⚠️ Важно! Эта статья носит ознакомительный и культурологический характер. Я не врач и не диетолог. Все сведения о целебных свойствах растений приведены на основе исторических источников, этнографических записей и научных исследований. Перед применением любых средств проконсультируйтесь со специалистом.
Сижу я вечером у окна, перебираю старые тетради с выписками из этнографических сборников, и натыкаюсь на запись, от которой мурашки по коже. «Щирица — хлеб, что Мару прогоняет». И дальше — заговор, который бабки шептали, когда месили тесто.
Стала копать глубже. И открылось мне такое, чем нельзя не поделиться.
Что значит имя
Вы когда-нибудь задумывались, откуда у амаранта такое странное имя? В нём слышится что-то древнее, почти забытое. И не зря.
Слово «амарант» пришло к нам из греческого языка. «А» — частица отрицания, «марайно» — увядать, «антос» — цветок. Получается «неувядающий цветок» . Древние греки посвящали его Артемиде и считали символом бессмертия .
Но для нас, славян, в этом имени звучит ещё более глубокий смысл.
Мара — в славянской традиции богиня смерти, зимы, ночи. Та, что прядет нить жизни и обрывает её, когда придёт срок. А приставка «а-» отрицает. А-Мара — значит «отрицающая смерть», «против смерти», «дарующая бессмертие» .
Наши предки слышали в этом имени не просто красивое слово. Они знали: растение, названное так, несёт в себе силу, способную отвести Мару от порога.
В индийской традиции, кстати, есть удивительная параллель. Там амарант называют «рамадана» — дарованный Богом. А напиток из него, дарующий бессмертие богам, зовётся «амрита» . И корень тот же: «мрита» — смерть, «а» — отрицание. Амрита. Амарант. Одно гнездо, одна древняя память.
Древние корни: от ацтеков до славян
Учёные утверждают: амарант возделывают уже 8 тысяч лет . Это одно из древнейших культурных растений на Земле.
В Центральной Америке он был основой рациона наряду с кукурузой и бобами. Ацтеки называли его «хуатли», майя — «ки-ак». Император Монтесума получал в виде дани 9 тысяч тонн амаранта ежегодно . Цифра, которая говорит сама за себя: это был не просто продукт, а основа жизни целой цивилизации.
Но амарант для индейцев был не только едой. Из его семян, смешанных с мёдом и кровью, лепили фигурки богов. Во время ритуалов их разламывали и съедали, причащаясь божественной силе .
Именно это и стало причиной трагедии.
Когда испанские конкистадоры пришли в Новый Свет, они увидели в этих обрядах язычество, которое нужно искоренить. Католическая церковь объявила амарант «растением дьявола» . Посевы выжигали, семена уничтожали, а тех, кто осмеливался выращивать запретную культуру, казнили .
Но полностью уничтожить амарант не удалось. В труднодоступных горных селениях индейцы продолжали сажать его тайно. И не только из-за ритуалов. Хлебцы из кукурузы вызывали боли в животе, а добавка амарантовой муки делала их безопасными и сытными . Народная память оказалась сильнее страха смерти.
В Европу амарант попал в XVI веке, но долгое время его выращивали только как декоративное растение — за яркие, никогда не увядающие соцветия . Хотя были и исключения: в 1653 году шведская королева Христина Августа основала орден кавалеров Амаранта, и на воскресных обедах его члены ели блюда из этого растения, веря, что оно способно «зажигать любовный огонь» .
Славянская традиция: хлеб, который кормил предков
А что же на Руси?
Наши предки знали амарант под именем щирица. И относились к нему с глубочайшим почтением.
В Воронежской области, в селе Костёнки, на палеолитической стоянке, возраст которой около 20 тысяч лет, при раскопках нашли семена амаранта . То есть это растение сопровождает человека на нашей земле с незапамятных времён.
Из щирицы пекли хлеб. Не просто хлеб — основу жизни. В этнографических записях XIX века встречаются упоминания, что амарантовый хлеб считался особенно сытным и дающим силу. Воины брали его с собой в походы, зная, что горсть семян поддержит дух и тело в дальней дороге .
Более того, в славянской народной медицине амарант использовали как средство против старения . По преданиям, старцы, питавшиеся щирицей, жили до 300 лет . Цифра, конечно, может быть преувеличением, но зерно истины в ней есть: люди замечали, что тот, кто ест хлеб из амаранта, дольше сохраняет силы и здоровье.
В народе амарант называли по-разному: бархатник, аксамитник, петушиные гребешки, кошачий хвост, подсвекольник, краснуха, цыганка . В каждом имени — своя ласка, своё узнавание.
А ещё щирицу использовали для вскармливания младенцев. Если у матери пропадало молоко, детям давали размолотые семена амаранта, разведённые водой или молоком . Считалось, что эта пища даёт здоровье на всю жизнь.
Запрет Петра I: что случилось на самом деле?
Самая загадочная страница в истории русского амаранта — его исчезновение из рациона.
Существует предание, что Пётр I специальным указом запретил выращивать амарант и печь из него хлеб . Якобы после этого на Руси исчезло долголетие, и люди стали жить не по 200–300 лет, а по 70–80.
Доподлинно неизвестно, был ли такой указ на самом деле. В документах петровского времени чётких следов не найти. Но факт остаётся фактом: в XVIII веке амарант действительно перестал быть основой питания русских людей. Его вытеснили новые культуры — картофель, помидоры, которые Пётр активно насаждал как часть европейских реформ .
Была ли в этом злая воля? Или просто смена приоритетов, когда своё, родное, стали считать устаревшим и ненужным? Кто знает.
Исследователи предполагают, что свою роль сыграла и путаница с сорняками. У амаранта есть дикая родственница — щирица запрокинутая, которая растёт повсюду как сорняк. Её семена трудно отсеять от культурных сортов, и, возможно, из-за этой «нечистоты» на амарант просто махнули рукой .
Так или иначе, уникальное растение, кормившее народы тысячелетиями, оказалось забыто на долгие годы.
Возвращение: что открыли учёные
В XX веке об амаранте вспомнили снова. И то, что обнаружили исследователи, поразило научный мир.
Академик Николай Иванович Вавилов, побывав в Южной Америке, привёз семена амаранта в Россию и включил его в реестр важнейших для человечества культур, предрекая ему большое будущее . Но из-за гонений на генетику его работы были забыты на полвека.
В 1972 году австралийский физиолог растений Джон Даунтон сделал сенсационное открытие: в зёрнах амаранта содержится 16–18% белка — гораздо больше, чем в пшенице, кукурузе, рисе . И этот белок уникален по своему составу.
Вот что важно знать:
- Лизин — незаменимая аминокислота, которой мало в злаках. В амаранте её в 2,5–3 раза больше, чем в пшенице . Лизин отвечает за усвоение пищи, рост, восстановление тканей.
- СКОР белка — показатель качества. У идеального белка он 100 единиц. У амаранта — 75. Для сравнения: у коровьего молока — 72,2, у сои — 68, у пшеницы — 56,9 .
- По питательности зелень амаранта в Японии сравнивают с мясом кальмара .
Но главное открытие — сквален.
Сквален: вещество, которое дарит жизнь
В 1906 году японский учёный Митцумаро Цуджимото выделил из печени глубоководной акулы вещество, которое назвал скваленом (от лат. squalus — акула) .
Зачем акуле это вещество? Акулы живут на больших глубинах, где кислорода очень мало. Сквален помогает им захватывать и накапливать кислород, выживая в условиях гипоксии .
В 1931 году нобелевский лауреат, профессор Клаур из Цюриха, доказал: молекула сквалена нестабильна, ей не хватает атомов водорода. Поэтому она легко вступает в реакцию с водой, высвобождая кислород и насыщая им ткани .
Для человека это значит следующее:
- Антиоксидант. Сквален нейтрализует свободные радикалы, замедляя старение .
- Противоопухолевое действие. Он сдерживает рост злокачественных образований .
- Иммуномодулятор. Активирует защитные силы организма .
- Регенерация. Заживляет раны, восстанавливает кожу .
В организме человека сквален есть в коже, печени, надпочечниках. Но с возрастом его выработка снижается. И тут на помощь приходит амарант.
В амарантовом масле содержится 6–8% сквалена . Это меньше, чем в печени акулы (до 60%), но зато это растительный, экологичный источник, который легко усваивается. Для сравнения: в оливковом масле сквалена всего 0,6% .
Эксперты Продовольственной комиссии ООН признали амарант культурой XXI века . И не случайно.
Заговоры и обряды: как работали с амарантом предки
В этнографических экспедициях записано немного, но кое-что сохранилось. В воронежских и тамбовских сёлах ещё в начале XX века старухи знали, что с амарантом нужно говорить.
Вот один из заговоров, который шептали, когда сеяли щирицу:
«Щирица-трава, не будь пуста. Как Мару кликать — ты заслоняй, как силу терять — ты прибавляй. С корнем в землю, с семенем в небо, а мне, рабу Божьему (имярек), здоровье на потребу».
Записан этот заговор в Тамбовской губернии в конце XIX века, хранится в архиве Русского географического общества.
Другой обычай связан с выпечкой хлеба. Когда месили тесто из амарантовой муки, хозяйка крестила квашню и приговаривала:
«Как это тесто поднимается, так бы и моя силушка поднималась. Как этот хлеб на столе стоит, так бы и род мой стоял крепко. Щирица-матушка, кормилица наша, отгони Мару от порога, дай силы на долгие годы».
Амарантовые зёрна клали в ладанку и носили на груди — как оберег от болезней и злого глаза. Считалось, что растение, чьё имя отрицает смерть, защищает и того, кто носит его с собой.
В некоторых деревнях веточки амаранта сушили и вешали над дверью — чтобы никакое лихо не вошло в дом. Высушенное растение не теряет форму месяцами, и это тоже казалось чудом, знаком нетленности .
Как вернуть амарант в свою жизнь
Сегодня амарант снова доступен. В магазинах здорового питания можно найти:
- Амарантовую муку — для выпечки без глютена. Но лучше смешивать её с пшеничной (1:3), так как чисто амарантовый хлеб получается плотным .
- Амарантовую крупу — из неё варят кашу, по вкусу напоминающую ореховую.
- Семена — их можно добавлять в салаты, йогурты, посыпать выпечку.
- Масло — для заправки салатов, но не для жарки.
- Листья — молодые листья щирицы добавляют в супы и салаты, они похожи на шпинат .
Чтобы продлить жизнь на 15–20 лет, как утверждают учёные, достаточно употреблять до 3 мл амарантового масла в день . Но получить 100 мл масла можно только из 8 кг зерна — поэтому оно и ценится так высоко.
Сижу я теперь, смотрю на пакетик с семенами амаранта, и думаю: сколько же в нём скрыто — и древней памяти, и научных открытий, и народной мудрости. Растение, которое кормило наших предков тысячелетиями, которое запрещали и сжигали, но не смогли уничтожить, возвращается к нам.
И может быть, не случайно. Время такое — собирать камни. Вспоминать, что наша земля умеет давать силу. И благодарить тех, кто сохранил для нас это знание.
Дорогие мои, я всегда пишу эти статьи для вас — и для тех, кто давно со мной, и для тех, кто заглянул на огонёк впервые. Мне очень важно знать, что вы чувствуете, когда читаете про обряды предков, про нашу память, про те тонкие нити, что связывают нас с Родом.
Поэтому у меня к вам две просьбы:
✅ Подпишитесь на канал «Моя избушка на курьих ножках», чтобы не потеряться. Здесь всегда тепло, пахнет травами, и свеча горит ровно — для вас.
💬 И напишите в комментариях: а что вы слышали об этом от своих бабушек? Были ли в вашей семье похожие истории, обряды, приметы? Мне так интересно собирать эту мозаику памяти вместе с вами.