мелочи и недовольство тем, что Руслан мало уделяет времени, потом требования купить новую мебель, а потом и более дорогие подарки. Руслан списывал всё на стресс и адаптацию к новой жизни. Но сегодняшний день стал переломным.
Утро. Кухня в их квартире. Руслан пьёт кофе, просматривая новости в планшете. Елена стоит у плиты, но вместо того, чтобы готовить завтрак, она смотрит в телефон и хмурится.
— Руслан, — вдруг резко говорит она. — Ты видел, какие сейчас цены на машины?
Он поднимает глаза.
— Нет, а что?
— А то, — она откладывает телефон. — Моя подруга Катя ездит на новенькой машине, а я всё ещё на метро. Как будто я какая-то нищенка.
«Нищенка? — думает Руслан. — Раньше она никогда так не говорила. Что с ней происходит?»
— Дорогая, — осторожно начинает он. — Мы же договаривались, что пока не будем тратить крупные суммы. Бизнес только встаёт на ноги.
— Бизнес, — передразнивает она. — Только о нём ты и думаешь. А обо мне ты думаешь?
Она отворачивается к окну, скрестив руки на груди.
«Надо давить, — думает она. — Он должен понять, что я не просто так. Если любит, то купит. А если нет, то до свидания».
— Солнышко, ну что ты, — он встаёт, подходит к ней и пытается обнять. — Конечно, я думаю о тебе. Ты самое дорогое, что у меня есть.
— Тогда купи мне машину, — она вырывается. — Любую нормальную, чтобы я не позорилась перед подругами.
Руслан вздыхает.
— Хорошо. Давай посмотрим, что можно выбрать. Но не очень дорогую, ладно?
— Ладно, — бурчит она, но в глазах уже мелькает победный огонёк.
***
День. Автосалон. Елена ходит между рядами машин, но её взгляд прикован к дорогим иномаркам. Руслан рядом, пытается направить её к более скромным моделям.
— Смотри, вот «Киа Рио», хорошая машина, надёжная, — предлагает он.
— «Киа»? — она морщится. — Это же для нищебродов. Я хочу вот эту, — она показывает на «Ауди» за три миллиона.
— Лена, это дорого. Давай возьмём что-то среднее.
Она молчит, надув губы, но в итоге соглашается на «Хёндай» за полтора миллиона. Руслан оформляет покупку.
Выходя из салона, Елена уже не скрывает разочарования.
— Спасибо, конечно, — говорит она сквозь зубы. — Но это не то, что я хотела.
— Лена, мы же договорились, — Руслан удивлён её реакцией. — Ты сама говорила, что не транжира.
— Я и не транжира, — отрезает она. — Просто… ладно, неважно.
«Что с ней происходит? — думает Руслан. — Раньше она была другой. Скромная. Благодарная. А теперь... Может, это я её испортил? Вот уж правда, что деньги меняют людей».
***
Ночь. Руслан задержался на работе. Важные переговоры затянулись. Елена осталась одна в квартире. Она сидит на диване с телефоном в руке и переписывается с Антоном:
— Ну что, купил тебе машину?
— Купил. Дешёвку каку-то за полтора миллиона. Жмот!
— А ты чего хотела? Он же не дурак. Надо брать хитростью. Ты его подогрей сначала, а потом требуй!
— Да знаю я. Просто бесит. Ладно, буду действовать по плану.
— Умница! Главное, не тормози!
Елена стирает переписку, откладывает телефон и смотрит на своё отражение в тёмном окне.
— Жмот, — шепчет она. — Ну ничего. Я своё ещё возьму!
Она идёт в спальню, но не ложится спать, а вместо этого открывает ноутбук и начинает просматривать банковские выписки. На её лице появляется зловещая ухмылка.
Слежка
Прошло две недели после покупки машины. Руслан всё чаще ловил себя на мысли, что Елена изменилась. Она стала капризной, требовательной и всё чаще смотрела на него с каким-то холодным расчётом, а не с той нежностью, что была раньше. Он гнал эти мысли, убеждал себя, что это просто адаптация к новой жизни, но червячок сомнения грыз всё сильнее.
Сегодня он сидит в кабинете и не может сосредоточиться. Перед глазами до сих пор стоит Елена, которая вчера устроила скандал из-за того, что он не купил ей сумку за двести тысяч.
— Это же просто сумка, — говорит она. — У всех моих подруг такие!
— У всех подруг? — переспрашивает он. — Лена, ты же говорила, что у тебя только Катя из провинции.
Она запнулась, но быстро нашла как исправиться:
— Я имела в виду знакомых, с которыми общаюсь в соцсетях.
Руслан тогда промолчал, но осадок остался. Он вспомнил Кристину и то как слепо верил ей. Это дорого обошлось. Неужели история повторяется? Он достал телефон и набрал номер.
— Игорь? Это Руслан. Мне снова нужна твоя помощь.
— Что случилось? — голос детектива звучал встревоженно.
— Проверь одну девушку Елену. Мою нынешнюю… спутницу. Всё, что сможешь найти. Деньги не важны.
— Сделаем, — коротко ответил Игорь.
«Я надеюсь, что ошибаюсь! — подумал Руслан. — Может она просто испугалась, что я её брошу. Но после Кристины я не могу рисковать. Лучше уж сразу узнать правду, какой бы горькой она ни была».
***
Три дня спустя встреча в офисе Игоря. Руслан сидит напротив детектива, который раскладывает на столе фотографии и распечатки.
— Руслан, — начинает Игорь с тяжёлым вздохом. — То, что я нашёл, тебе не понравится.
— Говори, — глухо отвечает Руслан.
— Твоя Елена совершенно не та, кем кажется. Она переводит деньги на подставные счета. Вот выписки, — он протянул бумаги. — За последние два месяца она перевела около полумиллиона рублей. Суммы небольшие, чтобы ты не замечал, но в общей сложности набегает прилично.
Руслан смотрит на цифры и чувствует, как земля уходит из-под ног.
— Это ещё не всё, — продолжает Игорь. — Она встречается с подозрительными людьми. Вот, — он показывает фотографии. — Это её давний друг Антон. Он работал у тебя давно. Ты уволил его тогда с позором, но он был не виновен. Его подставила Кристина.
Он глянул на фото Антона и сразу же узнал его.
«Вот я дурак, — подумал Руслан. — надо было извиниться перед ним. Я даже не подумал о нём. Не до этого было».
— И последнее, — Игорь положил на стол ещё одну бумагу. — Фирма, которую ты на неё оформил. Она выводит деньги через неё. Вот отчёты. Ты думал, что это налоговая оптимизация, а на самом деле она просто крадёт у тебя.
«Опять двадцать пять, — подумал Руслан. — Та же самая история. Скромница. Серая мышка. Любовь до гроба. Она такая же, как и все мои бывшие. Господи, за что мне это?»
Руслан сидит, сжав кулаки, и молчит. Игорь терпеливо ждёт.
— Что мне делать? — наконец спрашивает Руслан.
— Если хочешь, можем заявить в полицию. Собрано достаточно улик.
Руслан качает головой.
— Нет. Не сейчас. Я хочу сам с ней поговорить и посмотреть ей в глаза.
— Она будет врать, — уверенно отвечает Игорь. — Такие всегда врут до последнего.
— Знаю, — отвечает Руслан, резко вставая. — Но я должен это сделать. Спасибо, Игорь. Деньги вышлю!
Руслан выходит из офиса и долго стоит на улице, глядя на серое небо.
«Я дам ей последний шанс, — думает он. — Если она признается сама, то может быть, я её прощу».
Он садится в машину и едет домой к Елене, которая даже не подозревает, что её ждёт.
Ловушка
Утро. Солнце пробивается сквозь плотные шторы, окрашивая гостиную в золотистые тона. Руслан стоит у зеркала в прихожей, застёгивая дорожную сумку. Елена расположилась рядом, в его любимом халате.
— Точно не хочешь, чтобы я тебя проводила? — спрашивает она, поправляя ему воротник рубашки.
— Не надо, — Руслан целует её в лоб. — Встреча ранняя, выезжать надо сейчас. Посплю в самолёте. Вернусь через три дня.
— Буду скучать, — она прижимается к нему. — Звони!
— Обязательно!
Он выходит и дверь захлопывается. Елена стоит в прихожей, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Потом медленно улыбается, идёт на кухню, наливает себе кофе и садится с телефоном.
«Уехал, — думает Елена. — Наконец-то можно расслабиться и заняться делами. Сегодня же позвоню Антону, пусть приезжает. Отметим мои успехи».
Она набирает сообщение: «Антон, приезжай. Руслан уехал. Устроим пати».
***
Улица. Руслан садится в такси и называет адрес, но не аэропорта, а офиса Игоря. Через полчаса он уже в знакомом кабинете.
— Всё готово? — спрашивает он, глядя на детектива.
— Да, — Игорь протягивает ему небольшой прибор. — Это жучок. Дальность действия составляет до пятисот метров. Включается дистанционно. Установи в квартире где-нибудь незаметно, и ты будешь слышать всё, что происходит.
— А камера?
— Камера у нас уже была. Пока вы гуляли, я установил скрытую камеру в гостиной. Вон там, в картине. Смотри, — он показывает на экране ноутбука изображение из квартиры Руслана. Пустая гостиная, солнечные лучи на полу.
Руслан смотрит и чувствует, как внутри всё переворачивается.
«Я должен узнать правду, - думает Руслан. - Как же это больно».
— Спасибо, Игорь. Я буду на связи!
Он вышел из офиса энергичным шагом, сел в машину и поехал обратно к дому. Припарковал машину напротив подъезда. Достал телефон и открыл приложение для прослушки.
***
Елена хлопочет в квартире. Она приняла душ и накрасилась, чего почти никогда не делала при Руслане. После этого надела то самое красивое платье, что он купил ей в подарок. В гостиной накрыт стол. Лежат фрукты в вазах, подготовлено дорогое шампанское и конфеты.
Звонок в дверь. Она бежит открывать. На пороге Антон с бутылкой вина.
— Ленка! — Антон обнимает её. — Какая же ты умница!
— Заходи, — Елена сияет. — Сейчас всё покажу.
Они проходят в гостиную. Антон оглядывается и цокает языком.
— Ничего себе! А это что? — он кивает на картину, за которой спрятана камера.
— Картина. Руслан купил. Говорит, старинная, — Елена машет рукой. — Давай, садись, открывай шампанское.
Они садятся на диван. Антон разливает шампанское и они чокаются.
— Ну, рассказывай, — Антон откидывается на спинку. — Как дела? Сколько уже настригла?
Елена довольно улыбается, делая глоток.
— За два месяца — около полумиллиона. Через счета, понемногу, чтобы не заметил. Ещё фирма на меня оформлена. Если я сейчас уйду, фирма моя. А там активов на пару миллионов.
— Умница, — Антон одобрительно кивает. — А он что, не проверяет?
— Не-а, — Елена усмехается. — Доверяет. Говорит, я его ангел-хранитель. Идиот. Мужики все идиоты.
«Она смеётся надо мной, — думает Руслан. — Называет идиотом за моей спиной. Я для неё просто источник денег».
Он сжимает руль, костяшки пальцев белеют.
— А дальше что? — спрашивает Антон. — Долго ещё тянуть?
— Ещё месяц, — Елена заговорщически понижает голос. — Я хочу снять с него побольше. Потом либо заставлю жениться, или уйду с деньгами. Если выйду замуж, то при разводе получу половину. А если нет, то у меня уже будет хороший стартовый капитал. Всё как ты и планировал с самого начала. Как же ты его хорошо знаешь. Всё получилось идеально. Как и договаривались, двадцать процентов твои.
— А если он узнает? — спросил Антон. — Самое время готовить отступные пути!
— Не узнает, — уверенно ответила Елена. — Он мне верит. Даже после той своей Кристины он ничему не научился. Такие, как он, всегда наступают на одни и те же грабли. Горбатого могила исправит.
Они смеются и чокаются снова.
«Я услышал достаточно, — думает Руслан. — Сейчас я им покажу».
Он выходит из машины и идёт к дому.
***
В квартире продолжается веселье. Елена и Антон пьют шампанское и мечтают о будущем. Вдруг в замке поворачивается ключ.
— Что это? — Антон замирает.
— Не знаю, — Елена бледнеет. — Может, бабушка? Она у подруги.
Дверь открывается. В прихожую входит Руслан с каменным лицом. В руках он держит распечатку из отчёта детектива.
— Руслан… — Елена вскакивает. — Ты же уехал…
— Уехал, — холодно отвечает он. — И вернулся, как видишь!
Антон пытается спрятаться за диван, но поздно.
Разоблачение
Квартира, ещё недавно наполненная смехом и звоном бокалов, теперь застыла в гробовой тишине. Руслан стоит в прихожей, за его спиной захлопнулась дверь, отрезавшая Елену и Антона от внешнего мира. В гостиной повсюду разбросанные подушки, недопитое шампанское и следы недавнего веселья. Елена замерла посреди комнаты, белая как мел. Её руки дрожат. Антон вжался в угол дивана, пытаясь стать невидимым. Елена смотрит на него, и впервые в её глазах виден настоящий страх.
— Руслан, я могу всё объяснить…
— Объяснить? — он усмехается. — Ты называла меня идиотом. Смеялась надо мной. Планировала обокрасть. Что тут объяснять?
— Это не то, что ты думаешь… — она пытается подойти, но он отстраняется.
Руслан проходит в гостиную и молча кладёт на журнальный столик отчёт детектива. Бумаги с фотографиями, выписками и распечатками переписки. Всё, что он узнал за последние дни.
— Что это? — голос Елены дрожит, хотя она уже догадывается.
— Посмотри, — говорит Руслан спокойно, но в этом спокойствии чувствуется ледяная ярость. — Там всё. Твои переводы и встречи. Всё, что ты говорила обо мне с твоим другом.
«Всё кончено, — думает она. — Эти бумаги… конец. Надо немедленно бежать, но куда? Деньги ещё не все выведены. Часть лежит на счетах, которые он может заблокировать».
— Руслан, я могу объяснить, — лепечет она, делая шаг к нему. — Это не то, что ты думаешь. Это всё Антон! Он меня подговорил. Я не хотела…
— Молчать! — рявкает он так, что она замирает. — Я слышал ваш разговор. Ты назвала меня идиотом и смеялась надо мной. Не надо оправданий!
Антон, воспользовавшись моментом, пытается незаметно выскользнуть к двери. Руслан замечает.
— А ты куда? — он усмехается. — Стоять!
— Руслан, пожалуйста, — Елена всхлипывает. — Я люблю тебя. Правда. Я совершила ошибку, но люблю…
— Любишь? — он смеётся, но смех этот невесёлый. — Ты любишь мои деньги, но не меня. Я, дурак, снова повёлся. Снова наступил на те же грабли.
«Как же я устал, — думает Руслан. — От лжи и предательств. Каждая из них говорит одно и то же, а в итоге пустой кошелёк и разбитое сердце. Хватит. Больше никогда».
— Собирайте вещи, — говорит он твёрдо. — Всё, что куплено на мои деньги, остаётся здесь. Платье, сумки, телефон и даже эта дешёвая машина. Забирайте только то, с чем пришла.
— Это несправедливо! — вскидывается Елена. — Ты мне дарил!
— Дарил? — он поднимает бровь. — Ты это называешь даром? Ты выманивала подарки обманом. Это мошенничество. Я могу заявить в полицию, и ты сядешь. Но я не буду. Просто убирайся!
— Руслан, — пытается возразить Елена.
— Хватит, — голос его звучит твёрдо. — Собирай вещи. Ты и твой друг! Вон из моего дома. Немедленно!
— Руслан, пожалуйста…
— Вон! — он повышает голос. — Я сказал! Пошли отсюда!
Антон хватает свою сумку трясущимися руками и выбегает вон. Елена остаётся одна. Она смотрит на Руслана, и в её глазах отражается смесь страха, злости и отчаяния.
— Ещё пожалеешь, — шипит она. — Ты ничего не добьёшься в жизни. Будешь вечно один, потому что не умеешь любить. Все от тебя уходят, и я ухожу.
— Уходи, — кивает Руслан. — И запомни, что деньги, которые ты перевела, я верну через суд. У меня есть все доказательства.
Елена хватает свою старую сумку, с которой приехала, и выбегает, хлопнув дверью. Руслан остаётся один в квартире. Он опускается на диван и закрывает лицо руками.
— Почему? — шепчет он в пустоту. — За что мне всё это?
«Снова один, — думает он. — Пустота! Но теперь я хотя бы не разорён. Деньги верну. Сердце залечу».
За окном начинает моросить дождь. Капли стучат по стеклу словно слёзы, которые он не может выплакать.
***
Улица. Елена выбегает из подъезда. Дождь хлещет по лицу, смешиваясь со слезами. Она достаёт телефон и набирает Антона.
— Ты где?
— Я уже уехал, — голос друга дрожит. — Ленка, прости, я не знал, что так выйдет. Что теперь делать?
— Ничего, — говорит сквозь зубы Елена. — Он сказал, что вернёт деньги через суд. Значит, мы ничего не получим.
— А как же фирма?
— Фирма на мне, но счета заблокируют. Всё пропало!
Она отключается и смотрит на тёмное небо. Дождь усиливается.
— Проклинаю тебя, Руслан! — кричит она в пустоту. — Чтоб ты сдох в одиночестве!
Крик тонет в шуме дождя. Никто её не слышит. Никому нет до неё дела.