Эпизод 5:
После чердачных раскопок прошло три дня. Дожди кончились, солнце пекло немилосердно. Бабушка Эля ходила по огороду с лейкой и причитала:
— Огурцы завянут! Помидоры пропадут! Воды не напасёшься!
Дедушка Лёша только разводил руками:
— В колодце вода убывает. Надо бы шланг от соседского пруда протянуть, да сам я не справлюсь.
— А мы? — тут же встрепенулась Алёна. — Мы сильные!
— Мы справимся! — поддержала Лера, у которой уже чесались руки организовать новое дело.
— Только нужен план, — добавил Артём, чувствуя, что его инженерные навыки снова пригодятся.
Варя молча открыла блокнот и приготовилась записывать.
Так родилась «Операция Спасение урожая».
План был такой: протянуть шланг от пруда соседа дяди Васи (он разрешил, потому что у него самого огород засыхал) до бабушкиного огорода. Длина — километр! Целый километр шланга, который надо было соединить, протащить через дорогу, кусты и заросли крапивы.
— Это будет великая стройка, — торжественно объявил Артём. — Вроде Байкало-Амурской магистрали, только водопроводной.
— А что такое Байкало-Амурская? — спросила Алёна.
— Это когда строят очень долго и очень трудно, но потом все радуются, — объяснила Варя.
В шесть утра, когда роса ещё лежала на траве, отряд юных спасателей вышел на тропу войны с засухой. Инструменты: три лейки (для транспортировки мелких деталей), моток изоленты (найденный в дедушкином гараже), четыре пары резиновых сапог и неиссякаемый энтузиазм.
Буся увязалась следом и тут же провалилась в канаву с водой, откуда была извлечена с громким «бульк» и длинным шлейфом тины. Барсик наблюдал за процессом с безопасного расстояния, сидя на заборе и лениво шевеля хвостом.
Самым сложным участком оказалась «Долина крапивы» — заросли высотой по пояс.
— Я боюсь! — захныкала Алёна, глядя на жгучие листья.
— Есть метод, — авторитетно заявила Варя. — Крапиву надо брать смело, она тогда не жжётся. Или… — она замялась, — или надеть варежки.
Варежек не было. Зато был Артём с его мгновенной реакцией.
— Лера, давай свою кофту! — скомандовал он.
— С ума сошёл? Я в ней замерзну!
— Не замерзнешь, пока будешь шланг тащить. А я протопчу тропу.
Лера сняла кофту, Артём намотал её на руку и, как заправский сапёр, пошёл вперёд, приминая крапиву сапогами. За ним гуськом двинулись остальные, волоча тяжёлый чёрный шланг. Буся, наученная горьким опытом, плелась в самом хвосте, жалобно поскуливая.
Через час они были похожи на диверсантов после спецоперации: мокрые (от росы и пота), грязные (от земли), с всклокоченными волосами, но шланг был проложен! Оставалось самое главное — соединить все части и подсоединить к насосу дяди Васи.
— А где соединитель? — спросил Артём, перебирая детали.
— Вот же! — Лера протянула блестящую железную муфту.
— Она не подходит. Это от другого шланга.
Наступила тишина. Алёна готова была разреветься — столько трудов, и всё зря? Но тут Варя, которая копалась в рюкзаке, извлекла… жвачку.
— Можно попробовать, — неуверенно сказала она. — Я читала, что в походах жвачкой заклеивают проколы в лодках.
— Жвачкой? — скептически хмыкнула Лера.
— А давайте! — загорелась Алёна. — У меня со вкусом клубники!
И они заклеили. Целых четыре пластинки «Love is...» пошли на то, чтобы соединить шланг с насосом. Артём для надёжности обмотал всё изолентой.
— Включай! — крикнул он дяде Васе.
Насос загудел, шланг вздрогнул, и… из него тонкой струйкой потекла вода. Прямо в бабушкин огород! К грядкам с огурцами, помидорами и кабачками.
— Получилось! — заорали все хором.
Буся, забыв про все унижения, с разбегу прыгнула под струю и носилась по огороду, пытаясь поймать воду зубами. Барсик брезгливо отряхнул лапу, на которую попала пара брызг, и удалился в тенёк.
Вечером бабушка Эля накрыла стол прямо в саду. Были и блины (от бабы Наташи, специально принесённые), и пирожки, и огромный арбуз. Дедушка Лёша торжественно пожал руку каждому «бойцу спасательного отряда».
— Спасли вы огород, герои. Без вас бы пропали мои помидорки.
Алёна, сияющая, с куском арбуза в одной руке и с бутербродом в другой, заявила:
— Когда я вырасту, я стану фермером. Или водопроводчиком. Или фермером-водопроводчиком!
— Фермером-водопроводчиком? — переспросила Лера с набитым ртом. — Это кто?
— Это тот, кто и воду проведёт, и огурцы вырастит, — объяснила Алёна. — И ещё чтоб куры были. Глюкозные.
Все засмеялись. Даже Барсик, кажется, довольно прищурился, глядя на свою миску со сметаной.