Павел первый является самым неоднозначным правителем в истории нашего государства. Несмотря на всю его строгость и напускную важность его становится жалко. И всё же, каким он был?
Детство Павла.
Его мать, императрица Екатерина вторая не питала нежных чувств к сыну, рожденному от ненавистного, мужа, которого она свергнет, чтобы самой занять престол. Но тем не менее, Павла она провозгласила своим наследником, и готовила его к управлению страной. Но вскоре она убедилась, что он не способен к этому, в силу своей неуравновешенности. Ходили слухи, что Екатерина собиралась завещать престол своему старшему любимому внуку Александру, и Павел знал об этом. Питая неприязнь к матери, он, начиная с 1783 года практически не появлялся в Петербурге, предпочитая жить подальше от столицы в своём имении в Гатчине, где у него были свои придворные и даже свои войска, организованные, обученные и одетые по прусскому образцу. В 13 лет Павел превратил Гатчину в модель будущего устройства Российской империи. У въезда в город стояли полосатые шлагбаумы и будки часовых, а рядом с дворцом расположились казармы. Перед его дворцом был плац, обнесенный крепостной стеной с амбразурами для пушек и неприступными для кавалерии, рвами.
Смерть матери. Безумная гонка за завещанием.
6 ноября 1796 года в три часа дня в столовой своего дворца сорокадвухлетний наследник престола обедал со своей женой. Внезапно вбежал гонец, принесший весть: «С императрицей Екатериной Великой случился апоплексический удар ».
Лошади неслись галопом из Гатчины в Санкт-Петербург, рядом с Павлом в карете был опытный царедворец Фёдор Растопчин, который вслед за Павлом вбежал в Зимний дворец. Императрица слышала, как Павел роется в её бумагах в поисках завещания. Ростопчин проговорил: «Безбородко», и тут Павел понял, что только этот бессменный секретарь императрицы знает, где лежит завещание. По приказу Павла Ростопчин привёл самого близкого к Екатерине вельможу, который протянул Павлу пакет, с черной перевязью, Безбородко взглядом указал на огонь в камине… Когда документ, отнимавший у Павла власть догорал, сердце императрицы ещё билось, но несмотря на это, по словам графа Ростопчина: «Все бросились разыгрывать безумную лотерею безумного счастья». Самый удачный билет достался Александру Андреевичу Безбородко. Благодарный за своевременный совет император возвёл его в светлейшие князья, присвоил ему чин фельдмаршала и подарил 16 тысяч крепостных.
Правление Павла. Причуды императора
В первые дни своего правления Павел напоминал добродушного преображенского полковника. Однако 2 декабря 1796 года жители Петербурга стали свидетелями странного и мрачного зрелища: В 11 часов утра из нижней благовещенской церкви Александро-Невской лавры, где был похоронен отец Павла Петр III, вышла траурная процессия. Павел Петрович шёл со скорбным видом шёл вслед, а перед гробом он заставил идти адмирала Алексея Орлова- Чесменского, того , что командовал офицерами-цареубийцами, расчищавшими путь к трону Екатерине II. Орлову Павел приказал нести корону покойного отца, и намек был понятен: царь восстанавливал справедливость. В Петропавловском соборе Пётр III был погребён рядом с Екатериной II Возвратившись домой, Орлов обнаружил в своём кабинете наградную табакерку от Павла, усыпанную бриллиантами , на её крышке была изображена виселица. Орлов, испугавшись, незамедлительно бежал из России, преследовать его Павел не стал. Его месть имела более широкие масштабы . Он хотел истребить сам дух предыдущего царствования. Амнистировал всех политических противников своей матери, включая вольнодумца Радищева, который критиковал политику Екатерины. Общество рассчитывало на либерализм, но вопреки ожиданиям, новый государь отозвал русских студентов из европейских вузов, выставил кордоны на границах и запретил ввоз каких-либо иностранных книг, во избежание проникновения вредных идей в Россию. Следующим нововведением Павла стал запрет на ношение французские платьев, что было связано с его негодованием по отношению к революции, что в то время бушевала во Франции. Вследствие чего практичность предыдущей правительницы сменилась павловским стилем. Испытывая раздражение, или личную неприязнь, император мог легко оскорбить своих гостей, зачастую он гримасничал и кривлялся. Также, бегая по дворцовой площади, он сбивал шляпы с голов тех граждан, которые не обнажали голову перед Зимним дворцом, над которым развевался императорский штандарт. Одним словом, поведение нового самодержца было странным.
Однако, несмотря на все свои чудачества, он вставал в пять утра, а в семь уже выслушивал доклады подчиненных, издавал по сорок указов в месяц. Российская история не знала более плодовитого законотворца. Но, к сожалению, все эти юридические акты шли вразрез со стройной правовой системой империи , однако свою политическую позицию император формулировал весьма адекватно, Он говорил так: «Для меня не существует ни партий, ни интересов, кроме интересов государства, мне тяжело видеть, что дела идут вкривь да вкось ». Приняв империю с бюджетным дефицитом, превышавшим двести миллионов, царь устроил на Дворцовой площади огромный костёр, в котором приказал спалить бумажные ассигнации на сумму пять миллионов рублей. Тем временем через Дворцовую площадь в сторону монетного двора ехали телеги с серебряными сервизами Екатерины Второй, Павел распорядился перечеканить их в монеты, заявив: «Буду есть из оловянной посуды, пока финансовое положение не поправится», и он действительно ел с оловянной посуды, пока курс рубля не пополз вверх. Императору казалось несправедливым положение крестьян, в наставлении сворим детям он писал так: «Крестьянство содержит все прочие части государства своими трудами, а следовательно особого уважения достойно». Павел простил землепашцам недоимки общей суммой семь миллионов рублей и ограничил трудовую неделю тремя днями, что стало первым шагом на пути к отмене крепостного права.
Жёлтый ящик Павла первого .
Жёлтый ящик, установленный у Зимнего дворца, являлся прототипом горячей линии главы государства. Каждый подданый мог опустить в ящик свою жалобу или просьбу. Царь лично читал эти послания и проводил расследование, которое как правило заканчивалось беспощадным наказанием взяточников или ленивых чиновников, которые были этим крайне недовольны. Ходили слухи о грядущем дворцовом перевороте. В связи с этим в 1797 году шведский король отправил запрос своему послу в Санкт – Петербург. «Переворот невозможен»,- ответил королю дипломат,- «Да имеются недовольные чрезмерной строгостью и неожиданными наказаниями императора, но он привлек к себе сердца многих любовью к порядку и справедливостью. Внушая страх, он защищает народ ».
Павел и Суворов
Однако, с другой стороны, по словам историка Муравьёва: «Каждый день Павел присутствовал на параде конной гвардии и если кто-нибудь из офицеров допускал небрежность, царь хлестал его своей тростью, ссылал в Сибирь или тут же переодевал его в мундир простого солдата». За промашки наказывали кнутом, тюрьмой и даже вырывали ноздри, отрезали язык или уши. Павел отправил в отставку 7 маршалов и более 300 старших офицеров, и если жестокость к офицерам можно понять и объяснить, то остальные армейские репрессии Павла объяснить сложно. Император решил, что империи больше незачем расширяться, а, стало быть, и внешних врагов у неё быть не может, поэтому солдаты нужны лишь внутри государства для поддержания порядка внутри страны. Солдаты роптали из-за муштры по прусскому образцу, шагистики и неудобной формы. Первым возмутился Суворов, сказав: «Пудра- не порох, колёса- не тесак, а сам я не немец, а природный русак», на критику полководца император отреагировал кратко и четко: Суворова со службы уволить, наград и мундира лишить, сослать в село Кончанское. « В России велик только тот, с кем я говорю и только пока я с ним говорю»,- любил повторять Павел. Он устанавливал в России классическое самодержавие, лишая своих поданных прав, и установив их обязанности перед царём.
В 1778 году приближенные Екатерины пытались отравить Павла. Когда Павел был ещё велики князем он однажды внезапно заболел. Его удалось вылечить, однако действие яда расстроило его нервную систему. Видимо из-за этого действия императора не всегда соответствовали политической ситуации, интересам России и здравому смыслу
12 июня 1798 года Наполеон захватил Мальту. Древний католический орден обратился с просьбой о помощи к Павлу. 29 ноября 1798 года Павел принял мальтийскую корону, жезл, печать ордена и рыцарский меч. Отстаивая интересы ордена, Павел на стороне Австрии и Англии ввязался в войну против революционной Франции, для чего он вернул Суворова на службу. Первая победа Суворова в Италии, где он наголову разбил войска генерал Моро, второго после Наполеона полководца Франции, убедила Павла в том, что боевая подготовка и стойкость важнее, чем красивый шаг на плацу. «Слава Богу, Слава вам!»,- писал Павел Суворову, поздравляя Суворова с очередной победой. Третье поражение французам Суворов нанёс у города Нови, в это же время десант адмирала Ушакова высадился на побережье Италии и русская морская пехота вошла в Рим. Павел был изумлён, ведь всего за четыре месяца, тот самый опальный Суворов, который не хотел маршировать по его команде, отчистил от французов всю Италию.
31 августа 1798 года Суворов начал свой знаменитый швейцарский поход, однако пройдя с боями через Альпы, русские войска по недосмотру союзников оказались без боеприпасов и продовольствия, к тому же навстречу им вышли прибывшие подкрепления французской армии, втрое превосходившие по численности наши войска . но несмотря на это, Суворов принял решение атаковать и в ожесточённом бою заставил врага отступить. На следующий день русские гренадеры ворвались на Чёртов мост и выбили оттуда французов. Потеряв убитыми и ранеными около 4 тысяч человек, солдаты Суворова уничтожили 16 тысяч французов и вырвались из окружения, одолели непроходимый перевал Паникс и с боями отошли к южной Германии, где Суворов начал планировать новую операцию. В этот момент приходит категорический приказ Павла: «Возвращаться в Россию!» Раздраженный интригами и предательством союзников, император решил прекратить войну против Франции. Другие союзники, англичане, отбившие Мальту у французов на требование вернуть остров великому магистру Павлу первому, ответили вежливым отказом. Тогда Павел совершает резкий манёвр, едва не потопив корабль российской внешней политики. Император заключив союз с Наполеоном всерьёз обсуждал с ним план совместной высадки войск в Ирландии. Также он разделил с Наполеоном земли турецкой империи, правда только на штабной карте. Но поход на Индию, жемчужину британской короны, Павел начал без промедления. 22 тысячи казаков двигались в Туркестан, без предварительной разведки, безо всякого плана, без карт, зимой, когда бушевали вьюги. Всё это было не ошибкой, но преступлением императора против своей армии.
В жёлтый ящик дворца тут же посыпались оскорбительные письма вперемежку с карикатурами вследствие чего Павел распорядился снять ящик навсегда. Союз с Наполеоном привел к внешнеполитической изоляции России, а участие в торговой блокаде Англии лишило русских купцов и дворян доходов от традиционной торговли с этой страной. Недовольство политикой Павла усиливалось, и он это чувствовал, в нем обострилась подозрительность, сотни кибиток с зашитыми окнами, везущие скрытых от посторонних глаз узников неслись в сторону Петербурга на царский суд и скорую расправу. Около 20 тысяч человек были репрессированы. Павел пытался спрятаться от реальности в своём мире фантазий, он возомнил себя исповедником. Он пугал православных священников, но его поддерживал глава миссии иезуитов в России католический патер Груббер, который единственный при дворе имел право без доклада входить к Павлу, поскольку вместе с ним усердно работал над проектом объединения католической и православной церквей. По приказу Павла в Петербурге был возведён Казанский собор, в проект которого он своей рукой внес поправки, уподобившие православный храм католической святыне, собору святого Петра в Риме. Это усилило недовольство Павлом не только в армии, но и среди дворян и во всем народе. Этим воспользовался британский посол Чарльз Уитворт, заплативший около двух миллионов золотых рублей графу Палену за подготовку дворцового переворота. Тогда Пален считался самым близким к императору человеком.
Гибель императора.
Вечером 11 марта 1801 года император ужинал в Михайловском замке вместе с Кутузовым. Впоследствии Кутузов рассказывал: «Выйдя из-за стола, Павел подошёл к зеркалу, и сказал: «Как не умеют делать зеркала… Смотрите, Михаил Илларионович, я в нем кажусь со свёрнутой набок шеей”». В это время два отряда гвардейских офицеров во главе с графом Платоном Зубовым и петербургским губернатором графом Петром фон Паленом проникли в Михайловский замок, и нейтрализовав часовых, ворвались в спальню к государю. Павел Петрович был убит ударом табакерки в висок. Сомнительную честь этого удара приписал себе Николай Зубов.
Павел первый погиб, однако никто из участников расправы не сделал на этом карьеры, вопреки устоявшегося порядка русских дворцовых переворотов 18 века. Пален был сослан в своё имение, где впоследствии тихо сошёл с ума, Зубов был также сослан и тоже лишился рассудка.
Одни считали Павла безумцем, другие- святым. «Родная мать ему была мачехой а судьба- злее мачехи»,- так говорил Кутузов об этом императоре, царствовавшем 4 года 4 месяца и 4 дня.
Самодержавным протестом против дворянской вольницы 18 века стало краткое и странное правление Павла, послужившее своеобразным уроком русским царям века 19, которым предстояло оттеснить дворянство на обочину истории, давая дорогу более прогрессивному третьему сословию буржуазии. Он пытался реформировать страну во имя порядка и дисциплины, однако, его реформы были непоследовательны. Он обладал вспыльчивым и импульсивным характером, этот характер и предопределил его гибель, которую предчувствовала и не желала допустить мать Павла великая императрица Екатерина вторая. «Трон смертельно опасен для коронованных безумцев»,- говаривала Екатерина Великая.
Более двух веков минуло со дня гибели Павла, но память о нем живет в народе и живые цветы чудесным образом появляются на мраморе надгробий в холодноватом молчании Петропавловского собора, одно из них принадлежит Петру великому, другое – его правнуку Павлу.