Два фантастических романа в одной книге. Эта книга понравится любителям антиутопий.
Град Обреченный
Действие происходит в Городе, природа которого необъяснима — герои попадают сюда из разных времён и стран, чтобы стать частью загадочного эксперимента. Каждому жителю присваивается случайная профессия — от мусорщика до мэра, но раз в определённый период специальности горожан непредсказуемым образом меняются. Важное условие эксперимента: никто из участников не должен ничего знать о целях, а организаторов называют «наставниками». Горожане свободно общаются друг с другом, хотя и считают, что каждый из них говорит на родном языке (это лишь один из парадоксов этого мира).
Главный герой — комсомолец и астроном 23-летний Андрей Воронин из 1950‑х годов. Андрей проходит трансформацию от правоверного коммуниста до обмельчавшего чиновника: добрый и альтруистичный Воронин договаривается с совестью ради новых карьерных высот. Именно на его примере Стругацкие раскрывают главную тему романа — влияние власти на душу.
Отягощенные злом, или Сорок лет спустя
В этом произведении судьбы действующих лиц тонко переплетаются с персонажами из библейских сюжетов, а также реальными историческими персонажами.В романе выведены три сюжетные линии, которые отчасти взаимосвязаны между собой. На примере двухтысячелетней истории ключевой выведена тема воспитания, затронута проблема влияния общества на отдельно взятые неформальные сообщества. Острейшие современные проблемы рассматриваются сквозь призму библейских сюжетов.