Астронавты оставили на Луне 96 мешков с человеческими экспериментами, но их никто не убирает: что это значит.
20 июля 1969 года Нил Армстронг впервые ступил на Луну. На его фото заметно, что в кадре есть странный объект — белый пакет, лежащий прямо на серой поверхности реголита. Любители космических загадок долго гадали, что же там могло быть. Ответ оказался не самым приятным: это были человеческие отходы.
По данным The Guardian и Royal Museums Greenwich, в рамках программы «Аполлон» на Луне до сих пор остаются 96 мешков с мочой, фекалиями и рвотными массами астронавтов. Wired также отмечает, что мешки были оставлены там из-за ограниченного пространства на кораблях: для хранения лунных образцов нужно было освободить место.
Во времена миссий «Аполлон» на кораблях не было привычных туалетов. Астронавты использовали специальные Fecal Collection Bags — простые полиэтиленовые мешки, которые прикреплялись к телу с помощью клейкой ленты. После использования пакеты герметично закрывались, но утечки и неприятные ситуации все же случались. Известен случай с миссии «Аполлон-10», когда командир Том Стаффорд заметил плавающий коричневый объект в невесомости и воскликнул: «Дайте мне салфетку, быстро!»
За шесть пилотируемых лунных миссий — с 1969 по 1972 астронавты оставили на поверхности Луны 96 таких мешков. Они стали невольными «капсулами времени»: без ветра, дождя и микроорганизмов-разрушителей содержимое пакетов сохранилось практически нетронутым.
Астробиологи проявляют к этим мешкам большой интерес. Их главная цель — выяснить, могут ли земные микробы выжить в экстремальных условиях Луны, где температура ночью падает до -173 °C, а днем поднимается до +127 °C, и отсутствует атмосфера и защита от радиации.
Если удастся найти живые микроорганизмы или доказать их сохранность, это станет значимым открытием для науки о панспермии — гипотезе о том, что жизнь может распространяться между планетами.
В будущем NASA или частные миссии могут попытаться вернуть эти мешки на Землю. Для ученых это бесценный образец, который уже более полувека находится в условиях, близких к вакууму космоса.