Максим сидел у окна в полупустом кафе, проверяя новости в телефоне и ожидая свою спутницу.
Уведомление из соцсетей предлагало ему прочитать статью «Как распознать тарелочницу за одно свидание» — он смотрел видео с этой темой во время поездки в метро, и теперь лента была заполнена подобными рекомендациями. В голове крутились фразы: «Если девушка заказывает самое дорогое блюдо в меню — красный флаг», «Если не предлагает разделить счёт — всё ясно», «если просит заказать ей такси – бегите, пока она не ободрала вас как липку».
Пока Максим сосредоточенно читал новую статью с чек-листом для меркантильной особы, в кафе вошла Лиза и, заметив Максима, присела за его стол, заставляя мужчину вздрогнуть от неожиданности.
— Привет! Тут уютно, — сказала она.
— Привет… Я думал, ты придешь раньше.
— Извини, в городе пробки, а до метро мне было далеко.
— Так что же ты, на такси приехала? — закинул удочку Максим.
— Да, я очень торопилась к тебе на встречу.
— Ясно. А обратно как?
— Еще не знаю. А что, мы уже расходимся? — свела в шутку Лиза.
«Уходит от ответа, пока не требует оплатить такси», — подумал Максим. — «Ну ладно… посмотрим».
— Ты голодная? — вопросом на вопрос ответил Максим.
— Ну да. Я после работы.
— Хм.
— А ты?
— Я тоже. Но я брал с собой обед.
— А я пообедать не успела, — ответила Лиза.
— Ясно, ну, выбирай… — он подвинул к девушке меню.
— Что порекомендуешь? — спросила она.
— Да, тут все съедобное. Не слишком пафосное место, но и не забегаловка. Как раз для первого свидания.
Лиза приподняла бровь, но промолчала.
— У нас вкусные супы, — подоспел официант.
— Да? Тогда я возьму грибной суп и салат с авокадо…
— Мне то же самое, — поспешил сказать официанту Максим, прежде чем Лиза успела закончить фразу.
— А ещё я бы хотела морковный торт, — улыбнулась Лиза.
— Может, обойдёмся без торта? — Максим перевел взгляд на Лизу. Она была очень симпатичной, и ему очень хотелось, чтобы она прошла проверку… — Сладкое вредно по вечерам.
— Не переживай, я не на диете. — Лиза закрыла меню и посмотрела на Максима в упор.
— В таком случае один десерт на двоих, — сказал он официанту.
— Что-то из напитков желаете? Воду? Вино?
— Вино сегодня неуместно, а вот воды можно. Стакан, бутылку не надо. У вас ведь должна быть вода? Обычная, кипяченая? — спросил он у официанта, поглядывая за реакцией Лизы. Она будто бы специально не обратила внимания, сосредоточившись на дезинфекции рук.
— У нас вода только в бутылках, — вежливо ответил официант.
— А сколько она стоит?
— 300 рублей.
— Ого… — наигранно удивился Максим.
— У меня есть вода, — тихо сказала Лиза.
— Значит, нам только суп и салат, — хмыкнул Максим. Ему понравилось, что Лиза не настаивала на дорогих напитках и не выбрала бутылку самого дорогого вина, как некоторые ушлые тарелочницы в его статье.
Лиза поставила воду на стол, и Максим нарочито неловко потянулся и опрокинул бутылку — вода попала на телефон Елизаветы.
— Ой, прости, — Макс схватился за салфетку. — Неуклюжесть — моя вторая натура. Надеюсь, он работает!
Лиза отодвинула телефон.
— Ничего страшного.
Максим удивился. По плану она должна была возмутиться, или хотя бы проявить беспокойство. В некоторых случаях, как говорилось в статье, меркантильная девушка и вовсе потребовала после такого новый телефон.
— Ты даже не проверила, работает ли? Может, я его залил! — не выдержал он.
— Все в порядке, чехол у меня водостойкий.© Стелла Кьярри
— Вау… — протянул Максим. Лиза все больше нравилась ему. — Неужели и новый не хочешь?
— Я недавно купила этот. Пока не хочу, — пожала плечами Лиза.
— Прям-таки сама купила? Или, может, подарил кто? — прищурился Макс.
— У меня нормальная зарплата. Могу позволить. А к чему этот вопрос? — Лиза наклонила голову, оценивающе глядя на мужчину.
— Да просто так. А давай сыграем? Я называю сумму, а ты говоришь, готова ли за неё что‑то сделать. Чисто гипотетически.
— В смысле? — Лиза нахмурилась.
— Ну, например, помыть посуду за 500 рублей?
— Нет, — отрезала Лиза.
— За 1000?
— Тоже нет.
— За 1500?
— Даже за миллион! Что за товарно-денежные отношения? — вспыхнула Лиза.
— Но люди же работают за деньги! — возразил Максим. — Вот скажи, кто должен оплачивать маникюр и реснички?
— А ты как думаешь? — по манере Макса ответила Лиза.
— К примеру, женщина хочет, чтобы ее мужчина давал ей деньги, — переиначил Максим. — Ты бы взяла?
— Если мне предлагают участие и заботу, то почему я должна отказаться?
— То есть мужчина должен, а женщина ему в ответ что? Ничего? — Максим разволновался. Только что Лиза казалась ему вполне хорошенькой, и тут… Тут она повела себя как самая настоящая меркантильная особа!
Лиза же тем временем подумала, что у Максима что-то не так с головой.
— Мне нужна женщина, которая не гнушается работой по дому, а не какая‑то гламурная штучка, выпрашивающая деньги на салоны красоты.
— Спасибо, что прояснил свои ожидания, — произнесла она тихо. — Я думала, что иду на свидание. А оказалось, что я проходила собеседование на должность домработницы с бонусами за оплату маникюра.
Лиза откинулась на спинку стула и вдруг предложила:
— Знаешь что? Давай теперь сыграем в мою игру. Раз уж мы тут устраиваем торги…
— Ну… Давай, — нехотя согласился Максим.
— Кто приглашает, тот и платит? Да или нет? — спросила она, глядя на мужчину так, словно бросает ему вызов.
— Ну… Вроде бы… Я же пригласил…
— Прекрасно.
Она открыла меню и продиктовала официанту, который как раз принес ее суп, дополнительный заказ.
— Будьте добры: стейк с трюфелем, салат с лососем и икрой , тирамису и бутылку воды, самой дорогой, пожалуйста. И всё это с собой! Упакуйте в контейнеры, отдельно каждое блюдо. Только, пожалуйста, передайте повару, что я спешу! Спасибо.
Максим побледнел.
— Лиза, может, не всё сразу? — прошептал он. — И зачем с собой?
— А вдруг я захочу угостить подруг? — она всё так же холодно улыбалась. — Или взять с собой обед завтра. Ты же сам сказал, что угощаешь! Или это только для тех блюд, которые ты одобряешь? Кстати, готовят тут неплохо!
Она с аппетитом начала есть суп, а потом и салат.
Максим молчал, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Он не рассчитывал, что вечер пойдет не по плану.
— Видишь ли, Максим, — продолжила Лиза, — ты решил, что можешь оценивать людей по каким‑то дурацким критериям из интернета. Что можешь проверять, меркантильна я или нет, задавать мне позорные вопросы, заливать мой телефон водой, заставлять краснеть за твои нелепые поступки перед официантом... Но ты не учел одну важную вещь: я тоже видела эти видео, и читала статьи. И я тоже не люблю меркантильных и жадных мужиков.
Пока она проговаривала это, официант принес остаток заказа. Лиза встала, прихватив фирменные пакеты.
— Значит, просто возьмешь все это и уйдешь? — разозлился Максим, глядя на Лизу.
— Ага. Не волнуйся, твой толстый и очень оберегаемый кошелек не пострадает, я оплачу свой заказ. Не обеднею. Вот, от имени всех тарелочниц! И еще на чай, сверху, — Лиза демонстративно бросила на стол наличку.
— Подожди, — Максим вскочил. — Я не хотел тебя обидеть. У меня был плохой опыт… С девушкой. Мы встречались два месяца. Я водил её по ресторанам, дарил цветы, возил на море. А потом узнал, что она параллельно встречалась ещё с двумя парнями — и от всех требовала то же самое. Когда я её поймал на этом, она сказала: «Ну а что? Ты же сам предлагал, я просто не отказывалась».
Он замолчал, ожидая, что Лиза его пожалеет и поймет.
— Я потратил на неё около 300 тысяч за два месяца. Но дело не в деньгах. Дело в том, что я ей доверял. Рассказывал о своих планах, о семье, о том, как хочу детей… А она смеялась надо мной. Её подруга потом рассказала: Катя называла меня «л ох ом с деньгами» и хвасталась, как легко меня раскрутить.
Лиза слушала, не перебивая. Когда Максим закончил, она вздохнула.
— Ну что тут сказать? Ты и правда л ох, Макс. Ты — и правда, л ох.
Лиза вышла из кафе, оставив Максима сидеть с открытым ртом. Мужчина так и не понял, кто кого переиграл в этой странной игре на свидании. Но почему-то больше доверия всяким статьям из интернета у него не было.
