18 марта 2026. Именно в этот день начался первый в 2026 году государственный визит иностранных высокопоставленных гостей в Великобританию. Ранее было анонсировано, что в Лондон прилетит президент Нигерии Бола Тинубу с супругой Реми с 2-дневным визитом. Этот визит представляет собой важную дипломатическую веху, поскольку впервые за 37 лет глава нигерийского государства совершил визит в Соединенное Королевство. Последний визит состоялся в 1989 году. А всего их было 3: в 1973, 1981 и 1989.
Государственные визиты считаются формой "мягкой силы" в дипломатии, использующей пышность королевского гостеприимства для укрепления отношений с важными международными партнерами. И королевская семья в эти 2 дня продемонстрировала истинное пышное гостеприимство.
Самолет с президентской четой приземлился в Лондонском аэропорту Станстед 17 марта в 3 часа дня.
Встречали президентскую чету с размахом и почестями. В честь приезда высокопоставленных гостей улицы Лондона и Виндзора были украшены флагами Великобритании и Нигерии. Был дан салют из 41 залпа у Лондонского Тауэра.
Официальная часть визита началась утром 18 марта. Уильям и Кейт приехали в отель Fairmont Windsor Park в Виндзоре, где остановились на ночь высокопоставленные гости. Принцесса Уэльская в очередной раз поразила элегантностью и шиком - она выбрала для мероприятий первой половины дня серый образ: серое платье-пальто от молодой девушки-дизайнера британо-нигерийского происхождения Толу Кокер, серо-белая миниатюрная шляпка от Jane Taylor, серые туфельки Hugo Boss. Завершили образ серьги с жемчугом и бриллиантами от Collingwood&Sons.
Из отеля в машинах президентская чета и чета Уэльских поехали на приветственную церемонию с королем и королевой.
Тем временем на Datchet Road в Виндзоре Камилла и Чарльз приехали на машине и ожидали появления нигерийских гостей, которые должны были приехать вместе с Уэльскими. Король был в черном, а королева выбрала для первого образа дня розовый. Выглядела, к слову, Камилла прекрасно вчера: нежно-розовое платье-пальто от любимой Fiona Clare, шляпка того же оттенка от Philip Treacy и бледно-розовая сумочка от Christian Dior.
Когда кортеж с гостями прибыл, король и королева официально приветствовали президента и первую леди на Королевской аллее на Датчет-роуд, в то время как в Хоум-парке в Виндзоре и у Лондонского Тауэра был произведен королевский салют, о котором я писала выше. Приветствия, почести, эскорт монарха отдал королевский салют, и прозвучал национальный гимн Нигерии.
После этого президент и первая леди присоединились к королю и королеве, а также принцу и принцессе Уэльским в каретной процессии к Виндзорскому замку на приветственную церемонию и смотр Почетного Караула. Король и президент ехали в Австралийской государственной карете, королева и первая леди ехали в Шотландской государственной карете, а Уэльские с министром юстиции и генеральным прокурором Латифом Фагбеми и государственным министром иностранных дел, послом Бьянкой Одумегву-Оджукву ехали в Ирландской государственной карете.
Процессия прибыла в Четырехугольник Виндзорского замка. Каретную процессию встретил почетный караул, состоящий из солдат 1-го батальона гренадерской гвардии с королевским штандартом полка, барабанщиков батальона и оркестра полка. Почетный караул отдал королевский салют, а оркестр исполнил нигерийский и британский национальные гимны. Почти 1000 военнослужащих Вооруженных Сил и около 100 лошадей принимали участие в приветственной церемонии гостей из Нигерии. Президент в сопровождении короля осмотрел почетный караул, после чего присоединился к королеве и госпоже Тинубу на трибуне. Вместе с принцем и принцессой Уэльскими они наблюдали за парадом.
По окончании церемонии все отправились в Виндзорский замок. (Традиционного частного обеда за закрытыми дверями не было, т.к. президент соблюдает пост, а визит выпадает на Рамадан). Король помог президенту, поддерживая его под руку.
В замке произошел обмен подарками, а в Зеленой гостиной члены БКС и президент с женой и нигерийской делегацией посетили выставку предметов Королевской коллекции, связанных с Нигерией. Членов БКС на выставке было рекордно мало - только королевская пара и Уэльские. Ни Анны с Тимоти, ни Эдинбургских, ни Глостерских. (Анна, к слову, была занята на сольном мероприятии днем).
После этого Его Величество провел аудиенцию с президентом, а затем король и президент в сопровождении первой леди и королевы встретились с представителями организаций, занимающихся межрелигиозным диалогом на национальном и международном уровнях.
Затем настала очередь мероприятий президентской четы без роялс. Президент и Первая леди совершили в том числе частный визит в часовню Святого Георгия в Виндзоре, чтобы возложить венок к гробнице королевы Елизаветы II.
Завершился первый день визита традиционно торжественным банкетом в Зале Святого Георгия в Виндзорском замке, на котором присутствовали король с королевой, принц и принцесса Уэльские, герцог Эдинбургский, принцесса Анна и Тимоти Лоренс, герцог и герцогиня Глостерские.