Настя-Самаана шла вдоль дороги уже больше часа. Машин не было. Она была совершенно одна, шла по дороге, а вокруг был лес. За себя ей не было страшно — она боялась за дедушку и за Матвея.
Наконец, показалась чёрная машина. Она остановилась, Настя-Самаана открыла дверь.
- Подбросите до ближайшего населённого пункта?
Водитель повернулся к ней, и она почувствовала, как земля уходит из-под её ног — это был Игорь.
- Дорогая, можно было не встречать меня вот так, в лесу, - улыбнулся он. - Мне приятно, конечно, но лучше бы ты ждала меня дома — так безопаснее. Садись, поедем.
Понимая, что бежать бесполезно, она села в машину.
Дальше они ехали молча. Доехали до места, где можно было оставить машину. Игорь остановился, вышел.
- Покажешь дорогу? В общем-то я и сам знаю, куда надо идти. Ребята мне скинули маршрут. Кстати, а как так получилось, что ты ходишь одна по лесу? Я ведь приказал охранять тебя.
- Где мой дедушка и Матвей?
- Дедушка? - удивился Игорь. - А я и не знал, что у тебя есть дедушка. А Матвей — это кто? Твой любовник? Ты не переживай, сейчас до места доберёмся, и всё выясним. И что за дедушка, и что за Матвей... Ну, чего ты встала? Давай иди!
Он подтолкнул её по направлению к дому. Они прошли метров двадцать, когда впереди послышались крики.
- Иди, иди. Это, видимо, тебя ищут. Не заставляй людей нервничать.
Двое парней выбежали навстречу.
- Вот она! Эй ты, отойди от неё!
- Спокойно, парни, - сказал Игорь. - Судя по всему, вы ждёте меня. Я от Ромы.
Парни, поняв, кто перед ними, начали оправдываться:
- Мы не сразу обнаружили, что девчонка пропала. Как было велено, мы её не трогали, внизу сидели, а она из окна вылезла и сбежала.
- Это уже неважно, - сказал Игорь. - Вам дико повезло, ребятки, что я её встретил. Иначе...
Он не договорил. Из-за деревьев стали выходить волки. Ощетинившись, звери окружали людей.
- Это ещё что за шутки?
Один из парней достал пистолет и начал палить по волкам. В это время откуда-то со стороны дома раздался душераздирающий вопль.
- Это Кира... Он... Чёрт! - побледнел один из парней, выронив пистолет. - Валим отсюда!
Они побежали к дороге, волки их не преследовали. Они окружили Настю-Самаану и Игоря. Игорь достал пистолет и начал стрелять в волков. Троих ему удалось пристрелить, осталось четверо.
За волками Настя-Самаана увидела большую белую рысь, она стояла и смотрела на неё. Настя-Самаана шагнула навстречу волкам, те пропустили её, по-прежнему не давая пройти Игорю.
- Настя! - окликнул он. - Ты что, с ума сошла?! Немедленно вернись!
- Они не тронут меня, - ответила она, становясь рядом с рысью.
Игорь направил пистолет на Настю.
- Не знаю, что за чертовщина тут творится, но если ты не уберёшь своих псов, я тебя пристрелю!
- Это не мои псы. Ты нарушил наш договор. Я бы просто отдала тебе флешку и всё. Но ты захватил в заложники людей.
Игорь выстрелил в рысь. Он точно попал в неё, но она по-прежнему стояла и смотрела на него, оскалив пасть и прижав уши.
- Верни моего дедушку и Матвея. Подпиши документы на развод, забирай свою чёртову флешку, и уезжай.
- Если я не выйду на связь через два часа, твоего братика начнут присылать твоим родителям по частям!
- Андрей уже дома. Ты проиграл. Отзывай своих людей, пусть освободят моих близких.
Игорь начал стрелять в волков, одного застрелил, троих ранил.
- Ну что, теперь у тебя нет защитников, - усмехнулся он и стал приближаться к ней.
Рысь встала перед ним, он ещё раз выстрелил, но она будто не заметила этого.
- Это что, глюки?
- Эй, ты! - раздался окрик. - Отошёл от неё!
- Это ещё кто?!
К ним приближались двое мужчин.
- Дедушка!
Настя-Самаана бросилась к своим. Одновременно с этим Игорь выстрелил сначала в того, кто был ближе, потом — во второго. Он ранил обоих.
- Я их прямо сейчас пристрелю! - заорал Игорь. - Кого пристрелить первым? Того, кто постарше, или помоложе?! А, Насть? Выбирай!
Игорь не видел, как над ним кружил большой чёрный ворон. И не видел, как ворон сложил крылья и стал падать прямо на него. Коснувшись земли, ворон превратился в огромного чёрного медведя.
Игорь успел увидеть, как кто-то полоснул его мощной лапой и сбил на землю. Он разрядил в него оставшиеся патроны, но зверю было всё равно. Игорь заглянул в его глаза, и тьма поглотила его. Он пытался кричать, но не мог даже пошевелиться, вечная тьма и холод окружали его.
Настя-Самаана увидела пистолет, потерянный наёмниками, схватила его, навела на медведя, но Алексей Иванович остановил её.
- Нет! Игорю ты уже ничем не поможешь... Это не медведь, не простой зверь. Это Улуу Тойон, он хозяин здешних мест...
- Но как же... Он же его... - она плакала.
- Для Игоря всё закончилось, когда он посмотрел в глаза Улуу Тойона, - покачал головой Алексей Иванович. - Улуу Тойон выпил его душу, и вернуть её нельзя. Здесь — священная земля, те, кто живёт здесь испокон веков, не прощают неуважения к себе.
Чёрный медведь превратился в ворона и подлетел к Алексею Ивановичу.
- Ты нарушил договор Мургуна, хоть и не по своей воле. Я освобождаю тебя от этого договора, ты волен ходить, где хочешь, - сказал ворон. - Но эта земля не может ждать, пока вырастут дети у твоей внучки, и она сможет заменить тебя. Вернись к своей работе, белый шаман.
- Хорошо, - согласился Алексей Иванович.
Настя-Самаана хотела подойти к Игорю, но Алексей Иванович её остановил.
- Не смотри на него, - сказал он. - Ни к чему это. Пойдём домой, надо вызвать полицию.
По дороге к дому они нашли главаря банды — тот был ещё жив, хотя и без сознания. Матвей вызвал скорую и полицию.
***
Прошло пять лет.
В доме Алексея Ивановича было очень шумно — приехали гости из Москвы на день рождения его внучки Самааны.
- Мургун! Айяна! - окликнула детей Самаана. - Помогите отцу.
Дети убежали на двор, к Матвею.
Анна Витальевна пошла на кухню.
- Тебе помочь?
- Нет, не надо, мам, - улыбнулась Самаана. - Мне уже Даша помогает.
Вдвоём с Дашей они делали салат.
- У тебя когда срок? - спросила Даша.
- Ещё нескоро, - улыбнулась Самаана. - Двойня будет, мальчик и девочка.
- Здорово... Хотя непросто наверное, двое малышей сразу.
- А у тебя когда срок? - спросила Самаана.
Даша смутилась.
- Откуда ты знаешь? Я никому ещё не говорила, даже Андрею...
Самаана рассмеялась.
- Дочка у тебя будет. Такая же красотка, как и мама. Ну, пойдём за стол — все уже ждут.
За столом собралась большая семья — Алексей Иванович, Самаана с Матвеем, их дети — Мургун и Айяна, Анна Витальевна с мужем, Андрей со своей женой Дашей, которую когда-то Анна Витальевна взяла под опеку и поставила на ноги. Все веселились и разговаривали, и только Алексей Иванович заметил, что Самаана, не сказав никому ни слова, вышла из дома.
Она сама не понимала, почему, но вдруг почувствовала, что ей надо выйти. Самаана вышла во двор, потом пошла в лес. Она шла минут десять, когда услышала чей-то слабый писк. Она пошла на него, и скоро нашла маленького белого рысёнка. Он был очень слаб, истощён и обезвожен. Самаана поняла, что он уже не первый день без матери, поэтому взяла его на руки. Рысёнок открыл глаза и посмотрел на Самаану. И она узнала этот взгляд — тень рыси вернулась к ней в этом маленьком тельце, в котором едва теплилась жизнь.
Самаана бережно прижала к себе рысёнка и поспешила домой — спасать жизнь белой рыси, как когда-то сделала её мать.
***
История закончена.