Тепло, исходящее от рукописи, наполнило её тело блаженством, и она задремала прямо на полу. Листы поднялись и нежно накрыли её, словно одеяло. Ей показалось, что она погружается в волшебный сон, несущий покой.
Но вместо покоя начался кошмар. Одеяло из бумаги превратилось в металлический пресс, который медленно, но неумолимо начал сдавливать её, словно жестяную банку, пока она не превратилась в ничтожную молекулу. Затем в атом, из атома — в нуклоны, а дальше началось деление на кварки. В сущности, она сначала уменьшилась, а после снова стала расти до своего обычного размера. Это не было приятно, но и особого дискомфорта не вызывало. Это было ошеломляюще неожиданно.
Сначала её скомкали в вещество. Затем её всосало в воронку всеобщей материи и закрутило в водовороте бытия. Словно пропустили через мясорубку, а затем слепили заново.
И вот эта новенькая ОНА очутилась в незнакомой квартире. За письменным столом, спиной к ней, сидела женщина и что-то увлечённо печатала на клавиатуре. Пушистая серая кошка, сидящая рядом на столе и практически закрывающая монитор, первая отреагировала на ЕЁ появление. Глаза кошки превратились в светящиеся ужасом адреналиновые фары, усы затрепетали, как антенны, улавливающие потусторонний сигнал. Затем она выгнула спину дугой, издала звук, похожий на стон раздавленной лягушки, и, сметая всё на своём пути (включая кружку с недопитым кофе), нырнула под стол.
— Ты что, сдурела? Ненормальная кошатина! Я прибью тебя, дура! — Взгляд женщины сердито скользнул по зеркалу, висящему на стене перед нею. — Какого черта…
Женщина ошеломлённо уставилась на неё, глядя в зеркало и боясь обернуться.
И тут из-под стола вылез огромный бенгал. С раздутыми ноздрями, выпученными глазами и шерстью дыбом, он выгнул спину и, издавая угрожающие звуки, боевыми прыжками направился к НЕЙ. Каждый прыжок заканчивался лёгким заносом на паркете, но боевой дух это не снижало.
Женщина не сдвинулась с места.
ОНА взвизгнула и прыгнула на диван, стоящий рядом.
— Тига! — властно крикнула женщина, и бенгал застыл в прыжке.
Женщина медленно развернулась в кресле и посмотрела на неё поверх очков. Помолчала, разглядывая, затем спросила:
— Ты кто?
— А ты кто?
Взгляд женщины упал на рукопись, один листок которой ОНА держала в руке. В её глазах сначала возникло ошеломление, затем вопрос, который она задала дрожащим шепотом:
— Ты что, оттуда? — И она указала рукой на компьютер.
— Откуда оттуда?
— Из "Дома" — И поманила её рукой, приглашая подойти к компьютеру.
ОНА взглянула вниз на всё ещё рычащего бенгала. Женщина подошла, взяла бенгала на руки и, бесцеремонно швырнув его в другую комнату, закрыла дверь. Серый хвост, как перископ подводной лодки, скрылся следом.
ОНА подошла к компьютеру и начала читать набранный текст.
Ошеломлённо застыла. Посмотрела на женщину с немым вопросом. Задумалась, медленно отошла к дивану.
— Ничего не понимаю...
Женщина молча, внимательно наблюдала за её действиями, а затем спросила:
— Как тебя зовут?
— Меня? — ОНА задумалась. Затем растерянно посмотрела на женщину. — Кажется, я не помню...
Женщина помолчала, затем спокойно ответила:
— Я ещё не дала тебе имя.
Их взгляды переплелись. Они были одним целым, разделённым Кривыми Зеркалами. Автор и ее героиня. По их прихоти они встретились, но что будет дальше, видимо придётся решать самостоятельно. Это было чертовски интересно, опасно и непредсказуемо. Они обе были авторами своих судеб, но смогут ли они договориться?
ОНА села на диван и опустила голову на колени, накрыв её руками. Они долго сидели в тишине, которую нарушал только остервенелый вой бенгала, яростно царапающего дверь.
Тишину нарушила женщина:
— Я не понимаю, зачем ты здесь и что с этим делать. Ты уже знаешь, что Дом живой и ты его Хранитель. Он тебя защищает и помогает. Интересно, это он отправил тебя сюда? Но я такого не задумывала. Ладно, ты не волнуйся, я сейчас что-то придумаю.
Женщина решительно села за компьютер, но, внезапно развернувшись, заговорила снова:
— Ты знаешь, у меня уже накопилась куча идей, как закрутить сюжет дальше. Я уже почти придумала романтическую линию. Когда все...
— Может, поэтому Дом и отправил меня к тебе? Чтобы остановить твою фантазию, — резко спросила ОНА, не дав женщине договорить.
— Ты прикалываешься? У меня от роду таких фантазий не было. Впервые у меня зафонтанировало воображение, связанное с текстами. До этого я мыслила только картинками, с буквами всегда были проблемы. А тут поперло!
ОНА не выдержала и рассмеялась. Женщина выглядела словно маленький ребёнок, у которого собираются отобрать игрушку.
— Как я тебя понимаю! Видимо, ты решила воплотить свои мечты во мне: наделила даром и позволила быть успешным писателем. Я, несомненно, благодарна тебе за это, но ведь ты же сама и отобрала у меня всё, наглухо закрыв в Доме.
— Ты же ничего не знаешь. Дальше будет…
— Стоп! Что будет дальше, мы и должны сейчас решить. Думаю, именно поэтому я сейчас здесь. Дом влияет не только на мою судьбу, но и на твою. Тебе нужно…
Тут дверь комнаты распахнулась, и в комнату ввалился бенгал. Обе женщины в недоумении уставились на него.
На своих длинных лапах он грациозно прошагал на середину комнаты, уселся ровно между ними и, как ни в чём ни бывало, принялся вылизывать свой великолепный мех. Затем выгнул спину, уселся, поджав под себя лапы, и заурчал.
Его урчание звучало всё громче и громче, заполняя собой комнату. Уже теряя связь с этим миром, ОНА крикнула:
— Имя! Ты должна дать мне имя!
( Продолжение следует)
Для стимуляции творческого процесса автора можно оставить положительный комментарий. -) Полайкать по головке тоже не запрещено.