Знаменитый отечественный футболист Максим Деменко, во время игровой карьеры выступавший за санкт-петербургский «Зенит», московский «Спартак» и сборную России, в комментарии для «Газеты.Ru» прокомментировал систему отбора на чемпионат мира по футболу, в результате чего Италия, набравшая в своей группе 18 очков, не смогла пробиться в финальную часть ЧМ-2026, а Швеция, закончившая отбор со всего двумя баллами в таблице, в итоге вышла туда.
«С одной стороны, дается шанс для команды, которая неудачно выступила в отборе – пройти такой этап, да, но это все равно сложно. Швеция прошла. У нее были проблемы и по игре, и по результатам, но она смогла проявить характер, собраться и выйти на чемпионат мира. Для меня это интересный момент. К тому же очень много дается шансов командам, которых мы при другой системе отбора редко видели бы на чемпионатах мира, а для такой страны попасть на мундиаль – большой праздник».
Сборная Швеции пробилась в стыковой турнир ЧМ-2026 благодаря успешному выступлению в Лиге наций УЕФА. В своем плей-офф шведы со счетом 3:0 в полуфинале разгромили Украину, а в финале переиграли Польшу – 3:2. Сборная Италии в своем стыковом пути в полуфинале была сильнее Северной Македонии, а в финале уступила в серии пенальти Боснии и Герцеговине.
Ранее в сборной Мали назвали Россию при Валерии Карпине одной из лучших команд в Европе.