Вооружённые силы ВВС Португалии 31 марта приступили к патрулированию воздушного пространства над Эстонией с использованием истребителей F-16. Это мероприятие является частью миссии НАТО. Согласно информации, распространённой телерадиокомпанией ERR, в октябре 2025 года Министерство обороны Эстонии информировало о прибытии истребителей Eurofighter Typhoon из состава ВВС Италии в Эстонию. Их основная задача – патрулирование неба в рамках миссии НАТО, охватывающей Балтийский регион.
Во вторник, 31 марта, на авиабазе Эмари был организован памятный церемониал смены дежурных сил в рамках миссии по воздушному патрулированию НАТО. В ходе мероприятия военнослужащие ВВС Италии передали свои обязанности представителям ВВС Португалии, в чьи обязанности входит обеспечение охраны воздушного пространства Эстонии истребителями F-16.
Эта миссия, начавшаяся в 2004 году в связи с присоединением Литвы, Латвии и Эстонии к Североатлантическому альянсу, содействует поддержанию безопасности в балтийских странах. Поскольку ни одна из этих стран не располагает собственными боевыми самолётами, которые могли бы выполнять подобные задачи, партнёры по альянсу оказывают им поддержку, патрулируя их воздушное пространство своими силами.
В последние годы Россия неоднократно отмечала, что на западных границах заметна беспрецедентная активность НАТО. Альянс утверждает, что его действия направлены на «сдерживание российской агрессии». Москва в свою очередь выражала обеспокоенность увеличением военного присутствия Европы и подчёркивала, что РФ никого не угрожает, однако будет внимательно следить за действиями, которые могут представлять риск для её интересов.