Он напомнил, что у россиян был шанс отобраться на чемпионат мира‑2022 через стыковые матчи, но команду отстранили из-за боевых действий на Украине Бывший нападающий сборной России Федор Смолов назвал отстранение страны от международных турниров главным разочарованием за время, что он играл в национальной команде. Его слова приводит «Матч ТВ». Последний официальный матч сборная России провела в ноябре 2021 года, уступив в гостях Хорватии (0:1) и потеряв возможность попасть на чемпионат мира‑2022 напрямую, без стыковых матчей. На вопрос, что стало для него самым большим разочарованием — поражение от Хорватии или последующее отстранение сборной, Смолов ответил: «Само отстранение, конечно же, да. У нас же оставался шанс — мы бы играли дальше в плей‑офф, могли выйти». Смолов вышел в стартовом составе на игру с Хорватией в ноябре 2021 года и был заменен на 57‑й минуте. Всего на счету форварда 45 матчей и 16 голов за сборную России. Он завершил выступления за национальную команду в 2022 году.