Индуизм находится на третьем месте по численности сторонников после таких мировых религий, как христианство и ислам. Эту религию исповедуют более 800 миллионов человек во всем мире.
Своими корнями индуизм уходит в далекое прошлое, во второе тысячелетие до н.э., когда древнейшая цивилизация Индостана была завоевана арийскими кочевниками.
Религия индийцев слагалась на протяжении многих веков и позаимствовала элементы религиозных верований как древнейшей цивилизации на территории Инда, так и религиозные представления древних ариев-завоевателей.
Начальным периодом индуизма считается ведизм (ок. 1500 - 500 гг до н.э.). Веды - это четыре сборника священных текстов и гимнов в честь многочисленных богов, а также ритуальных правил: "Ригведа", "Самаведа", "Яджурведа", "Атхарваведа".
Ригведа содержит в себе гимны и молитвы в стихах; Яджурведа - гимны и молитвы, написанные прозой; Самаведа - божественные песнопения; Атхарваведа - правила богослужебных обрядов.
Ведизм еще называют брахманизмом, так как важнейшую роль в ведийской культуре играли брахманы - сословие жрецов и священнослужителей.
Индуистская традиция утверждает, что Веды существовали с начала времен, а продиктовал их мудрецам древности сам бог-творец Брама. Поскольку святые мудрецы сначала "услышали" Веды и только потом записали, ведическую литературу стали называть "шрути" ("услышанное").
За Ведами следуют не менее почитаемые Пураны, рассказывающие мифы о богах, героях древности и важнейших исторических событиях.
После Вед и Пуран третье место занимают эпопеи "Махабхарата" и "Рамаяна", воспевающие подвиги богов в их человеческом образе.
Священная индуистская литература обширна и насчитывает множество томов, но отдельно также можно выделить и дхармашастры - сборники текстов, содержащих в себе важнейшие обычаи, традиции, правовые нормы, предназначенные напоминать верующим о праведном образе жизни.
Индус ведического периода покланялся силам природы и верил, что на них могут влиять его священные песнопения и праведные поступки. Небо и Землю он называл Отцом и Матерью, родителями, породившими всё живое: "Ведь эти Небо и Земля — благодатные для всех".
Богами ведического периода являются Агни, Ваю, Индра, Митра, Варуна, Савитар, Сурья, Рудра, Пушан, Маруты, Ашвины.
Создатели "Ригведы" в гимнах наделяют богов такими качествами:
🔶️Бог Агни - бог огня, "истинный, с ярчайшей славой", "озаряющий тьму", "пастырь закона", "сверкающий", "господин племен", "бог, прогоняющий болезни".
🔷️Бога Ваю в гимнах называют "приятным для глаз".
🔶️Митра - "обладающий чистой силой действия", "повелитель света истины".
🔷️Варуна - "заботящийся о чужом", "повелитель света истины".
🔶️Индра - бог-громовержец, "ярко блистающий", "быстрый, неодолимый", "лучший из друзей", "владыка самых достойных благ", "громовержец", "золотистый", "повелитель благ", "наделяющий добром".
🔷️Сарасвати - "награждающая наградами", "мыслью добывающая богатство".
🔶️"Ида, Сарасвати, Махи - три богини, приносящие радость".
🔷️Савитар - распределитель добра.
Наиболее почитаемым богом в Ведах является бог огня Агни. Ему посвящено множество гимнов, в которых воспевающие и славящие его жрецы обращаются к богу в том числе и как к родителю:
"Ты, о Агни, заступничество, ты — отец наш. Ты — создатель жизненной силы; мы — твои родные. ...Ты — спаситель потомства — чтобы оно длилось...". Агни бессмертен, он живет на земле и служит посредником между богами и людьми.
Бог Индра, страшный воин, почитался как бог громовержец, а его героические деяния, такие как - поверг змея, просверлил русла вод, перехитрил хитрости хитрецов, породил небо, землю и утреннюю зарю, - воспеты в гимнах Вед. Индра как царь правит народами. Индра могущественен, воинственен и грозен: "Ты, о Индра, обладаешь свойствами великого мужества. Словно та гора — чтобы (ее) использовать. Он бросается в глаза среди богов благодаря героической силе. Грозный (бог) поставленный во главе любого дела."
Бог солнца Савитар едет на золотой колеснице, запряженной двумя большими темными конями, сквозь тьму, успокаивая бессмертного и смертного, взирая на всех существ сверху. Едет Савитар на своей колеснице сквозь тьму, и все опасности отступают прочь. Богато украшена золотая колесница Савитара: здесь и жемчуга, и золотые гвоздики. Перед его колесницей, источающей яркий свет, отступает тьма.
В божественном пространстве Савитара пребывают все миры и все люди. "Златорукий Савитар, повелитель людского рода. Странствует между обоими: между небом и землей. Он гонит прочь болезнь, приводит в движение солнце. Он спешит на небо через черное пространство".
Варуну гимны Ригведы величают царем вселенной. По его воле светит солнце, дует ветер, текут реки, вливаясь в океан, который никогда не перепоняется. Он обладает неограниченной властью над миром, над людьми и знает тысячи средств помощи.
Таким образом, ведийские гимны служат прекрасным первоисточником знаний о древнейших богах, о представлениях людей той эпохи, когда боги, олицетворяющие силы природы, жили в мире небесном и в мире людей как герои. "Всемогущий бог с неба видит наши дела, как на ладони. Боги знают всё, что люди делают, хотя бы люди и старались скрыть свои поступки".
