Представьте себе чугунный шар размером с крупное яблоко. Внутри — порох. Снаружи — короткий фитиль. Солдат поджигает фитиль, размахивается и бросает шар в сторону врага. Секунда, две, три — и взрыв. Осколки чугуна разлетаются во все стороны.
Так выглядела ручная граната в XVII веке. А солдат, который её метал, назывался гренадером.
И сегодня я хотел бы рассказать, как это оружие появилось в Европе — и каким путём пришло в русскую армию.
Почему «граната» — это фрукт?
Но начнём с самого слова. Почему, собственно, граната? Какое отношение боевой снаряд имеет к плоду гранатового дерева?
Связь, между прочим, самая прямая. В XVI веке оружейный мастер из Зальцбурга по имени Себастьян Геле в одном из своих трудов сравнил чугунные пороховые шары с плодами граната. Действительно — когда гранатовый плод падает на землю, он раскалывается и разбрасывает вокруг свои семена. Ну а чугунный шар при взрыве разлетается на десятки осколков.
Сходство, прямо скажем, жутковатое. Но название прижилось.
Первые гренадеры Европы
Долгое время гранаты оставались скорее осадным оружием — их применяли при штурме и обороне крепостей. Но в XVII веке кое-что изменилось. Полководцы поняли: если отобрать самых рослых, самых крепких солдат и обучить их метанию гранат, то можно получить серьёзное преимущество и в полевом бою.
В 1667 году англичане первыми выделили по 4 человека в каждой роте специально для метания гранат. Этих бойцов назвали «гренадерами» — от слова «гренада», то есть граната.
Французский король Людовик XIV быстро перенял новинку. Буквально за несколько лет гренадеры появились во всех крупных европейских армиях.
А вы представляете, какая это была работа? Солдат должен был поджечь фитиль, точно рассчитать время — и бросить гранату так, чтобы она взорвалась уже у противника. Замешкался на секунду — и снаряд рванёт прямо в руках. Тут, я думаю, нужна была не только сила, но и стальные нервы.
Шапка, которая пугала врагов
Кстати, именно благодаря гранатам у гренадеров появился и особый головной убор — высокая конусовидная шапка, которую называли «гренадеркой». Дело в том, что обычная треуголка мешала замаху при броске (ну а кому охота потерять шляпу в самый ответственный момент?). Вместо неё придумали высокий остроконечный колпак с медной бляхой.
Но был у гренадерки и побочный эффект. Она зрительно увеличивала рост и без того крупных солдат. А это, скажу я вам, действовало на противника лучше любой пропаганды. Представьте — на вас идут двухметровые парни в сверкающих высоких шапках, и в руках у них — горящие бомбы.
А что же Россия? В русской армии ручные гранаты появились ещё в конце XVII века — но не сразу как полноценное оружие. Первое письменное упоминание относится к 1679 году: в обозе полка полковника Кравкова, двигавшегося в поход на Киев, перевозились материалы для изготовления гранат. Пока только материалы. До настоящих гренадерских рот было ещё далеко.
Всё изменилось при Петре I.
Молодой царь, одержимый военными реформами, учился у иностранных офицеров. Одним из его главных наставников стал шотландец Патрик Гордон (в России его знали как Петра Ивановича Гордона) — генерал, командир Бутырского полка, человек колоссального военного опыта.
Именно Гордон предложил создать в русской армии гренадерские подразделения — по европейскому образцу.
Кожуховский поход: репетиция войны
В 1694 году Пётр устроил грандиозные военные учения — так называемый Кожуховский поход. Под деревней Кожухово, недалеко от Москвы, была построена деревянная крепость с земляным валом высотой 3,5 метра и глубоким рвом. Атакующая сторона — около 9 тысяч бойцов из «потешных» полков. Обороняющаяся — около 7,5 тысяч стрельцов.
И вот что интересно: среди атакующих были гранатчики Бутырского полка Гордона. Это, по сути, одно из первых боевых применений гренадеров в русской военной истории (пусть и на учениях).
Учения, надо сказать, вышли настолько реалистичными, что были раненые и даже убитые. Пётр участвовал лично — в звании бомбардира Преображенского полка. Ну а сам Кожуховский поход стал подготовкой к первому Азовскому походу 1695 года.
Уже после Азова гренадерские команды в Преображенском и Семёновском полках были сведены в отдельные роты. Гренадеры в русской армии стали реальностью.
А вот одна история, которая меня лично удивила. В 1716 году, во время Северной войны, Пётр I сделал своему союзнику — прусскому королю Фридриху-Вильгельму — подарок. 55 отборных русских гренадеров. Живых, настоящих солдат.
Прусский король, известный любитель высокорослых воинов, был доволен. А вот сами гренадеры, отслужив положенный срок, мечтали вернуться домой. Ведь для них это был не подарок, а ссылка.
К середине XVIII века ручные гранаты постепенно ушли из полевых сражений. Линейная тактика изменилась, артиллерия стала мощнее, и бросать чугунные шары в строй противника стало не так эффективно. В 1763 году Екатерина II официально отменила употребление ручных гранат в пехоте и кавалерии.
Но вот что любопытно — гренадеры никуда не делись. Название осталось, а вместе с ним осталась и традиция: в гренадерские полки по-прежнему набирали самых рослых, самых крепких и самых смелых солдат. Просто теперь они воевали ружьями и штыками, а не гранатами.
К концу правления Екатерины II в России насчитывалось уже 13 гренадерских полков. Они участвовали во всех крупных войнах — от Семилетней до Отечественной войны 1812 года. Гренадеры сражались при Бородино, прошли через заграничные походы.
И каждый раз — на самых ответственных участках.
Так чугунный шар с фитилём, названный в честь фрукта, породил целый род войск. Гренадеры пережили свою гранату на полтора столетия — и остались символом отваги и силы в русской армии.