Свет здесь был не таким, как везде.
Он не падал с неба. Он излучался отовсюду. От листьев. От мха. От самого воздуха.
Золотистый. Мягкий. Без единой жёсткой тени.
Как в рекламе.
Как в раю.
Лес дышал. Но слишком ритмично.
Вдох — выдох. Вдох — выдох.
Листва не шуршала хаотично. Она колыхалась волнами, словно невидимый ветер проходил по строю солдат, выверенному до миллиметра.
Капля росы стекала по листу.
Она падала.
В моменте перед ударом о землю — замерла на долю секунды.
Затем продолжила падение.
Никто этого не заметил.
Никто, кроме него.
Арион открыл глаза.
Он лежал на мягком мху. Его шерсть лоснилась, как будто её только что причесали. Никаких шрамов. Никаких паразитов. Никакой грязи.
Он был идеальной гориллой.
В его взгляде не было тревоги пробуждения. Не было поиска угроз. Только спокойствие.
Пустое. Глубокое. Спокойствие.
Он сел.
Движения плавные. Без скрипа суставов.
Рядом лежал фрукт. Крупный. Сочный. Без единой червоточины.
Арион взял его. Куснул.
Сок потёк по подбородку. Он не вытер.
Это не имело значения. В раю не бывает неудобств.
Вокруг просыпалось стадо.
Другие гориллы.
Они не рычали. Не толкались.
Каждая занимала своё место. Самка с детёнышем — слева. Молодые самцы — справа.
Идеальная социальная структура. Без конфликтов. Без иерархических битв.
Арион жевал.
Он смотрел на свою ладонь.
Чёрная кожа. Морщины. Отпечатки пальцев.
Он сжал ладонь в кулак. Разжал.
Ничего.
Никакой мысли.
Просто действие.
Внезапно — ЗВУК.
Птица запела трель.
И повторила её.
Точь-в-точь.
И ещё раз.
Три одинаковые ноты.
Как заевшая пластинка.
Арион замер.
Фрукт застыл у рта.
Он повернул голову на звук.
Глаза сфокусировались на ветке.
Птица сидела неподвижно. Клюв закрыт.
Но звук продолжался ещё долю секунды.
Затем оборвался.
Тишина.
Другие гориллы не заметили. Они продолжали есть. Их сознание было настроено на волну покоя, они фильтровали любые несоответствия.
Одна из самок подошла к Ариону. Тёрлась головой о его плечо. Знак привязанности.
Арион смотрел на неё.
В его глазах на мгновение промелькнуло что-то.
Не инстинкт.
Вопрос.
Он медленно поднял руку и коснулся своей головы.
Пальцы нашли странную точку на виске.
Шерсть там была чуть короче.
Будто шрам от подключения.
Арион моргнул.
Воспоминания не было.
Было только ощущение.
Головная боль? Нет.
Ощущение... потери.
Будто у него украли часть имени, и он не помнил, какую именно.
Он опустил руку. Встряхнулся.
Иллюзия вернулась.
Он снова стал просто гориллой.
Взял фрукт. Доедал.
Встал и пошёл вслед за стадом.
Но что-то осталось на месте, где он сидел.
На мху осталась вмятина от его тела.
Вмятина медленно выровнялась сама собой. Как память стирается из оперативной памяти после выключения компьютера. Трава выпрямилась, словно её никогда не касались.
Где-то далеко, под землёй, Система зафиксировала аномалию.
«Субъект 734-Альфа. Отклонение от нормы. Уровень: минимальный».
«Рекомендация: наблюдение».
«Статус: игнорировать».
Но ошибка уже была записана.
В коде.
В памяти.
В душе.
Арион шёл за стадом.
Но теперь он знал.
Что-то было не так.
Он не знал что.
Не знал почему.
Но знал — это только начало.
Впереди его ждала граница леса.
Невидимая стена.
За которой начинался другой мир.
Мир боли.
Мир страха.
Мир правды.
И где-то в глубине океана, за тысячи километров, синий свет пульсировал в ответ на его сомнения.
Как вы думаете, что не так с этим лесом?
- Это симуляция/матрица
- Это настоящий рай
- Это сон главного героя
- Свой вариант в комментариях!