Прошла неделя. Потом вторая.
Андрей ходил на работу, сидел над чертежами, пил кофе в одиночестве. Переписка с Ольгой так и осталась висеть в мессенджере, как заноза. Он её не удалил, но и не открывал. Просто знал, что она там есть, и этого знания хватало, чтобы чувствовать себя паршиво.
Сергей позвонил в пятницу вечером.
– Ну что, ожил? Или всё ещё страдаешь по библиотекарше?
– Не страдаю, – буркнул Андрей. – Просто… не сложилось.
– Я же говорил. Внешность – это не главное, но и не последнее. Ты не виноват, что она тебе не зашла.
– Да я знаю.
– Тогда чего ты кислый?
Андрей помолчал. Как объяснить, что он кислый не потому, что Ольга ему не понравилась, а потому, что он сам себе не нравился в тот вечер? Как объяснить, что он до сих пор слышит её голос: «Скажи как есть, я не рассыплюсь»?
– Ладно, – сказал Сергей. – Давай по-другому. Возвращайся на сайт. Ты там, кстати, анкету не удалял? Посмотри, кто появился. Метод тыка, конечно, но вдруг повезёт.
– А смысл?
– Смысл в том, что сидеть и жалеть себя – это не вариант. Ты мужик, Андрей. Тридцать четыре года. Не старик же.
Андрей усмехнулся. Сергей умел добиваться своего – грубо, прямо, но всегда по делу.
– Ладно, посмотрю.
Ирина
Сайт «Встреча.ру» встретил его знакомым интерфейсом и кучей новых уведомлений. Кто-то ставил лайки, кто-то писал «привет, как дела?». Андрей пролистал ленту, не задерживаясь. Лица, лица, лица.
Он сам не знал, что ищет. Нет, знал. Он искал ту самую, которая совпадёт. По картинке. По внешности. Ту, которая вызовет тот самый щелчок.
«Ты просто ищешь Аллу номер два», – шепнул внутренний голос. Андрей отмахнулся.
Через два дня он написал Ирине.
У неё было идеальное фото. Блондинка, как Алла, но с карими глазами. Стройная, с улыбкой, которая открывала ровные белые зубы. В анкете было написано: «Люблю путешествия, йогу и искать смысл жизни. Не ищу принца, ищу равного».
Звучало многообещающе.
Они обменялись парой сообщений. Ирина отвечала быстро, но сухо. На его шутку про кофе ответила: «Я не пью кофе. Только зелёный чай. Это полезнее». На вопрос о работе сказала: «Я в продажах. Не люблю говорить о работе». На вопрос о книгах: «Читаю редко, нет времени».
Андрей попытался разговорить её. Рассказал про свой дурацкий проект, про чертежи, которые не принимали уже третий раз. Ирина написала: «Звучит скучно. Ты вообще чем увлекаешься, кроме работы?»
Он задумался. Чем он увлекается? Кофе, иногда рыбалка, книги… Но всё это казалось каким-то детским на фоне её фото с йогой на Бали.
– Наверное, ничего особенного, – написал он.
– Ну, бывает, – ответила Ирина.
И замолчала.
Через день Андрей понял, что не хочет ей писать. И не из-за того, что она была скучной. Просто… пустой. Она говорила слова, но за ними не было ничего. Ни той самой искры, ни желания копать глубже.
Он закрыл диалог и подумал: «А что я ожидал? Что она будет развлекать меня?»
Разговор с другом
В субботу он созвонился с Сергеем.
– Ну как успехи?
– Пока никак. Одна – красавица, но говорить не о чем. Как с деревом.
– А ты пробовал её разговорить? Может, она стесняется?
– Пробовал. Не хочет.
– Тогда не твоё. Дальше ищи.
Андрей вздохнул.
– Слушай, а может, я слишком требовательный?
– В каком смысле?
– Ну, с Ольгой… я её отшил из-за внешности. А с этой – из-за того, что внутри пусто. Может, надо давать людям время?
Сергей помолчал.
– Слушай, ты сам себя послушай. Ты сейчас сравниваешь их с кем?
– Ни с кем.
– Сравниваешь. С Ольгой. Потому что она – единственная, с кем тебе было легко говорить. Даже несмотря на то, что внешне она тебя не зацепила.
Андрей не ответил.
– Андрюха, – сказал Сергей мягче. – Я не говорю, что надо было бежать за ней и умолять дать второй шанс. Может, ты прав, внешность важна. Но если ты каждую следующую будешь мерить по её разговорам… ты никого не найдёшь. Потому что таких, как Ольга, мало.
– Откуда ты знаешь? Ты её даже не видел.
– А ты её видел. И что? Отшил.
Андрей сбросил вызов, чувствуя, как внутри снова поднимается та самая паршивая пустота.
Катя
Катя появилась через три дня.
Её фото были идеальны: высокая, спортивная, с короткой стрижкой и дерзким взглядом. В анкете – никаких лишних слов: «Знаю, чего хочу. Ищу того же».
Она написала первой: «Привет. Ты симпатичный. Давай встретимся, не будем тянуть».
Андрей удивился такой прямоте, но согласился. Встретились в центре, в кофейне, где пахло свежей выпечкой и было слишком много света. Катя пришла в идеальном чёрном пальто, с идеальным макияжем. Она села напротив, положила на стол дорогой телефон и сразу перешла к делу.
– Ты на своей работе давно?
– Лет пять.
– И как, доволен?
– В общем, да.
– А планы есть? Расти, развиваться?
Андрей почувствовал себя на собеседовании.
– Ну, планы… как у всех. Работа, дом…
– Дом – это хорошо, – перебила Катя. – У тебя своя квартира?
– Да, двушка.
– Ипотека?
– Почти погасил.
Она кивнула, словно ставила галочку в невидимом списке.
– А машина?
– Старый «Форд». Но ездит.
Катя улыбнулась. Улыбка была красивой, но пустой.
– А давай в следующий раз сходим в кино? Я люблю, когда мужчина выбирает.
Андрей кивнул, хотя внутри уже всё сжалось.
Они проговорили час. Катя рассказывала о своих путешествиях, о том, как она дважды была в Таиланде и один раз на Мальдивах. О работе говорила скупо, но дала понять, что зарабатывает «неплохо». Когда речь зашла о книгах, она махнула рукой: «Некогда читать, я больше по фильмам».
Андрей слушал и ловил себя на мысли, что ему неинтересно. Совсем. Её рассказы были как открытки: красивые, глянцевые, но без запаха, без объёма. Он пытался представить, как они будут сидеть на кухне, болтать о всякой ерунде, смеяться над глупостями. И не мог.
Катя была слишком… правильной. Словно она прошла инструктаж перед свиданием: улыбаться, говорить о себе, не задавать лишних вопросов.
Когда они попрощались, она сказала: «Позвони, договоримся о кино». Андрей кивнул, но уже знал, что не позвонит.
Пустота внутри
Всю следующую неделю он ходил мрачный.
На работе чертежи не лезли в голову. Он смотрел в монитор, но видел перед собой то лицо Ольги, которое пытался забыть, то пустые улыбки Ирины и Кати. Сравнивал, хотя сам себе запрещал.
«Ольга была живая, – думал он. – С ней можно было болтать до ночи. Она смеялась над моими дурацкими шутками. Она слушала. А эти…»
А эти были как картинки. Красивые, но плоские. С ними он чувствовал себя не мужчиной, а покупателем, который выбирает товар. И сам был таким же товаром: квартира, машина, зарплата.
Он поймал себя на том, что открывает переписку с Ольгой. Просто смотрит на её сообщения, не пишет. Последнее – её «Удачи» – висело внизу экрана, как приговор.
Он закрывал диалог, потом снова открывал.
В пятницу вечером он позвонил Сергею.
– Слушай, я, кажется, облажался.
– С кем на этот раз?
– Ни с кем. Просто… я сравниваю всех с Ольгой. И никто не выдерживает.
– Я же тебе говорил.
– И что мне делать?
Сергей помолчал.
– А ничего. Ты сделал свой выбор. Теперь живи с ним. Или…
– Или что?
– Или признай, что был дураком, и попробуй вернуть. Но это уже твоё дело.
Андрей сбросил вызов. И снова открыл переписку.
Супермаркет
В субботу он зашёл в супермаркет за продуктами. Обычный вечер, усталый, с мыслями о том, что надо бы почистить холодильник. Он брёл по рядам, кидал в корзину хлеб, молоко, что-то на ужин.
И вдруг увидел её.
Ольга стояла у витрины с сырами. На ней был простой серый пуховик, джинсы, кроссовки. Волосы не в пучке, а распущены, падают на плечи. Она щурилась на этикетки, крутила в руках упаковку, что-то бормотала себе под нос.
Андрей замер.
Она была… другой. Не той, что в кафе. Не той, которую он запомнил в идеальном свете ресторанных ламп. Она была обычной. Но в этой обычности было что-то… настоящее. Она не накрашена, не причёсана на выход, не пытается казаться кем-то. Просто выбирает сыр.
И в груди что-то сжалось, но не больно, а тревожно-радостно.
Он стоял в десяти метрах от неё, сжимая ручку корзины, и не мог сделать шаг. Позвать? Подойти? Сказать «привет»? А что потом? Что он ей скажет? «Извини, я был дураком»? «Давай попробуем ещё»? Он не заслуживал второго шанса.
Ольга положила сыр в корзину, повернулась – и увидела его.
На секунду она замерла. Потом её лицо стало спокойным, почти непроницаемым.
– Андрей, – сказала она.
– Привет, – выдавил он.
– Давно не виделись.
– Да… месяц, наверное.
Она кивнула. Взяла корзину поудобнее.
– Как дела?
– Нормально. Работа. А у тебя?
– Тоже. В библиотеке всё по-старому.
Они смотрели друг на друга. Андрей чувствовал, что надо что-то сказать, но слова не шли. Он смотрел на её лицо – обычное, без макияжа, с едва заметной усталостью под глазами – и не понимал, почему оно сейчас кажется ему красивее, чем в тот вечер.
– Ты… хорошо выглядишь, – сказал он, и сам удивился.
Ольга усмехнулась.
– Да ну. Я без макияжа и в пуховике.
– Всё равно.
Она посмотрела на него с любопытством. Не с обидой, не с холодом – именно с любопытством.
– Ты чего-то хотел? – спросила она.
– Не знаю. Просто… увидел тебя.
– Ну, увидел. И что?
Андрей молчал. В голове крутилось сто вариантов, но ни один не казался правильным.
– Ладно, – сказала Ольга. – Мне пора. Спасибо, что подошёл.
Она развернулась и пошла к кассам.
Андрей стоял, смотрел ей вслед и чувствовал, как в груди что-то больно сжимается. Она шла ровно, не оборачиваясь. Её распущенные волосы качнулись на плечах.
Он хотел окликнуть её. Хотел сказать: «Подожди, давай поговорим». Но не сказал.
Ольга скрылась за стеллажом.
Андрей стоял в проходе между сырами и йогуртами, сжимая корзину с хлебом и молоком, и чувствовал себя последним дураком.
«Ты чего, – спросил он себя. – Ты же сам отказался. Ты же решил, что внешность важна. Что изменилось?»
Изменилось то, что он смотрел на неё сейчас – обычную, без прикрас – и не видел той «неправильности», которая так испугала его в кафе. Или видел, но она больше не имела значения.
Или имела?
Он не знал.
Сообщение
Дома он открыл переписку. Прочитал их последний разговор, её «Я всё поняла. Не переживай. Удачи». И написал.
«Привет. Я знаю, что вёл себя как дурак. Может, у тебя нет желания со мной разговаривать, но я хотел сказать… Ты в супермаркете была красивой. Просто так. Без всего. И я подумал… может, мы могли бы встретиться ещё раз? Не для того, чтобы оценивать. Просто… поговорить».
Он отправил сообщение и замер. Телефон упал на диван. Сердце стучало где-то в горле.
Ответ пришёл через десять минут.
«Андрей, я подумаю. Но сразу скажу: если ты снова начнёшь меня разглядывать и сравнивать с кем-то – лучше не надо. Я не картинка. Я живой человек».
Он выдохнул.
«Я понял. Спасибо».
И добавил:
«Я не буду сравнивать. Честно».
Три точки запрыгали на экране. Потом замерли. Потом снова.
«Ладно. Давай попробуем. Но в этот раз – без оценок. Если снова не понравлюсь – просто уйди, не мучай».
Андрей смотрел на экран и чувствовал, как внутри что-то оттаивает.
Продолжение следует в следующей части
Черновики жизни
Каждая ваша реакция для меня — как разговор. Спасибо, что остаётесь со мной до финала. Если хотите поддержать моё творчество, буду благодарна за донат. жду вас на моих в каналах: