В играх навылет с «Вашингтоном» встречаться никто не захочет.
Александр Овечкин в огне! Его дубль помог «Вашингтону» обыграть «Филадельфию» и остаться в погоне за плей‑офф. Кажется, у команды появились шансы всерьёз побороться за Кубок Стэнли.
Новые рекорды от Овечкина
В домашней игре против «Филадельфии» «столичным» никак нельзя было проигрывать: «лётчики» — одни из основных конкурентов за место в плей‑офф. Хоккеисты это прекрасно понимали, поэтому закатили рубку, забив на двоих десять голов. Главным героем встречи, как в старые добрые времена, стал Александр Овечкин. Он забросил две шайбы, одна из которых стала победной. «Вашингтон» победил со счётом 6:4.
Под конец регулярки Овечкин набрал невероятную форму: на его счету семь голов в семи играх. Результативная серия длится уже три матча — за этот отрезок он сделал 5+1. Всего в сезоне капитан набрал 59 (31+28) очков в 75 играх и остаётся лучшим снайпером и бомбардиром команды.
Благодаря этим шайбам Овечкин достиг очередного сезона с 30+ голами — это 20-й подобный сезон в карьере. Лишь в пандемийный сезон‑2020/2021 россиянин не смог преодолеть значимый рубеж, оформив 24 гола в 45 играх.
Овечкин обновил собственный рекорд, ещё сильнее оторвавшись от Майкла Гартнера (17 сезонов с 30+ голами) и Яромира Ягра (15 сезонов).
«Вашингтон» будет теневым претендентом на титул… если выйдет в плей-офф
Ещё пару недель назад казалось, что «Вашингтон» приберёг кубковые амбиции на следующий сезон. В дедлайн обменов команда отправила лидера защиты Джона Карлсона в «Анахайм». В начале марта «столичные» потерпели пять поражений в семи матчах и не особо показывали желание биться за плей‑офф. Овечкин тоже не блистал — его спад совпал с командным: долгое время он не мог забить и прервать безголевую серию.
Но «Вашингтон» и его капитан справились с трудностями и теперь рвутся в плей‑офф. Команда идёт на серии из трёх побед подряд.
На данный момент «Вашингтон» занимает 12‑ю строчку Восточной конференции с 85 очками за 75 игр. Отставание от идущего восьмым «Коламбуса» всего три очка. До конца регулярки «столичным» осталось провести семь матчей:
- 3 апреля — «Нью‑Джерси» (г);
- 5 апреля — «Баффало» (д);
- 6 апреля — «Рейнджерс» (г);
- 9 апреля — «Торонто» (г);
- 11 апреля — «Питтсбург» (г);
- 12 апреля — «Питтсбург» (д);
- 15 апреля — «Коламбус» (г).
Анализируя календарь, можно сказать, что нет ничего невозможного. При текущей игре «Вашингтон» способен победить во всех оставшихся матчах. Для «Нью‑Джерси», «Рейнджерс» и «Торонто» сезон фактически завершён: оставшиеся матчи для них — чистая формальность. Вероятнее всего, эти команды не будут оказывать серьёзного сопротивления, сосредоточившись на том, чтобы закончить сезон без травм.
Самый сложный соперник впереди — «Баффало». Это одна из лучших команд лиги, и ей по‑прежнему нужны победы, чтобы выиграть конференцию – это огромная мотивация для молодой команды.
Судьба «Вашингтона» может решиться в очном противостоянии с «Коламбусом» — именно он сейчас занимает последнее место уайлд-кард, дающее право на участие в розыгрыше Кубка Стэнли.
Есть вероятность, что «Кэпиталз» смогут подняться даже на третье место в Столичном дивизионе — тогда борьба за уайлд‑кард потеряет смысл. Сейчас эту позицию занимает «Айлендерс» с 89 очками в 76 матчах. «Вашингтон» отстаёт на четыре очка, но имеет одну игру в запасе. Если команда продолжит победную серию, она может занять более выгодные позиции в плей‑офф.
Восточная конференция
Факторы успеха в плей‑офф
Если «Вашингтон» пробьётся в плей‑офф, он ворвётся в розыгрыш Кубка Стэнли на эмоциональном подъёме и докажет тем, кто уже отправлял их в отпуск, что они ошибались..
Да, если «Кэпиталз» попадут через уайлд‑кард, им, скорее всего, достанется «Каролина» — сильный соперник. Но НХЛ хороша тем, что в Кубке Стэнли победить может любой. Вот и букмекеры уже вернули команду Овечкина в число претендентов. Правда, пока вероятность титула оценивается в диапазоне 2-3%.
Лучшие бонусы для ставок на матчи НХЛ
Чтобы успешно выступить в плей‑офф, «Вашингтону» нужно решить несколько проблем. В первую очередь — улучшить игру в большинстве. Сейчас реализация численного преимущества у команды составляет 17,8 % — это 25‑е место в лиге. Для сравнения, у «Каролины» этот показатель равен 24,6 % (пятое место).
Кроме того, главному тренеру Спенсеру Карбери нужно добиться, чтобы нападение работало независимо от Овечкина. Да, 40‑летний капитан остаётся лучшим в команде, но делать ставку исключительно на ветерана рискованно. Том Уилсон, Дилан Строум, Райан Леонард, Алексей Протас и другие игроки должны показать всё, на что способны.