Как и полагается столице, Улан-Батор стоит в перекрёстке дорог. Вот только долина реки Туул (Тола) между массивом Богд-Хан-Уула на юге и безымянными сопками на севере идёт строго с запада на восток, тогда как дорога из России в Китай тянется скорее вдоль меридианов. Главная дорога страны от русской Кяхты до китайской Эрляни прошивает Улан-Батор насквозь, у западной окраины ответвляясь дорогами в Даландзадгад за Гоби и далёкие Ховд и Улгий на Монгольском Алтае, а у восточной - на Чойбалсан у порога Маньчжурии. С главной трассой почти совпадает и проложенная в 1947-49 годах Трансмонгольская железная дорога, ну а полноценной объездной у Улан-Батора нет.
Как результат, весь город тянется на 20-25 километров вдоль трёх параллельных почти что прямых: с юга на север это Тола, железная дорога и трасса, звеном которой является Энхтайвны ургун-чулу, иначе - просто проспект Мира. Его и главной улицей-то назвать - значит, радикально недооценить: для монгольской столицы это разом Невский, МКАД и метро. Вытянутый на 14 километров, проспект нанизывает все дуурэг (округа, который делятся на хороо - номерные микрорайоны), а в следующие улицы, появившиеся на карте города позже, перетекает незаметно.
Социалистический город тянулся, как растение к Солнцу, именно в сторону СССР - центр Улан-Батора отчётливо смещён к востоку. От западного въезда на километры простираются промзоны с высокими трубами трёх ТЭЦ 1970-80-х годов, приземистыми корпусами машиностроительных (скорее, сборочных) заводов в отдалении и шерстяных и кожевенных, реже пищевых фабрик вдоль дороги. Мануфактуры, конечно, оснащены фирменными магазинами с кашемиром и яком, а пищепром иногда встречает знакомой вывеской:
На западе, близ станции Толгойт, встречает и автовокзал, известный как Сонгинохайрхан, Намин или Луун (Дракон) - первое название по району, другие два - по ближайшим торговым центрам. Его новое здание открылось для пассажиров в 2023 году, но осенью 2024 ещё достраивалось:
Точнее, автовокзал - лишь небольшая часть первого этажа, а остальное занимал пустоватый и неуютный торговый центр, где даже еды в дорогу купить было негде. Билеты продаются в единственной кассе и не сказать чтобы дёшево (примерно как у нас), а полноразмерные автобусы отправляются прямо с тротуара - выделенного перрона у автовокзала нет. Да и не нужен он, наверное: по количеству рейсов Улан-Батор можно сравнить с каким-нибудь Горно-Алтайском или Ханты-Мансийском.
Вокзал - гораздо ближе к центру. Улан-Баторская железная дорога (это её официальное название) наполовину принадлежит властям Монголии, а наполовину - РЖД, и эта двойственность прекрасно видна в ней. Если в глубинке перегоны и станции типа того же Сухэ-Батора почти не отличаются от наших в "нулевые" годы, то столицу Трансмонгольская магистраль минует скорее по-китайски - в почти полной изоляции от города. Вокзал я оставлю на отдельную статью, а одинокую колею мы видели всего несколько раз - с немногочисленных мостов и переездов: