Когда братья Люмьер с помпой и шумом продемонстрировали парижской публике свои кинофильмы, они сразу присвоили себе славу создателей кинокамеры. И оформили патент. Но на самом деле первая кинокамера и кинопроектор появились гораздо раньше. Впервые подобные устройства, в соответствии с логикой развития прогресса, создал учёный фотограф. Но у него ничего не получилось бы без помощи влиятельного человека – губернатора Калифорнии. И одной лошади вороной масти.
Причудливо тасуется колода губернаторы Калифорнии всегда были неравнодушны к кинематографу
Если сейчас спросить: какая связь между кинематографом и губернатором Калифорнии, то на ум сразу придёт Арнольд Шварцнеггер. Но смычка калифорнийской власти и кино обусловлена исторически.
Знакомьтесь: Лиланд Стэнфорд, человек богатый и уважаемый. В историю Америки он вошёл не только как 8 губернатор Калифорнии, но и как основатель Стэнфордского университета.
Стэнфорд был человеком культурным, интересовался техническими новинками. И, посетив однажды выставку фотографий, был восхищён мастерством Эдварда Майбриджа.
Губернатора восхитил не только взгляд британца на природу родного американского края, но и технические новшества, придуманные фотографом.
В частности, Майбридж додумался использовать несколько фотокамер, чтоб получать панорамные снимки.
Губернатор Стэнфорд заинтересовался идеей. А энтузиаст Майбридж поделился своей задумкой: несколько фотокамер могут фиксировать не только пространство, но и время, если сработают один за другим. Свою идею Майбридж назвал хронофотографией.
От фотографии к кинематографу: что бывает, когда губернатор хочет выиграть спор
О разговоре с энтузиастом-фотографом губернатор вспомнил через некоторое время. Когда во время беседы со своими друзьями, любителями скаковых лошадей, наткнулся на спорный вопрос. Джентльменов заинтересовало: действительно ли во время бега одна нога лошади всегда касается земли? Или есть момент, когда скакун буквально летит, и все его копыта находятся в воздухе?
Людям азартным знакомо это состояние: когда какой-то вопрос, вроде бы незначительный, не даёт покоя. Американские джентльмены не пришли к согласию. И не видели способа отыскать истину. Слишком быстро бегут скаковые лошади, чтоб человеческий глаз смог уследить за их ногами.
Вот тогда-то губернатор Лиланд Стэнфорд и вспомнил про фотографа-натуралиста Эдварда Майбриджа. И его идеи по фиксации движения на плёнке.
Кинокамера, продукт азарта и технического гения: рождённая на спор
Губернатор и его друзья готовы были потратить любые средства, чтоб докопаться до истины. А Эдвард Майбридж мечтал осуществить свою идею – зафиксировать движение, остановить мгновение.
На губернаторской ферме в Пало-Альто содержали и тренировали скаковых лошадей. По указаниям Майбриджа одну скаковую дорожку превратили в фотодром. С одной стороны оградили белой стенкой, с другой выстроили ряд фотокабинок. Эдвард Майбридж, поднаторевший на съёмках животных в дикой природе, установил хитроумные приспособления: к затворам фотокамер присоединил нитки, натянутые поперёк бегового трека. Для лошади нитки не представляли серьёзной преграды – во время бега она разрывала их, не замечая. А от рывка срабатывал затвор фотокамеры. Этот приём впоследствии широко использовали в кино и фото, но его авторство принадлежит Майбриджу.
Оставалось выбрать звезду, которая докажет, что лошади способны (или не способны) на полёт. После ряда экспериментов остановились на лошадке по имени Салли Гарднер – из-за её вороной масти и точёных форм. Она лучше всего видна была на белом фоне.
Салли Гарднер проскакала галопом по дорожке, затворы фотокамер последовательно сработали.
Затем ещё раз. И ещё. Майбридж получил серию снимков. Потом ещё одну.
И наконец настал тот момент, когда губернатор Стэнфорд и его друзья убедились: лошадь может взлететь. В стремительном галопе есть момент, когда она буквально взлетает, зависая в воздухе на мгновение. И это мгновение сумел остановить Эдвард Майбридж.
Спор был разрешён. А ещё сделано важное открытие – если быстро-быстро менять полученные изображения, можно воочию увидеть, как взлетает над землёй великолепная Салли Гарднер.
Это было в 1877 году. За 20 лет до того, как братья Люмьер сняли на камеру свои первые фильмы.