Речь идет о носителях варианта e4 гена APOE — самого сильного известного генетического фактора риска поздней формы болезни Альцгеймера. В Северной Европе и Северной Америке люди с комбинациями e3/e4 и e4/e4 составляют почти 70% всех случаев этого заболевания. Однако у варианта e4 есть интересная эволюционная история: это самая древняя форма гена, которая появилась миллионы лет назад, когда наши предки перешли к охоте и стали потреблять большое количество мяса. Более поздние варианты — e3 и e2 — возникли уже с переходом к земледелию и растительной пище.
Ученые предположили, что древний вариант гена может быть специально «настроен» на рацион с высоким содержанием животного белка. Чтобы проверить это, они проанализировали данные 2157 жителей Стокгольма старше 60 лет, за которыми наблюдали до 15 лет. Участники заполняли подробные опросники о питании, сдавали кровь для генотипирования и регулярно проходили когнитивные тесты.
Результаты оказались впечатляющими. У носителей «рискованных» комбинаций e3/e4 и e4/e4 высокое потребление мяса — около 870 граммов в неделю — было связано с замедлением когнитивного снижения и лучшей сохранностью памяти. В группе с максимальным потреблением мяса генетическая уязвимость фактически исчезала: темпы снижения когнитивных функций не отличались от показателей людей без рискованных вариантов гена. Напротив, носители e4, употреблявшие мало мяса, сталкивались с более чем двукратным повышением риска деменции.
Важная оговорка: защитный эффект давало только необработанное мясо. Переработанные мясные продукты — колбасы, бекон — не приносили пользы и ухудшали когнитивное здоровье независимо от генотипа. «Меньшая доля переработанного мяса в рационе была связана с более низким риском деменции вне зависимости от варианта APOE», — подчеркивает соавтор работы Сара Гарсия-Птачек.
У людей без варианта e4 аналогичного эффекта от мяса не наблюдалось, что указывает на индивидуальный характер связи. «Наши данные говорят о том, что стандартные диетические рекомендации могут быть неблагоприятны для генетически определенной подгруппы населения, — говорит ведущий автор исследования Якоб Норгрен. — Для тех, кто знает о своей генетической предрасположенности, результаты дают надежду: риск можно модифицировать через изменение образа жизни».
Авторы подчеркивают, что работа носит наблюдательный характер, для разработки конкретных практических рекомендаций необходимо провести всесторонние клинические испытания.
Ранее стало известно, что с возрастом мужчины теряют ключевую хромосому: узнайте, почему это смертельно опасно.