Где-то в Сан-Франциско, в лаборатории с мерцающими мониторами и гудящими серверами, учёные сделали нечто, от чего у всех пошла кругом голова. Они взяли мозг мухи - крошечный, размером с маковое зёрнышко, - и перенесли его в компьютер. Не скопировали, как фотографию. И не написали программу, которая притворяется мухой. Они воссоздали каждую деталь: 125 тысяч нейронов и десятки миллионов связей между ними. А потом дали этой цифровой копии виртуальное тело - и оно задвигалось само. Без инструкций, без обучения, без искусственного интеллекта. Просто потому, что у него была такая же структура, как у живой мухи. Муха ожила в компьютере. И это не фантастика, а новость из реального мира.
Вот эта муха в компьютере - это та же самая муха, которая летала над фруктами в чьей-то лаборатории? Или это просто очень точная копия, которая думает, что она - муха, а настоящая муха уже давно умерла?
Для мухи, наверное, нет разницы. Она просто живёт. Машет виртуальными крыльями, реагирует на виртуальный свет, чувствует себя... собой. Но для нас, людей, этот вопрос становится вопросом жизни и смерти. Буквально.
Представь, что через пятьдесят лет учёные научатся оцифровывать человеческий мозг. Ты приходишь в клинику, тебя подключают к сканеру, и несколько дней компьютер срисовывает каждый твой нейрон, каждую связь, каждое воспоминание - включая тот самый момент, когда ты читаешь эти строки.
А потом запускают эту копию в виртуальном мире. И там, в цифровом раю, просыпается «ты». Она помнит всё то же, что и ты. Она любит тех же людей, боится того же, мечтает о том же. Для неё она - это ты.
Но ты остаёшься здесь, в своём стареющем теле. Ты смотришь на экран и видишь её. А она смотрит на тебя оттуда.
Кто из вас настоящий?
Философы спорят об этом уже тысячи лет. Буддисты, например, сказали бы, что никакого отдельного «я» вообще не существует. Есть только поток состояний, мгновенных вспышек сознания, как кадры киноплёнки. Если этот поток перенести на другой носитель, он продолжит течь. Как вода, которую перелили из одного кувшина в другой. Вода не спрашивает, та ли она вода. Она просто течёт.
Если муху можно перенести в компьютер, значит, сознание действительно не привязано к конкретной материи. Оно - узор, который можно вышить на разных тканях. На нейронной ткани - получается живой мозг. На кремниевой - получается цифровая душа.
А что, если этот узор можно передавать, как сигнал? Отправить по лазерному лучу к другой звезде и там «распечатать» в новом теле? Тогда никакие космические расстояния не страшны. Мы станем цивилизацией не кораблей, а сигналов.
А что будет с нами?
Конечно, до полной оцифровки человека ещё далеко. Мозг мухи - это 125 тысяч нейронов. Мозг человека - 86 миллиардов. В миллион раз сложнее. Но прогресс идёт так быстро, что то, что кажется невозможным сегодня, завтра становится рутинной технологией.
Представь, что будет через сто лет:
Мы сможем жить тысячи лет, просто меняя «железо». Тело состарилось - перенёсся в новое.
Мы сможем путешествовать к звёздам в виде сигнала, без медленных ракет. Отправили копию себя к Альфе Центавра, а там уже встречает робот-носитель.
Но будут и вопросы, на которые у нас пока нет ответов:
Если я могу сделать сто своих копий, каждая из которых считает себя мной, - кто тогда «я»?
Если моя копия совершит преступление в виртуальном мире, а меня посадят в тюрьму в реальном - это справедливо?
Если сознание можно перенести, значит, оно отделимо от тела. А что тогда происходит в момент смерти? Может быть, это просто переход?
Муха как Будда
В древней буддийской притче говорится, что в каждом существе уже есть природа Будды. Просто не все могут её увидеть.
Вот эта муха в компьютере - она теперь бессмертна. Пока есть электричество и серверы, она будет жить. Она стала богом в своём маленьком цифровом мире. И при этом она осталась просто мухой, которая машет крыльями и ищет виртуальные фрукты. Может быть, это и есть просветление? Не становиться кем-то другим, а просто осознать, что ты уже есть всё. И что ты можешь жить где угодно - хоть в пруду, хоть в компьютере, хоть в десятимерном пространстве.