ООН учредила Международный день счастья, отмечаемый 20 марта. Цель праздника — подчеркнуть значимость счастья в жизни каждого человека и показать, что стремление к нему объединяет всех людей на планете.
Генеральная Ассамблея ООН призывает страны к более сбалансированному подходу к экономическому росту, чтобы он способствовал счастью и благополучию всех народов. Праздник также направлен на улучшение благосостояния каждого человека.
ООН предлагает государствам-членам, международным организациям и гражданскому обществу отмечать Международный день счастья через просветительские и тематические мероприятия.
Учреждение этого дня также направлено на привлечение внимания к тому, что экономическое развитие должно быть справедливым и устойчивым. Это приведет к снижению уровня нищеты и улучшению благосостояния в странах. ООН подчеркивает, что для глобального счастья необходимо поддерживать экономический рост с помощью социальных и экологических программ.
Идея Международного дня счастья возникла в Бутане — небольшой горной стране в Гималаях. Бутанцы считаются самыми счастливыми людьми в мире благодаря высокому коэффициенту Валового Национального Счастья (GNH). Этот индекс был введен четвертым королем Бутана и стал частью неофициальной философии страны.
В июле 2006 года был создан Международный индекс счастья (Happy Planet Index), который отражает благосостояние людей и состояние окружающей среды в разных странах. С 2012 года ООН выпускает ежегодный Всемирный доклад о счастье, оценивающий 156 стран по шести факторам: ВВП на душу населения, продолжительность жизни, социальная поддержка, доверие к правительству, свобода принятия решений и щедрость. Финляндия уже несколько лет подряд возглавляет рейтинг самых счастливых стран. В первую десятку также входят Дания, Швейцария, Исландия, Норвегия, Нидерланды, Швеция, Люксембург и другие. Россия занимает среднее положение в этом списке.
Тема счастья изучается философией, этикой, психологией, биохимией, когнитивной наукой и богословием. Физиологи исследуют его связь с эндорфинами, серотонином и дофамином, известными как «гормоны счастья». На протяжении тысячелетий тема счастья вдохновляла поэтов, художников, музыкантов и артистов. Каждый человек, проходя свой жизненный путь, находит свое уникальное маленькое Большое Счастье.