Первая за полвека пилотируемая лунная миссия «Артемиды II» стартовала в ночь с 1 апреля. NASA опубликовало видео отделения основной ступени миссии.
Отделение основной ступени миссии и боковых ускорителей произошло примерно через 8 минут после старта с площадки 39B Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде.
Orion не сразу отправился на Луну. После запуска его вывели на вытянутую орбиту Земли, где корабль совершил оборот примерно за 25 часов. Этот этап должен был подтвердить готовность полета корабля Orion в далекий космос. Специалисты проверяли маневренность корабля, работу систем жизнеобеспечения, навигации и управления.
«Артемида II» займет около десяти дней. За это время астронавтам предстоит облететь вокруг Луны и вернуться обратно. Эта миссия — не просто обзорное «путешествие». Астронавтам предстоит тестировать системы и проводить эксперименты, часть из которых началась еще на Земле. Одна из целей — понять, как человеческий организм реагирует на условия космоса.
Астронавты путешествовали на Луну в 1960-х и 1970-х годах. Хотя во время этой миссии высадка не предполагается, у нее есть своя особенность. Люди впервые смогут наблюдать обратную сторону Луны. На этом этапе астронавты потеряют возможность общаться с Землёй примерно на 30 минут.