Есть особая магия в том, когда аристократ предпочитает титулу ремесло.
Фулько ди Вердура, потомственный сицилийский герцог, мог бы провести жизнь в фамильных палаццо, но выбрал иное. Селебрити выстраивались в очередь, чтобы заказать у него драгоценности, а в своей мастерской Фулько ди Вердура творил не просто украшения, а закодированные послания.
Как удалось человеку без специального образования создать ювелирный язык, который спустя столетие остаётся эталоном смелости? Почему его работы, как хорошее вино, становятся только ценнее? Ответ – в самой жизни Фулько ди Вердура.
Детство Фулько ди Вердура
Фулько Сантостефано, герцог Вердурский, появился на свет в марте 1898 года в аристократической семье в Палермо. Детство будущего творца прошло на роскошной вилле, окружённой тропическими садами, где сама природа учила его пониманию гармонии и цвета. Но настоящим волшебным царством здесь был не только парк: мальчик рос в компании целого зверинца, где бабуины и верблюд Момо соседствовали с обычными кошками и собаками.
В доме была отличная библиотека. Именно там, в 10-летнем возрасте Фулько наткнулся на альбом с работами Рафаэля. С того момента и на всю жизнь у него осталась любовь к искусству Возрождения. Плюс ко всему тщательно продуманные костюмированные вечеринки, пышное окружение и увлечение искусством эпохи Возрождения способствовали развитию особого вкуса к цвету и дизайну у Фулько ди Вердура.
Перелом наступил в 1923 году, когда после смерти отца Фулько унаследовал титул, но не бесконечные ресурсы. Прежняя жизнь золотой молодёжи эпохи Великого Гэтсби, спускающей состояния на вечеринках, внезапно показала свою зыбкость. И тут проявилась ещё одна грань его удачи – дар притягивать ярких людей. Например, в 1919 году, на одном из светских раутов Фулько ди Вердура познакомился с композитором Коулом Портером и его женой Линдой. Они не просто стали его близкими друзьями, но и теми, кто разглядел в обаятельном аристократе гениального человека. В будущем Коул и Линда оказали мастеру неоценимую поддержку.
Фулько ди Вердура и Коко Шанель
На одной из ослепительных вечеринок, что устраивали Портеры, судьба свела герцога Вердуру с Габриэль Шанель. Эта встреча стала началом не просто дружбы, а одного из самых плодотворных творческих союзов в истории моды. Уже в 1927 году Коко, с её безошибочным чутьём на таланты, пригласила Фулько в свою команду в качестве доверенного лица: сначала дизайнером по текстилю, а вскоре поручила ему куда более личную и сложную задачу. Коко Шанель хотела переосмыслить драгоценности, которые ей подарили Бендор Гросвенор, герцог Вестминстерский, и русский великий князь Дмитрий. Фулько блестяще справился, превратив фамильные ценности в современные шедевры.
Впечатлённая столь талантливым мастером, Коко назначила его главным дизайнером украшений Chanel. Так началось их сотрудничество, которое продлилось 8 лет.
Венцом плодотворного труда стал браслет «Мальтийский крест» – идеально отражавший философию Вердуры. Как и большинство его работ, браслеты соответствовали духу времени, но с намёком на исторические источники. Крест отсылал не только к военным медалям, но и к аристократическому католическому братству XI века – Мальтийским рыцарям, сделавшим его своей эмблемой. Этот мотив вскоре стал визитной карточкой мастера, а успех был мгновенным и оглушительным. Знаменитый редактор журнала моды Диана Вриланд, преданная клиентка Chanel, приобрела 2 первых и самых известных украшения Verdura – броши «Theodora» и «Ravenna».
От Голливуда к бутику на 5-й Авеню
В 1934 году Фулько ди Вердура, уже успевший покорить Париж, отправился покорять Новый Свет. Вместе с бароном Николасом де Гунцбергом он пересёк Атлантику по приглашению старого друга Коула Портера, мечтая увидеть Голливуд.
На одной из вечеринок Фулько ди Вердура познакомился с Полом Флато – легендарным «ювелиром для звезд». И с 1935 года начинается их головокружительное сотрудничество: Флато нанимает Вердуру главным дизайнером, и вскоре бренд «Verdura for Flato» становится сенсацией, покорившей Америку. Связи Флато в Голливуде открыли Вердуре доступ к самым ярким звёздам: Грета Гарбо, Джоан Кроуфорд, Кэтрин Хепберн и Марлен Дитрих с удовольствием носили его дерзкие, изысканные творения.
Одними из первых шедевров американского периода стали изумрудное ожерелье «Belt» для Линды Портер и роскошный портсигар, усыпанный бриллиантами, рубинами и сапфирами, который Vogue назвал «самой обсуждаемой безделушкой в городе». Но это было только начало.
1940-е и 1950-е годы стали эпохой настоящего расцвета Verdura. В этот период рождаются его самые знаменитые творения:
- объёмные украшения с мотивами бантов и узлов;
- пышные броши-сердца с камнями-кабошонами;
- массивные парюры с цветными драгоценными камнями;
- культовые украшения-раковины, где настоящие морские раковины соседствовали с бриллиантами.
Особой главой стали причудливые фантазийные изделия – настоящие скульптуры в ювелирном искусстве:
- снеговик из золота, с сапфирами и эмали;
- инкрустированный бриллиантами лебедь с телом из барочной жемчужины;
- эмалированный слон, несущий большой бриллиант и другие.
Одним из самых гениальных и узнаваемых творений Вердуры стали украшения из морских раковин. Сначала он приобрёл коллекцию раковин в Нью-Йоркском музее естественной истории, а затем преобразил их, дополнив золотом и драгоценными камнями.
Миллисент Роджерс, Таллула Бэнкхед и Бетси Уитни стали страстными поклонницами коллекций украшений из морских ракушек. Позже эстафету приняли новые поколения королев моды: Джеки Кеннеди, принцесса Грейс, герцогиня Виндзорская и леди Диана. Так простые морские раковины, преображенные гением Вердуры, навсегда вошли в историю высокой ювелирной моды.
1 сентября 1939 года Фулько ди Вердура открывает небольшой салон «Verdura» в Нью-Йорке на 5 Авеню при финансовой поддержке Коула Портера и Винсента Астора.
Первая коллекция дебютирует с большим успехом, оказавшись в идеальной точке спроса: американские клиенты, лишившиеся из-за войны возможности покупать украшения в Европе, с восторгом открыли для себя европейский уровень роскоши по другую сторону Атлантики.
Однажды актриса Джоан Фонтейн приобрела брошь «Крыло» с розовым топазом и бриллиантами, а позже надела её на съёмки в знаменитом фильме Хичкока «Подозрение». Это был момент, когда Verdura окончательно вошёл в высшую лигу – не только как любимец светских львиц, но и как полноправный герой голливудской истории.
В 1941 году творческий поиск Фулько ди Вердуры привёл к одному из самых неожиданных союзов в истории ювелирного искусства – сотрудничеству с Сальвадором Дали. Результатом стала сюрреалистичная коллекция из 5 объектов, где брошь «Медуза» с миниатюрной картиной, 73-каратным морганитом и золотыми змеями с рубиновыми глазами стала самым откровенным и смелым высказыванием.
Диалог гениев обогатил обоих: Дали открыл для себя мир драгоценностей, а Вердура увлёкся миниатюрной живописью. Хотя его работы часто сравнивают с творениями Джина Шлюмберже из Tiffany, эстетика Вердуры отличается утончённой мягкостью и глубокой связью с историческими мотивами, что делало его дизайны не просто украшениями, но камерными произведениями искусства.
Наследие Фулько ди Вердура
Фулько ди Вердура был перфекционистом до кончиков пальцев. Каждый его дизайн рождался в виде эскиза с точными указаниями по материалам, размерам и цветам. Эти бесценные рисунки бережно хранил его деловой партнёр Джозеф Альфано, и сегодня они составляют золотой фонд архива Verdura. Вдохновение мастера всегда питала богатая почва прошлого: мотивы классического и итальянского ренессансного искусства, крылья, ракушки, стрелы и сердца окружённые развевающимися лентами – всё это обретало в его работах барочное величие.
Герцог Фулько ди Вердура никогда не был женат и не имел детей. В 1973 году творец продал свою долю в бизнесе Альфано и переехал в Лондон.
Умер в 1978 году, оставив после себя около десяти тысяч эскизов ювелирных украшений, созданных им за 50 лет творческой карьеры.
В 1985 году компанию приобрёл Уорд Ландриган, бывший глава ювелирного отдела Sotheby's и давний поклонник творчества Вердуры. Салон переместился на новое место на 5 Авеню, всего в нескольких шагах от исторического первого бутика.
Сейчас дело Фулько ди Вердуры продолжил сын Уорда Ландригана – Нико Ландриган, ставший президентом компании 1 сентября 2009 года, в день 70-летнего юбилея дома. Отец и сын хранят наследие основателя, черпая идеи из богатейшего архива, содержащего почти 10 000 оригинальных эскизов, большая часть которых ещё ждёт своего воплощения.
Причудливые, но шикарные драгоценности Verdura выдержали испытание временем. Смелая изобретательность Фулько ди Вердуры, превращавшего византийские мозаики, античные мифы и морские раковины в вечные драгоценности, продолжают вдохновлять современных ювелиров.