Я стояла и в прямом смысле обтекала. Вспомнилось лето в пионерском лагере.
Напротив меня стояла молодая ещё женщина с усталым лицом и расширившимися от ужаса глазами смотрела на меня.
— П-простите, — наконец-то выговорила она, и я поняла, что попалась на совершенно детскую шутку. — Эт-то мои мальчишки, они не нарочно.
— Здравствуйте, — всё-таки решила поздороваться, несмотря на подмоченный внешний вид, всё равно моё серое платье сильно от этого хуже не стало. — Меня зовут Мари Фантен, и я по рекомендации от матушки Боншон.
С эти словами я вытащила письмо и поняла, что оно тоже промокло.
Непроизвольно пожелала, чтобы оно высохло, и протянула женщине уже сухой лист.
Мысленно закатила глаза: «Ну что я за дурёха? Сказали же мне не пользоваться магией, а я вот и дверь открыла, и теперь письмо. Может, никто не заметил?»
Женщина кинула беглый взгляд на письмо, и вот именно с этого момента, наверное, я и зауважала мадам Моран. Потому что она, даже не прочитав письмо, отложила его и предложила мне пройти и переодеться.
«Наверное, я пока всё делаю правильно, раз мне так везёт с людьми», — подумала я, вытираясь чистой холщовой тряпкой и надевая почти новое, приятного зелёного цвета платье.
Мадам Моран принесла мне его, заметив:
— У нас с вами похожее телосложение, если вы не побрезгуете, то я могла бы дать вам одно из своих платьев.
Я только благодарно кивнула. В этом новом мире я решила не разбрасываться тем, что мне предлагают: слишком многого я пока не знаю и не умею, и мне нельзя отказываться от помощи тех, кто готов предложить её бескорыстно.
Уже в сухом платье, со слегка подсушенными волосами (да-да, я всё же не удержалась и представила, что волосы стали посуше) я сидела на диване в небольшой гостиной, а мадам Моран, сидя на этом же диване, читала письмо от матушки Боншон.
Прочитав, она посмотрела на меня и грустно сказала:
— Я понимаю, что вы ехали издалека и наверняка рассчитывали, что вас возьмут на работу, но, к сожалению, я не смогу вам платить. И даже больше: скоро ни мне, ни моим детям будет нечего есть. Да и дом этот могут отобрать очень скоро. Очередная выплата по залогу будет через два месяца, а я вряд ли смогу заплатить.
Мадам Моран тяжело вздохнула и добавила:
— Простите меня. Всё, что я могу вам предложить, — это остаться у нас в доме, если вам некуда идти. Пока не найдёте работу и жильё, вы можете жить здесь.
Я усмехнулась, вспомнив воду, хлынувшую сверху двери.
— Не волнуйтесь, — словно прочитав мои мысли, сказала мадам Моран, — мальчики больше не станут озорничать. Дети, идите сюда! — крикнула она. — Познакомьтесь с мадемуазель Фантен.
Из-за двери вышли трое мальчишек, двое из них примерно семи-восьми лет, а третий, самый старший, выглядел лет на двенадцать. Они представились, как Эсти, Ами, и самого старшего звали Менер.
Мадам Моран звали Эжени.
Оказалось, что в доме жила ещё мать мужа мадам Эжени, старшая мадам Моран. Но старушка была несколько не в себе, поэтому редко выходила из своей комнаты.
Эжени выводила её погулять раз в день и носила ей еду.
Когда я спросила мадам Моран, как мне её называть, она попросила называть её просто Эжени или мадам Эжени, как мне будет удобнее.
— Я, пожалуй, воспользуюсь вашим предложением, мадам Эжени. — Я решила пока не фамильярничать. — Мне всё равно некуда идти. Но я не привыкла сидеть без работы. Может быть, вы скажете, что я могу сделать?
И тут вскрылось, что слуг больше в доме нет: платить им было нечем, и мадам всех распустила по домам. Кухонные кристаллы разрядились, а готовить мадам Эжени не умеет, поэтому и решила, что скоро им всем грозит голодная смерть.
Когда она спросила меня, умею ли я готовить всякие сложные вещи, я даже сперва опешила, не поняв, что она имеет в виду.
Оказалось, всё просто: в доме в хранилище было полно всяких круп, муки, то есть всего того, что могло храниться достаточно долго, и, помимо этого, я нашла зарытые в песок картошку, морковь и лук.
К сожалению, ничего мясного не было, потому что мясное они съели почти сразу же. Но зато я обнаружила в подвале, там, где магический кристалл ещё поддерживал холод, немного сала.
Увидев, что я обрадованно схватила кусок, мадам Эжени сморщилась:
— Я не знаю, что это, но это совершенно невозможно есть.
У меня мелькнула мысль: «Вы просто не умеете это готовить».
Но вслух я сказала:
— Не волнуйтесь, мадам, здесь много продуктов, из которых я смогу сделать нормальную еду.
На ужин сделала овощной плов, обнаружив перловую крупу и немного сухофруктов, которые по какой-то причине не были съедены.
Немного подзарядила магией плиту, обратив внимание, что кристалл мигает и почти не греет. Всё равно я стояла спиной к мадам Эжени и очень надеялась, что она не заметит.
Надо было видеть, как такую простую еду наворачивали мальчишки, а Эжени отложила плова в тарелочку и понесла свекрови.
Пока она ходила, я решила спросить мальчишек, как они придумали эту водяную ловушку, в которую я попала.
Оказалось, что главный в банде выдумщиков был самый младший, Эсти. Он подумал, что если охранные кристаллы разряжаются, то надо подготовиться к вторжению незваных гостей, и придумал расположить таз с водой над дверью, чтобы если она открылась сама, то вода сразу же вылилась на вошедшего.
Рассказывая это, он ещё удивился тому, что в последний момент почему-то таз свалился в другую сторону, а вообще предполагалось, что таз тоже должен упасть на голову вошедшего.
И так подозрительно на меня посмотрел и спросил:
— А может, вы магиня? Поэтому вас тазом не пришибло?
На что я ответила, что магия у меня есть, но её немного, так, чтобы тазы отшвыривать. И все дружно расхохотались.
Мадам Эжени задерживалась, и я попросила мальчишек показать мне дом.
Поскольку мама им сказала, что я буду жить с ними, а я ещё их вкусно покормила, доверие ко мне выросло, и меня, может, не на все сто процентов, но точно больше половины, приняли за свою.
Путешествие по дому начали снизу вверх. И первым, что я увидела, была шикарная комната, в которой стояли… манекены. Ну, не такие, как у нас в магазинах, а портняжные.
— Это что за комната? — восхищённо спросила я.
Ответил мне старший, Менер:
— Да это у мамы когда-то была собственная портниха, и в этой комнате она шила маме одежду. Но это когда был папа и мог поддерживать специальные кристаллы. Видите. — Мальчик показал на манекен, на котором были крючочки. — Вот сюда вешается ткань, а потом специальным кристаллом куски ткани сшивались, превращаясь в магическое платье без швов.
— А разве эти кристаллы нельзя заряжать где-то ещё? — спросила я.
Ответила мне мадам Эжени, которая, видимо, не обнаружив нас на кухне, прошла на наши голоса:
— Вряд ли. Чтобы заполнить такой кристалл, надо иметь на службе собственного бытового мага высшей категории, либо ты должен относиться к высшей аристократии: только они обладают таким уровнем магии. Мой муж был именно таким, — грустно добавила она.
— Мадам Эжени, пойдёмте, я вам положу плова, — сказала я, понимая, что бедная женщина ещё даже не поела.
Мы прошли с ней обратно в кухню. Было понятно, что здесь семья стала есть совсем недавно, когда стало некому носить еду в столовую.
Пока накладывала плов в тарелку, размышляла, стоит ли говорить мадам Эжени, что магия у меня есть, что я как раз тот самый маг, который может заряжать самые крутые кристаллы.
Ведь просто так мне самой без чьей-то помощи не заработать. А если я не заработаю, как тогда я смогу поехать в Бурж, чтобы найти дочку? Ведь каждый день, пока я не могу этого сделать, она там совсем одна, и не факт, что у неё всё хорошо.
Автор Адель Хайд
Продолжение следует
Если вам понравилось, не забудьте поставить лайк!