В Санкт-Петербурге 31 марта состоялся товарищеский матч между сборной России и командой Мали (входит в Конфедерацию африканского футбола (КАФ) и ФИФА). В стартовый состав вошли двое игроков «Ростова» — Виктор Милехин и Илья Вахания.
Африканские футболисты оказались сильнее предыдущих соперников сборной России. К примеру, сильные игроки РПЛ так и не смогли пробить «крепость» гостей. Однако и спортсмены Мали не реализовали ни одного гола. Матч закончился сухой ничьей — 0:0.
— Не знаю, как и за что критиковать сборную, — говорит главный тренер Валерий Карпин после матча. — Не забили — это единственное плохое, что было в матче. Да, не выиграли.
Напомним, что прошлый матч с Никарагуа национальная команда выиграла со счетом 3:1. В нем принял участие только Илья Вахания. Виктор Милехин остался на скамье запасных.
У легионеров дела обстоят продуктивней. Иран с крупным счетом обыграл Коста-Рику — 5:0. Мохаммад Мохеби вышел в старте и отличился голом в ворота соперника на 31-й минуте игры.
Таджикистан вничью сыграл с Филиппинами. Рустам Ятимов вышел в старте. Итоговый счет — 1:1.
Сборная Нигера уступила с минимальным счетом Того. Умар Сако вышел на поле в стартовом составе.