Индекс массы тела (ИМТ), который десятилетиями служил основным инструментом оценки состояния здоровья, может давать ложное представление о реальном проценте жира в организме. К такому выводу пришли специалисты университетов Вероны и Модены, представившие результаты исследования на Европейском конгрессе по ожирению в Стамбуле. Согласно их данным, традиционный метод расчета веса часто ошибочно классифицирует людей как имеющих лишний вес или, напротив, страдающих от его дефицита.
Проблема ИМТ заключается в его формуле, которая учитывает лишь соотношение роста и веса, полностью игнорируя состав тканей и распределение жировых отложений. В ходе работы ученые обследовали 1351 взрослого добровольца в возрасте от 18 до 98 лет. Для получения наиболее точных данных использовалась двухэнергетическая рентгеновская абсорбциометрия (DXA) – методика, признанная золотым стандартом измерения состава тела, поскольку она позволяет напрямую оценить долю жировой ткани. Все участники исследования были представителями европеоидной расы, что важно для чистоты эксперимента, так как показатели ИМТ могут варьироваться в зависимости от этнической принадлежности.
Сопоставление результатов показало значительные расхождения. Среди тех, кого ИМТ определял как людей с ожирением, более трети в действительности находились в категории избыточного веса. Еще менее точным метод оказался для группы с умеренным лишним весом: более половины участников были распределены неверно. Из них около 75% на самом деле имели нормальный вес, а оставшаяся часть – скрытое ожирение, которое стандартная формула не смогла выявить.
Наиболее критические отклонения зафиксированы в группе с дефицитом массы тела. Почти 68% испытуемых, которых формула ИМТ отнесла к категории «ниже нормы», по результатам рентгеновского сканирования оказались обладателями здоровых показателей. Наилучшее совпадение двух методов наблюдалось лишь в диапазоне нормального веса, где данные совпали в 78% случаев. В целом, если ИМТ оценивал распространенность избыточного веса и ожирения в группе на уровне 41%, то уточненный метод DXA снизил этот показатель до 37%.
Авторы исследования подчеркивают, что повсеместное использование ИМТ в клинической практике и страховой медицине может приводить к неверным диагнозам и назначению избыточного лечения. Ученые призывают дополнить национальные протоколы здравоохранения Италии и других европейских стран более современными инструментами. В качестве альтернативы предлагаются прямые измерения состава тела или более простые, но информативные показатели, такие как измерение кожных складок и анализ соотношения объема талии к росту человека.