Теперь уже точно всё. В четверг в пятом матче серии плей-офф Кубка Чемпиона России «металлурги» уступили в гостях воскресенскому «Химику» в овертайме (1:2) и вылетели в первом раунде (1 — 4 в серии).
Если верить сухой статистике, «Ижсталь» повторила предыдущий клубный результат в играх на вылет. Но есть, как в бородатом, словно финалисты Кубка Стэнли, анекдоте про Василь Иваныча нюанс. Между этими плей-офф разница в девять лет. И отношение к этим проигрышам у большинства болельщиков и специалистов принципиально разное. Вылет от усть-каменогорского «Торпедо» после двух «серебряных» сезонов в ВХЛ в первом раунде расценивался как неудача, если не провал. Нынешний сезон уже отмечен как успешный. И это справедливо. Вы попробуйте ещё попасть в этот плей-офф, при нынешней-то конкуренции.
Новая команда и старые связи
Ещё весной прошлого года, когда «ежи» финишировали третьими с конца, у директора клуба Евгения Лойфермана, как показалось, сложился план, что нужно делать в наметившейся ситуации. Очевидно, возвращение Рамиля Сайфуллина на тренерский мостик было частью этого плана.
Рамилю Сайфуллину вновь доверили пост главтренера ХК «Ижсталь»
Сайфуллин возглавил «Ижсталь» уже в третий раз — и это не рекорд (Альберт Логинов не даст соврать). Лепить из того, что было, Рамилю Вильямовичу не пришлось — команда в межсезонье изменилась до неузнаваемости. В комплектовании нового состава помогли и старые связи, в том числе опыт работы Сайфуллина в Омске и в Москве. К примеру, защитника Артёма Мурылёва и нападающего Антона Ковалёва он тренировал ещё в прошлом сезоне в «Омских Крыльях». Форвард Артём Пугачёв, забросивший, к слову, последнюю шайбу «Ижстали» в нынешнем сезоне, был знаком с Рамилем Сайфуллиным ещё по молодёжке ЦСКА. К тренеру Сайфуллину шёл нападающий Семён Асташевский. Первые шаги во взрослом хоккее он делал в «Ижстали» именно у Сайфуллина в неблизком уже 2019-м.
В Ижевск вернулся опытнейший 34-летний защитник Григорий Глебов. Воспитанник клуба, большую часть карьеры он провёл в Перми и Кургане. За время длинной карьеры Глебов уже возвращался домой на один сезон. Угадайте, какой — 2016/17. Потом Глебов уехал в Зауралье, а в «Ижстали» случилась та самая «перезагрузка», которую и сейчас вспомнишь — вздрогнешь. Глебов, совершенно заслуженно получивший капитанскую нашивку на джерси, мог стать той соединяющей ниточкой от края до края над бездной без плей-офф. Думали об этом тренеры и сам игрок перед началом сезона? Может, и думали, кто знает.
Верили? В глубине души — наверняка. Но наличие добротных хоккеистов никоим образом не равно успешному выступлению в сезоне, в этом мы могли убедиться. Будем откровенны, внутренне мы все были готовы к тому, чтобы и этот сезон похоронить без музыки и цветов. Однако осенью «Ижсталь» вдруг запиликала-заиграла и стала регулярно набирать очки.
«Ижсталь» пока недооценивают, но нам это только на руку», — говорил Владимир Табатчиков, 22-летний голкипер «ежей» с интересным опытом игры за новосибирскую «Сибирь» в КХЛ в формате 3×3. Табатчиков стал одним из открытий чемпионата. За сезон он семь раз, включая плей-офф, отмерил свои ворота на «ноль».
Цифры говорили о многом. В провальном прошлом сезоне ижевчане за 64 матча набрали всего 49 очков, а в сезоне 2025/26 всего на пять меньше после половины «регулярки». Почувствуйте разницу, как говорится. На построение командной химии, о которой мечтают все без исключения наставники, ушло минимум времени — это удивляло и восхищало одновременно.
«Нахимичили»
«Осень была на нашей стороне», — отметил в одном из интервью Рамиль Сайфуллин. Проблемы начались после нового года, когда «Ижсталь» немыслимым образом начала раздавать налево и направо очки аутсайдерам. Родные стены и родной лёд вдруг сделались чужими — с января «ежи» одержали всего три домашних победы в шестнадцати (вместе с плей-офф) матчах. Правда, главную победу «Ижсталь» одержала дома — уложив 7 марта на лопатки нефтекамский «Торос», «металлурги» за четыре игры до окончания «регулярки» обеспечили себе место в плей-офф. Главная задача на сезон была выполнена.
Впервые за девять лет: ХК «Ижсталь» обеспечил себе выход в плей-офф ВХЛ
Оставалась только одна интрига — соперник по первому раунду. Слабых соперников в плей-офф не бывает, скажет любой тренер. И будет прав. При этом в словах его будет и лукавство: когда все равны, но некоторые равнее, выбрать себе в оппоненты всегда лучше того, кто к этим некоторым не принадлежит.
Казалось, календарь благоволил «металлургам», которые последние четыре матча играли дома. Но выполнение поставленной на сезон задачи досрочно сыграло с командой злую шутку. В этих четырёх играх «Ижсталь» не набрала ни одного очка и упала в турнирной таблице на 13-е место. Пугала не столько чёртова дюжина, сколько соперник — крепкий воскресенский «Химик». В регулярке «ежи» обыгрывали «Химик» в Воскресенске, но плей-офф — совсем другой турнир. Пройти «Химик» в первом раунде было бы чудом. Обыкновенным чудом, которое, однако, не случилось.
В серии плей-офф проигравшая четыре матча подряд «Ижсталь» сыграет с «Химиком»
После окончания спектакля актёры выходят к публике на поклон, а благодарные зрители купают слуг Мельпомены в овациях — такова древняя традиция. Ледовый дворец в «Олимпийце», напоминающий маленький театр, в этом смысле больше бы подошёл для прощания с сезоном. «Металлургам», выходящим на пятый матч, как на последний бой, не удалось вернуть серию в Ижевск. Но аплодисменты они заслужили.
Шансы были, но сезон окончен: «Ижсталь» вылетела из плей-офф