Шотландия – край, воспетый Робертом Бёрнсом и другими поэтами: зелёный, старинный и загадочный. Испокон веков жители этой страны верили в различных таинственных существ, и эта вера сохранилась до наших дней. Например, в озере Лох‑Несс обитает непонятное существо, а в замках вблизи него – призраки с запутанными, но любопытными историями. От древних кельтских веков до современности Шотландия остаётся важным туристическим объектом, привлекая людей со всего мира не только богатой культурой и прекрасной природой, но и своими мифами и легендами.
Фантастические твари
Немногим известно, что автор легендарных книг про Гарри Поттера Джоан Роулинг проживает в Шотландии. Некоторые чудесные существа писательница заимствовала из богатой традиции местного фольклора.
Жители вод
Ещё до того, как прогремела история Лох‑Несского чудовища, кельтское мифологическое представление населило водную гладь другими созданиями. Важное место среди них занимают келпи – водяные духи, способные менять обличье. Обычно люди видят их как лошадей, заманивающих путников около водоёмов – озёр, берегов рек и болот. Считается, что келпи особенно опасны для детей: когда духи видят ребёнка, они принимают облик безобидного и милого пони. Но стоит малышу подойти поближе и взобраться на лошадь, келпи утаскивают его на дно. В некоторых вариантах легенды создания отличаются кровожадностью и предпочитают съедать свою жертву. Иногда они оборачиваются молодыми людьми и точно так же заманивают идущих по берегу путников. Сказания о келпи настолько популярны по всей стране, что в 2013 году в Фолкерке даже установили 30‑метровый памятник, изображающий две головы келпи в лошадиной форме.
Другие водяные духи – селки. Они гораздо меньше вредят людям, поскольку отличаются трусливым и даже вежливым характером. Селки являются тюленями, способными изредка становиться людьми. Считается, что над ними тяготеет проклятие, заставляющее их стремиться на сушу, когда они находятся в воде, и наоборот. В человеческом облике селки похожи на необыкновенно привлекательных девушек или юношей. Чары этих существ сильны над человеком, который их увидел. Влюблённый смертный, желающий оставить селки при себе навсегда в человеческой форме, должен похитить их кожу. В Шотландии часто рассказываются истории о том, как местные мужчины женились на женщинах‑селки. Их избранницы вели обычный образ жизни – занимались хозяйством, воспитывали детей – но лишь пока не обнаруживали спрятанную кожу. После того как духам удавалось вернуть её, они навсегда уходили в воду и более не возвращались к покинутым семьям.
Жуткие женщины
Банши традиционно принято считать персонажем из ирландских легенд, хотя подобные ей существа есть в фольклоре практически всех народов мира. Не все сказители согласны во мнениях насчёт внешности этого создания: некоторые считают, что банши выглядит как старая уродливая женщина, другие говорят, что она является привлекательной девушкой с длинными волосами. Однако появляется банши только в качестве предвестника смерти: если человек услышит её крик, умрёт кто‑то из его близких родственников, а если увидит её саму – вскоре он должен быть готов сам уйти в мир теней. Некоторые уточняют детали: банши – это дух женщины, умершей при родах. Он водится либо в лесу около дома будущего покойника, может стирать одежду того, кому предстоит умереть, в ближайшем водоёме. Воины прежних лет видели множество банши незадолго до кровопролитных сражений.
Есть в Шотландии и прекрасные девы‑вампирши, у которых, согласно некоторым легендам, на ногах растут копыта. Их зовут баобан‑сит, или Белые женщины Высокогорья. Второе название связано с тем, что предания о них бытуют в основном среди шотландских горцев. Жертвами баобан‑сит становятся в основном молодые мужчины, любящие охоту на диких зверей. Следы крови, оставляемые после этого жестокого спорта, привлекают красавицу. С помощью эффектной внешности и магических чар баобан‑сит заманивает жертву, а потом раздирает её своими когтями и пьёт кровь, пока не убьёт. Иногда вампирши нападают и на женщин – в таком случае те тоже становятся баобан‑сит. Несмотря на то что этот враг силён и опасен, у него есть уязвимости: выходить на охоту кровожадное существо способно только раз в году и только в тёмное время суток, потому что оно боится солнечного света.
Лох‑Несское чудовище
Самым знаменитым чудовищем шотландского фольклора по праву может называться Несси – существо из озера Лох‑Несс. Оно не поедает людей и не топит лодки, однако выглядит весьма внушительно. По некоторым сведениям, Несси выглядит как гигантский змей; другие предполагают в нём выжившего в наши дни динозавра. Все, кто утверждает, что видел Лох‑Несское чудовище, согласны в одном: его невозможно поймать, несмотря на внешнюю неповоротливость. Говорят, что у обитателя озера очень длинная шея, а его голова похожа на голову диплодока или платеозавра – растительноядного динозавра с небольшим черепом.
История чудовища из Лох‑Несса стала популярной сравнительно недавно, в 1934 году, после газетной публикации. Рассказы о таинственном ящере ходили среди местных жителей уже давно, но именно это событие стало катализатором распространения слухов. К публикации прилагалось фото, сделанное заезжим журналистом, якобы наблюдавшим Несси. Некоторые учёные утверждают, что публикация была сделана специально: корреспондента могла подговорить хозяйка гостиницы вблизи озера для привлечения туристов. Как бы то ни было, трюк удался – отдыхающие со всего мира приезжают в окрестности озера, чтобы своими глазами увидеть его обитательницу.
Неупокоенные души
В мире призраков Шотландия славна как своими замками, так и охотниками за их потусторонними обитателями: именно в этой стране расположена штаб‑квартира клуба «Охотников за привидениями Шотландии». Как утверждают представители этой организации, сверхъестественные сущности могут селиться как в древних замках, так и в новых коттеджах и многоквартирных домах. Тем не менее именно привидения, обитающие в замках и старинных особняках, считаются самыми известными феноменами загробного мира на территории этой части Великобритании.
Четыре дамы и компания
В часе езды от Эдинбурга и Глазго находится Стерлинг – место, издревле известное своими привидениями. Местные экскурсоводы проводят маршруты, посвящённые неупокоенным душам замка. Считается, что на территории владения обитают такие призраки, как Голубая, Розовая, Чёрная и Зелёная леди. Последняя считается самой мрачной и зловещей, ведь её появление нередко предрекало ужасные несчастья вплоть до смерти. Розовую леди можно назвать самой элегантной, поскольку её появлению всегда предшествует аромат роз, а Чёрную – самой набожной: эта дама представляет собой жуткую монахиню, от одного вида которой можно покинуть этот мир. Помимо этих женщин, в Стерлинге можно также обнаружить летающего монаха брата Дамиана и ужасное привидение повешенного, обитающего на замковой лестнице. По некоторым оценкам, призраков в замке около тридцати, но они довольно спокойны и практически безвредны, несмотря на то, что многих до преждевременной кончины довели ведьмы и сам дьявол.
Мертвецы
Одним из десяти самых посещаемых мест на планете по версии журнала Time стал Эдинбургский замок. Он был построен в XII веке как военная крепость и много чего повидал за свою историю, в том числе и различные таинственные феномены. Привидений здесь очень много, причём они относятся к известным людям своего времени. Признанной «королевой» замка может считаться Джанет Дуглас, леди Глэмис, которую в 1537 году заживо сожгли по обвинению в колдовстве. Другим важным потусторонним обитателем является безголовый барабанщик, наблюдаемый в стенах здания приблизительно с середины XVII века. Компанию этому безымянному несчастливцу составляют призрачные собаки, чьи духи стекаются в замок с соседнего кладбища для домашних животных.
В 2001 году эти сведения решили подтвердить, набрав 240 добровольцев для десятидневного наблюдения внутри здания. Как потом заявили опрашиваемые, они испытали перепады температуры, ощущали прикосновения невидимой ткани к своему телу и видели непонятные густые тени.
Тайны особняка Бирквуд
Один из самых известных «замков» с привидениями в Шотландии на самом деле не замок. Особняк Бирквуд построили в 1860 году как жилое здание, но позже он стал больницей для душевнобольных детей. Учреждение закрылось только в 2002 году.
В 2014 году владельцы решили превратить строение в элитный отель и жилой комплекс для состоятельных людей. Однако, когда рабочие начали переоборудование, неожиданно рухнула одна из стен здания. Местные жители сочли это местью призраков, обитающих в бывшей больнице.
По легендам, в Бирквуде обитает множество духов:
- дети‑призраки, бродящие по залам;
- мальчик Майкл, умерший при падении с лестницы;
- доктор, скончавшийся на рабочем месте;
- рыдающая и поющая девушка с неизвестной историей;
- неопределённые духи – о них известно лишь то, что они курят и иногда слышны их шаги.
Кроме появления призраков, в здании фиксируют необычные феномены:
- помехи в работе электричества;
- необъяснимые скачки напряжения.
Судьба особняка остаётся неопределённой. В 2018 году его выставили на продажу, а позже местные власти приняли решение о сносе – здание признали угрозой безопасности. Согласно официальному документу, сохранить планируется только колокольню и парадный вход Бирквуда – наиболее устойчивые элементы конструкции.
Охота на ведьм в Шотландии
Шотландия – одна из европейских стран, где гонение на ведьм достигло максимума. В XVII-XVIII веках более четырёх тысяч человек были обвинены в колдовстве.
Технология преследования
Преследования развивались поэтапно:
- Изначально приговорённых к смертной казни сжигали на кострах.
- С конца XVII века перешли к повешению.
- Последний смертный приговор ведьме был приведён в исполнение в 1728 году.
Хронология законодательства:
- 1563 год – принят закон, запрещающий быть ведьмой и пользоваться услугами колдунов.
- 1763 год – отмена закона.
- После отмены ведовство признали не преступлением, а поступком, оскорбляющим государство.
- Новый закон действовал вплоть до 1951 года.
Самое громкое дело
Наиболее известен последний суд над ведьмой в Дорнохе. Обвиняемой стала местная жительница Джанет Хорн. Её обвинили в том, что она с помощью чёрной магии превращала свою дочь в пони и каталась на ней, в том числе – на встречу с дьяволом.
Ключевым доказательством стала врождённая деформация кистей рук дочери, которую судья счёл следствием магического превращения. Девушке удалось скрыться от следствия и избежать казни, но её мать была приговорена к смерти и казнена.
Запоздалая справедливость
На месте казни Джанет Хорн установили камень с ошибочной датой – 1722 год. Ежегодно в день смерти женщины местные жители и туристы приносят к монументу небольшие камни, часто обтёсанные в форме сердца.
В 2020 году возникло движение «Ведьмы Шотландии», инициированное женщинами. Его цель – признать казнённых и приговорённых по ведовскому закону лиц невинно пострадавшими.
Движение добилось успеха: в 2022 году премьер‑министр Шотландии Никола Стёрджен принесла официальные извинения от лица правительства всем пострадавшим в ходе ведовских процессов.