Мало кто знает, что в Средневековье во многих городах Европы опытные и не очень стрелки ежегодно собирались на стрельбище, чтобы определить "короля попугаев". Да, именно попугаев. Традиция стрелять в птицу на шесте, не важно - из лука, из арбалета или позднее из ручницы, прослеживается с XIII века.
Именно тогда в Европе стала популярной экзотическая птица, чье название "попугай" пришло из греческого языка (греки, в свою очередь, позаимствовали из арабского, а арабы еще раньше взяли у персов). Известны даже рыцарские романы того времени, где благородные воины путешествовали с нетипичной для европейской фауны птичкой. Но кому же все-таки доставался титул "короля" этих самых попугаев?
Начать стоит с того, что в средние века города старались организовать собственное ополчение. Времена за окном были непростые, требовался кто-то, кто защитит хотя бы от банд грабителей. А их, бездельников с единственным умением - убивать, после каждой войны имелось в избытке. Поэтому власти отдельных городов готовили население к самообороне. И стрельба в попугаев в том числе про это.
Впервые подобные события прошли на юге Франции (Экс-ан-Прованс и Монпелье) и в Силезии (Швейдниц) во второй половине XIII века. После чего распространились по многим городам Западной и Центральной Европы. Изначально они представляли собой обычные соревнования в меткости - следовало попасть по птице и сбить ее с шеста. Попугая в качестве мишени выбрали не случайно: яркий экзотический вид вызывал большой интерес у публики.
Стреляли из лука, ограничений по статусу участников не было, то есть попробовать мог практически каждый. Победителя соревнований назначали на год, до следующей стрельбы, "королем" и выдавали вознаграждение, которое варьировалось в зависимости от места проведения. Где-то давали единоразовое денежное вознаграждение, где-то вручали памятный кубок или перстень, а где-то определяли список привилегий.
С течением времени менялось оружие: с XIV века предпочтение все чаще отдавали арбалетам (особенно в германских и французских землях), а в веке XV подключился ручной огнестрел. Само событие получило существенный размах, перерастая в полноценный ежегодный фестиваль, собиравший толпы зевак. Это был настоящий праздник, который жители ждали и готовились, практикуясь в стрельбе. И, как ни крути, города получали лишь выгоду от такой "движухи".
Интересно, что в ряде городов Бельгии и Франции по сей день проводятся схожие фестивали, чьи корни уходят к описанной выше практике стрельбы по попугаям.
t.me/lytzar - это наш канал в Телеге, на него нужно подписаться 🗡️